Молодцы твои ребята - [5]

— Стихи сочиняешь, а про дело забыл?

— Говорю, запер, — голос Васи прозвучал не так уж уверенно. — Только ключ в дверях оставил, раз мы за листьями и сразу обратно.

Эх, как неладно всё получилось, Вася-то не виноват, а его ругают.

Не раздумывая больше, Валерий рванулся из своей засады. Впопыхах зацепил столик, и что-то мягкое посыпалось на пол. Распахнул дверь и предстал перед ребятами. Они даже перестали спорить: опять этот белобрысый! Первая опомнилась лохматая девочка.

— Опять ты? Что тебе надо? — сердито спросила она.

— Я, — Валерий глотнул воздух и запнулся. — Я, — повторил он, и выпалил скороговоркой: — Дверь, понимаете, я открыл. Я не знал, что нельзя…

— Ты? — ребята приблизились к нему. — Зачем?

— Не я! — обрадовался Вася. — Говорил — не я, — повеселев, он приглядывался к незнакомому мальчику.

Тот стоял красный, мрачно посматривая на ребят. Валерик хотел объяснить, зачем он пришёл сюда, но лохматая девочка, схватив с порога муравья, поднесла его к самому носу Валерия и начала отчитывать его:

— Всё из-за тебя… Пойми, муравьёв напустил, они могут испортить всю нашу выкормку.

Под гневным взглядом девочки Валерий промолчал и покраснел до слёз.

Васе стало жаль этого чужого мальчика.

— Тебя как зовут? — спросил он Валерия.

— Валерий.

— Хорошее имя, как у Чкалова. Меня зовут Вася. А её, — он показал на лохматую девочку, — Кэто, она — вожатая звена. Это близнецы: Вано и Цицино.

Валерий взглянул на близнецов: верно, тоненький мальчик и девочка с косами были очень похожи друг на друга, только девочка немного выше брата.

— А это Гико, — продолжал Вася, ткнув в плечо смуглого юркого паренька в тельняшке. — А ты в каком классе учишься?

— Перешёл в четвёртый, — гордо ответил Валерий, искоса взглянув на Кэто, и подумал: «Пусть знает эта задавака, что я не маленький».

— Знаешь что, — предложил Вася — давай вместе с нами. Это ничего, что мы уже в пятом.

— А что делать? — поинтересовался Валерик.

— Как что делать? — удивилась Цицино. — Ты же видишь…

— Мы помогаем колхозу выкармливать шелкопрядов… — перебил сестру Вано.

— И не только мы, — отозвался Гико, — и другие школьники. У них — свои выкормки.

Так Валерий узнал, что червяки из домика не простые. Они делают шёлк, это гусеницы-шелкопряды. Теперь Валерий обрадовался: вот удача, в первый же день увидел шелковичных червей. Да что увидел, теперь он как настоящий юннат станет ухаживать за шелкопрядами и не в каком-нибудь уголке живой природы, а для колхоза!

Круглое розовое лицо Валерия теперь светилось, хотя он не без опаски поглядывал на полки, где ползали червяки.

Ребята — и Вася, и близнецы, и тот, в тельняшке, — стали наперебой рассказывать ему о червях. Чего только не сообщили Валерию: и про выкормку, — это как бы большой выводок гусениц, и про урожай каких-то коконов, и про бригаду тёти Нюши. Только Кэто не принимала участия в этом разговоре. Она всё ещё искала у порога муравьёв.

— Наше звено взяло самое высокое обязательство. Семьдесят пять килограммов! Понимаешь! Только лучшие бригады могут собрать столько коконов.

— Коконов? Что такое коконы?

— Ой, он и коконов не видел. Откуда же ты приехал?

— Из Ленинграда.

— Из Ленинграда? А к кому? — заинтересовались близнецы.

— К сестре, Марине.

— Ты — брат Марины Петровны?

— Почему сразу не сказал?

Оказалось, ребята хорошо знали Марину Петровну — она их учила ухаживать за шелкопрядами, она каждый день заходила к ним в белый домик, она умела устраивать интересные дальние прогулки. Наконец, зимой она работала в их пионерской дружине старшей вожатой. А тут вдруг неожиданно приехал её брат.

— А ведь ты очень похож на Марину Петровну, — сказал Вася. — И лицо круглое, и волосы светлые, и глазищи серые.

И снова все удивились, как это сразу не заметили их сходства.

— Очень далеко ехать из Ленинграда? — спросил Гико.

— Очень, — Валерий серьёзно посмотрел на мальчика. — Тут и моря, и горы, и степи, и много городов, станций, всех не сосчитать.

— В Ленинграде очень холодно? — спросила Цицино.

— Да-а, — протянул Вася. — Холодновато, потому там шелкопрядов не выводят. Климат неподходящий. Подожди, — с этими словами он скрылся в чуланчике.

Через миг оттуда раздался громкий крик:

— Беда! Коконы рассыпались!

Все бросились в чулан, и Валерий увидел, что Вася, лёжа на животе, собирал что-то под шкафом, какие-то светлые не то орешки, не то яички.

Кэто молча взглянула на беспорядок в чуланчике, и сразу её густые чёрные брови недовольно сдвинулись.

— Это ты, малыш, — строго спросила она, — опрокинул…

Малыш! Валерий не дослушал вопроса, круто повернулся и выбежал из этого злополучного домика.

— Чего это он вдруг? — удивился Вася.

Цицино посмотрела на Кэто и сказала:

— Зачем ты с ним сразу так строго?

Познакомился с ребятами?

Вечером Валерий долго ждал сестру, а она запаздывала. Он хотел расспросить её про червяков, где их берут?

Но это так и не удалось ему. Сестра явилась не одна, с нею пришёл высокий, смуглый молодой человек.

— Давид, — обратилась к нему Марина, — познакомься с моим братом Валериком.

— Я думал, он маленький, а он уже взрослый, — Давид приветливо улыбнулся, обнажив множество сверкающих зубов, и крепко пожал руку мальчика.