После нескольких недель травной терапии странные видения и галлюцинации, терзавшие её долгие месяцы, отпустили. Маша чувствовала, что эмоции и желания возвращаются к ней. Ей захотелось встретиться с друзьями, сходить в кино или кафе. Погулять по магазинам и накупить кучу безделушек, чтобы подарить родственникам и знакомым на Новый год. В последний рабочий день перед длинными праздничными выходными начальство отпустило их раньше обычного времени. Маша забежала в соседний с домом супермаркет и докупила некоторые продукты для праздничного стола. Она с восторгом думала, что сейчас достанет с антресолей старенькую искусственную ёлку и успеет нарядить её до возвращения домой матери и сестры, устроит им маленький предновогодний сюрприз.
Дома, как она и ожидала, никого не оказалось. Дверь в столовую была приоткрыта, и в её проёме мерцали разноцветные всполохи света. Маша скинула шубку и сапоги и медленно, как заворожённая, прошла в комнату. Возле окна стояла наряженная ёлка, и гирлянда весело подмигивала лампочками. Девушка подошла ближе и сразу увидела, что на ёлке висит куколка Вуду, та самая, что пропала из рюкзака летом, во время страшного похода. Маша протянула руку, чтобы снять игрушку и коснулась кончиками пальцев тонкой нити серебристого дождя. Раздался слабый треск статического электричества, и она почувствовала страшную боль в груди и затем увидела, как из-под платья вырываются языки синего пламени. Девушка закричала и яростно замахала руками, которые уже полыхали ярким голубым светом. Прежде чем исчезнуть, огонь, появившийся ниоткуда, сжег её дотла. Словно бомба взорвалась внутри неё, и при этом взрыв не затронул ничего вокруг. А буквально через несколько секунд, как порох вспыхнула куколка Вуду и тут же осыпалась невесомым пеплом. Маленькая металлическая цепочка, на которой висела игрушка, тонкой серебристой змейкой скользнула по веткам и упала на пол.
