Мои хорошие друзья. Лесная песня - [10]

— Молодец, — сказала мать.

Но Алёшке этого было мало. Он вынес из дома шкатулку с нитками, иголками и лоскутками.

— А это зачем? — спросила мать.

— Тапочки буду шить.

— Кому же?

— Курам.

— Курам?!

— Да. Неужели ты не понимаешь, что куры в тапочках не смогут раскапывать и портить грядки!

— Но где же ты видел кур в тапочках? — рассмеялась мать.

— А зачем мне видеть, если и так всё ясно! Я сам придумал.

— Ой, какой же ты у меня умненький! — сказала мать и погладила сына по голове.

Однако даже и это всё не утешило Алёшку. В самом деле, разве проживёшь без товарищей! Скучно! А им — хоть бы что. Они, конечно, купаются сейчас в озере и спорят — кто дольше продержится под водой. Эх, как же хорошо было бы ему сейчас там!

Когда же наконец дядя Петя пришлёт фонарик? Скорее бы показать его ребятам. Тогда его снова будут считать человеком. Но он с фонариком играть не будет. Он только покажет его, а потом спрячет. А может быть, и совсем им не покажет, раз они такие. Он ещё подумает, как быть.

До позднего вечера шил Алёшка тапочки для кур. Ведь надо было их сшить ни много ни мало, а тридцать штук. Хотел было примерить, но оказалось, что куры уже забрались на насест.

На следующий день, поднявшись ни свет ни заря, Алёшка первым делом обул петуха. Но легко сказать «обул». Во дворе такой шум поднялся, что даже овцы разбежались.

Мать вышла в это время доить корову и очень удивилась. Удивилась не только тому, что шум, но и тому, что Алёшка в такую рань уже на ногах: этого с ним никогда ещё не бывало.

А перед обедом Алёшка, как обычно, выбежал на улицу, чтобы встретить почтальона. Теперь это стало у него привычкой. Правда, он уже перестал что-либо спрашивать — неудобно как-то надоедать, раз столько времени получаешь один и тот же отрицательный ответ.

Но на этот раз почтальон улыбнулся и сказал:

— Вам посылка.

Алёшка так и онемел.

Он схватил извещение и помчался к Ванюшке, который дразнил его больше всех.

— Ну, что я говорил! Фонарик прибыл, понятно?

Ванюшка заморгал часто-часто, будто в глаза ему что-то попало.

— Здорово! — проговорил он наконец.

Вместе с Ванюшкой побежал Алёшка к Мите.

Через полчаса толпа ребят ввалилась на почту.

Сгорая от нетерпения и восторга, Алёшка сорвал крышку фанерного ящичка, расшвырял лежавшие сверху сушки и, тяжело дыша, вытащил из красной обёрточной бумаги золотистый с толстым стеклом фонарик: Пальцы его дрожали, и, может быть, поэтому ему не удалось удержать в руках этот ослепительный, долгожданный предмет. Фонарик сразу пошёл по рукам.

Алёшка торжествующе смотрел на всех. Ванюшка включил фонарик. А Алёшке показался он солнцем, которое освещает своими лучами не только почтовый зал, но и всё-всё кругом. Даже на улице стало светлее: лучи фонарика били через окно и туда.

— Хорошо! — проговорил Митя. — А всё-таки в темноте он светить лучше будет. Жалко, что день ещё так долго тянуться будет. Скорее бы вечер!

— А давайте в погреб спустимся! — предложил Ванюшка.

И все поняли его: ведь всем не терпелось испытать фонарик в тех условиях, для которых он предназначался.

Добежали до дома Илюши: его дом оказался ближайшим. Всей ватагой спустились в погреб, так что там стало тесно. И по очереди светили фонариком в разные стороны, друг другу в лицо. Вот было веселья, смеха, шуток и озорства! Но главное чувство, которое охватило всех, был восторг: ведь такого замечательного фонарика не видел никто из ребят.

Алёшка радовался не столько фонарику, сколько тому, что все его старые друзья в одно мгновение вернулись к нему. Он снова стал человеком среди людей. И произошло это как-то незаметно, само собой.

Когда страсти улеглись, Ванюшка сказал:

— Давай на новый велосипед сменяемся, а?

— He-а, — ответил Алёшка.

И не было человека, который не понял бы его. Отдать такой фонарик за какой-то велосипед!

— А я бы и модель самолёта не пожалел, — проговорил Митя.

— Да я его и на настоящий самолёт не променяю! — сказал Алёшка.

Утром следующего дня, когда счастливый фонариковладелец ещё спал, к нему прибежал Митя.

— Вставай, Алёшка! Пошли посмотрим, какого грача Ванюшка поймал! Красивый! Чёрный-чёрный! А каркает знаешь как! Наша Натка чуть в обморок не упала.

И снова собралась вся компания.

Под старым тополем, у самой дороги, рассматривали грача, которому его хозяин Ванюшка связал лапки. Спотыкаясь и жалобно каркая, грач с трудом прыгал вокруг дерева.

— Ванюшка, ты послушай, он ведь разговаривает! — сказал Митя.

— Ха! — хохотнул Ванюшка. — Говорящих грачей не бывает. Не попугай же он!

— А ты знаешь, Ванюшка, — задумчиво произнёс Алёшка, — у него, наверно, птенцы где-то голодные остались. Плачут, наверно. И накормить их некому. Отпусти его, а?

— Ещё чего! — отпарировал Ванюшка, который стал героем дня вместо Алёшки с его вчерашним фонариком.

Но Алёшка совсем не потому просил отпустить грача. Ему и в самом деле было его жалко. Настолько жалко, что на душе стало тяжело и сердце беспокойно заныло. Весь день ни за что взяться не мог, всё валилось из рук. Казалось, грач плачет не переставая. Плачет, мучается… А он, Алёшка, оставил его в беде, ушёл, не помог выбраться на волю…

Вечером Алёшка взял свой золотистый фонарик и отправился к Ванюшке. Едва войдя, он глянул на грача. Грач больше не каркал, не жаловался. Но в глазах его неподвижно, как вода в озере, стояла тревога. Алёшка дал грачу землянику, которую принёс специально для него, но грач даже не пошевелился.