Могила Колумба - [89]

Согласно договоренностям, предварявшим поиски затонувшего корабля, и в соответствии с условиями соглашения, подписанного послами обеих держав, принималось решение об учреждении Международного фонда Христофора Колумба с резиденциями в Мадриде, Генуе и Санто-Доминго. Финансирование фонда должно было осуществляться за счет огромного богатства, найденного в сундуке с затонувшего корабля Колумба. Деятельность фонда подразумевала изучение личности первого адмирала и его наследия.

Доминиканское правительство выражало удовлетворение достигнутым соглашением, в частности и по той причине, что президиум, а также научный и исследовательский центр нового фонда предлагалось разместить в Доминиканской республике. Это, по прогнозам, окажет в будущем благотворное влияние на развитие университета и формирование интеллектуальной элиты в стране.

В новый фонд направлялся также поток инвестиций, что, несомненно, пойдет на пользу гражданскому обществу Санто-Доминго.

Улыбка Оливера служила подтверждением, что договор он поддерживает во всех отношениях. Он вдруг представил своих доминиканских друзей-ученых, столь последовательно отстаивавших интересы отечества и выступавших против правящей политической верхушки. Перевернув страницу, он с воодушевлением принялся рассматривать фотографию доньи Мерседес, избранной президентом Международного фонда Христофора Колумба. Помолодевшая, сияющая дама принимала высокий пост и обещала чтить память первооткрывателя достойно его великим свершениям.

Оливер читал и перечитывал страницы, отведенные этой животрепещущей теме, надеясь найти мимолетное упоминание о министре культуры. Она наверняка принимала участие в переговорах, но скорее всего предпочла остаться в стороне от газетной шумихи.

Оливер заплатил по счету, решив ехать домой на метро — так выходило быстрее. Ему срочно нужно было позвонить и поздравить всех друзей, оставшихся там, за океаном, с удачным исходом дела. Дела, оказавшегося самым важным в его жизни. Уже наступил полдень, и, следовательно, время было подходящим, чтобы связаться с Санто-Доминго.

Теперь у него есть замечательный предлог для звонка.

Оливер вышел на станции, ближайшей к его дому. И сердце его чуть не выпрыгнуло из груди от зрелища, представшего его глазам.

Альтаграсиа Беллидо, отпустив такси, тащила огромный чемодан.

Они молча смотрели друг на друга.

И оба не знали, что сказать и что сделать.

Внезапно Оливер решился. Он шагнул к Альтаграсии и крепко обнял ее, поцеловав так, что у нее перехватило дыхание.

Немного опомнившись, Альтаграсиа заговорила:

— Вчера были подписаны соглашения. Я успела на ночной рейс, и вот я здесь. Я только что приехала.

— Я прочел обо всем в газете. Ты не представляешь, как я рад! Превосходное решение.

— Да, пожалуй. Благодаря тебе мы смогли добиться успеха и начать очень перспективный проект для моей страны.

— Но я ведь ничем не отличился. Это ты нашла пути и способ объяснить все тайны, среди которых мы блуждали последние недели, — ответил Оливер, целуя ей руку.

— А теперь? Что мы будем делать? — нежным шепотом спросила она.

— А теперь мы откроем друг другу самих себя. Хватит уже решать чужие проблемы. Теперь я хочу найти свой собственный Новый Свет. Что скажешь?

— Что ради этого за ночь я преодолела больше семи тысяч километров.

Путь к дверям дома Андреса Оливера стал их последним за много дней путешествием.

От автора

Идея написать роман, хоть это и может показаться невероятным, пришла ко мне внезапно, во время одной из многочисленных за последние годы командировок в Доминиканскую республику, а точнее, когда я летел на Антильские острова, следуя тем же курсом, каким четыре раза в своей жизни плавал Христофор Колумб.

В тот момент мне не пришло в голову, что потребуется продолжительное время — на самом деле годы, — чтобы написать подобную книгу. И конечно, я не осознавал, каким тяжелым испытанием обернется эта работа для моих близких.

И потому я прежде всего хочу отдать должное терпению моей жены и детей и поблагодарить их всех за понимание и снисходительность к мужу и отцу, часами сидевшему за компьютером.

Также я хотел бы поблагодарить своих друзей из «Икодес» за поддержку, оказанную мне в процессе работы, а особенно во время путешествий.

Отдельно мне хотелось бы сказать слова благодарности Сесару Пересу, директору «Экис интек» в Санто-Доминго, человеку, передавшему мне горячую любовь к своей стране. Я выражаю признательность Хосе Чесу, президенту Академии доминиканской истории, за помощь, поддержку и искреннее увлечение этим проектом и отдать ему дань уважения за огромную работу, которую он проводит в институте. Он предоставил мне возможность познакомиться с трудом Эмилиано Техеры «Останки Колумба в Санто-Доминго». Из этой книги я почерпнул массу полезной информации, которой поделился с читателями на страницах романа. Благодаря дону Хосе я сумел до конца понять, почему тайна захоронения первооткрывателя имеет такое большое значение для доминиканцев.

Не могу не поблагодарить литературного агента Антонию Керриган, которая быстро согласилась, что роман достоин риска, и своего издателя Кармен Фернандес де Блас, а также всех сотрудников «Эдисьонес», поверивших в успех книги.