Монастырские рецепты от любой хвори - [14]

Различные части растений собирают в определенное время. Корни, ветки и стебли нужно собирать в период, когда высыхают соки растений. Листья, молодые побеги, молочко лучше заготавливать в сезон роста растений. Цветы, плоды, верхушки побегов лучше всего собирать осенью, когда они зреют и желтеют. Кожицу, кору и смолу обычно берут в период распускания почек, ранней весной. Травы, обладающие послабляющим действием, собирают осенью, когда соки растений высыхают и, как говорится, вся «сила трав направлена вниз». Растения, обладающие рвотным действием, нужно собирать в период распускания почек, когда «сила трав направлена кверху».

В-четвертых, ответим на последний вопрос: Как собирать лечебные травы?

Лучшей тарой для сбора лекарственного сырья, особенно цветков, соцветий, листьев, сочных плодов являются корзины и небольшие ящики. В них растительные экстракты сохранятся как нельзя лучше.

Сухие плоды, семена, подземные части можно складывать в мешки, ведра и другую тару.

При проведении ритуалов для одних действий травы принято срезать (в зависимости от ситуации — металлом, камнем или стеклом), для других — срывать. Стеклом, в основном, срезают травы, которые собирают ночью.

При обычном сборе следует пользоваться руками, защищенными перчатками, или секаторами. Подойдут и садовые ножницы.

Традиционным способом хранения лекарственных трав считается сушка. Сушка собранных растений — большое искусство.

Доставленное к месту сушки сырье расстилают на брезенте, ткани или чистом полу и просматривают. Выбирают случайно попавшие другие растения, не являющиеся сырьем, отмершие и поврежденные части растения, камешки, комки земли и др. Собранные растения нужно очищать с целью удаления ядовитых тканей. У корней и стеблей ядовитыми считаются наружная кожица и внутренний стержень, у веток — узлы, у листьев — черешки, у цветов — чашелистики, у плодов — косточки. В молочке, смоле яда нет. В кожуре плодов ядовитым является налет снаружи, а в лубе — мякоть изнутри. Все перечисленные ядовитые ткани собранных растений необходимо удалить. Обезвреженные части растений нужно засушить.

Собранное сырье после первичной обработки необходимо быстро высушить. При несвоевременной сушке, оставлении сырья на ночь, вследствие продолжения жизнедеятельности клеток и активности ферментов разрушаются действующие вещества, содержащиеся в растениях. В лечебных растениях начинают размножаться микроорганизмы и грибы, что ведет к загниванию и плесневению сырья.

Собранное сырье сушат для сохранения содержащихся в нем активных лечебных веществ. Такими веществами или органическими соединениями являются алкалоиды, гликозиды, дубильные вещества, эфирные масла, витамины, флавоноиды и другие.

Сушка является одним из важнейших процессов заготовки сырья, который преобразует свежие растительные органы исходных растений в растительное лекарственное сырье. Сырье считается высушенным правильно в том случае, если оно в значительной мере сохранит свой первоначальный цвет. Хотя этот способ оценки и кажется примитивным, он в большинстве случаев позволяет достаточно точно судить о качестве сырья. Это простейший процесс консервирования, при котором из растений или их частей удаляется влага, причем исключается возможность протекания процессов разложения.

Основная задача сушки — удаление из сырья влаги, в результате чего прекращаются жизненные процессы и действие ферментов. Чем быстрее производится сушка, тем выше качество сырья. Лишь после сушки собранный материал превращается в растительное лекарственное сырье, которое далее хранят целиком или после соответствующей переработки. Переработка может заключаться в перемалывании, разрезании на определенной величины части, измельчении в порошок и спрессовывании.

Сушка должна проводиться быстро, сырье во время сушки не рекомендуется перемешивать, чтобы оно не ломалось.

При сушке на стеллажах сырье раскладывают тонким слоем, чтобы оно при сушке не прело и чтобы ускорить сушку. Некоторые травы связывают в пучки и сушат подвешенными к потолку. Можно использовать ленточные, решеточные и прочих конструкций, обычно универсальные, которые каждый раз приспосабливают для сушки данного вида сырья. Одним из наиболее важных требований к сушке является постоянный отток увлажненного воздуха и приток сухого; для этого необходимо обеспечить хорошую вентиляцию.

Характер сушки зависит от вида сырья, содержания в нем действующих веществ. Сырье, содержащее эфирные масла, сушат медленно, при температуре не выше 30–35 °C, так при более высокой температуре масла испаряются. К таким растениям относятся тимьян, чабрец, душица. Наоборот, при наличии в сырье гликозидов его необходимо сушить при температуре 50–60 °C, при которой быстро прекращается деятельность ферментов, разрушающих микроэлемент. Гликозид содержится в таких растениях, как тимьян, чабрец, душица. Сырье, содержащее аскорбиновую кислоту, сушат при температуре 80–90 °C во избежание окисления ее. Аскорбиновая кислота так же содержится в тимьяне, чабреце, душице.

Цветки и листья высыхают быстрее, чем трава. Дольше всего сохнут корни, корневища и клубни.