Мистика Древнего Рима - [46]

Победа Юлия Цезаря над отрядом морских разбойников не принесла особого вреда средиземноморскому пиратству. По-прежнему и на море и на суше было неспокойно.

Рим тратил огромные деньги, чтобы обезопасить не только свои торговые корабли, но и прибрежные селения, города, крепости.

Как отмечал Теодор Моммзен: «… несмотря на это, корсары появлялись и разграбляли провинции так же регулярно… дерзкие преступники не уважали уже теперь и священную почву самой Италии.

Из Кротона увезли сокровища храма Лакинской Геры; они высаживались в Брундизии, Мизене, Кайете, в этрусских портах и даже в самой Остии; уводили в плен виднейших римских офицеров, как, например, командующего флотом при киликийской армии и двух преторов со всей их свитой, с устрашающими топорами и прутьями и всеми знаками их достоинства; они похитили из виллы под Мизеном родную сестру римского адмирала Антония, посланного для искоренения пиратства…»

Наглость пиратов дошла до того, что они за несколько часов уничтожили в остийской гавани римский военный флот, который был снаряжен против них. А гавань эта находится всего лишь на расстоянии однодневного пешего перехода от столицы.

Как писал Моммзен: «Ни латинский крестьянин, ни путник на Аппиевой дороге, ни знатный приезжий, лечившийся водами в Байях, тогдашнем „золотом рае“; ни на минуты не были отныне спокойны за свою жизнь и имущество; вся торговля и перевозки остановились; страшная дороговизна господствовала в Италии, особенно в столице…»

В 67 году до новой эры консул Помпеи Гней получил от римского Сената чрезвычайные полномочия для борьбы с пиратством.

Последней каплей, переполнившей чашу терпения Вечного города, стал захват морскими разбойниками флотилии, груженной хлебом. В Риме начался голод. И патриции, и плебеи требовали немедленной расправы над пиратами.

Победоносный поход и возвращение без триумфа

Уже прославленный, особенно после подавления восстания Спартака, полководец Помпеи Гней получил под свое командование четырнадцать опытных в военном деле сенаторов, пятнадцать тысяч воинов и пятьсот кораблей.

Невиданная по тем временам армада направилась в Азию. Она стала своеобразным тралом для пиратского флота. Мимо не могло проскочить ни одно судно.

Помпеи и его соратники совершили самую величайшую победу на море античных времен. За три месяца «похода-мщения» римляне уничтожили около 1300 пиратских кораблей и захватили 400.

Более 10 000 морских разбойников погибло в сражениях, в три раза больше их попало в плен. Сдавшимся без боя Помпеи разрешил поступать на службу в римский флот. Остальные были казнены с особой жестокостью.

Все поселения пиратов на побережье Малой Азии Помпеи приказал сжечь. Римляне захватили также несметные сокровища, награбленные разбойниками во многих средиземноморских странах.

После этого «похода возмездия» Рим стал на многие годы властителем Средиземного и Черного морей. Победа над пиратами позволила этому государству усовершенствовать и модернизировать флот.

В книге Жоржа Блона «Великий час океанов» есть описание кораблей, участвовавших в «походе возмездия». Они «…были взяты из разных мест и немного различались по форме, но все имели характерные черты галеры: удлиненная форма, таран, вспомогательные паруса, многочисленные гребцы на двух или нескольких уровнях. Основные суда, которые строились по заказу Рима, были триремы…

…палуба триремы оборудована абордажным мостиком, чисто римским изобретением. Его опускали на палубу вражеского судна, и пехота – тогдашние „морские пехотинцы“ – устремлялась на приступ.

Перед мачтой триремы располагалась башня, с которой атакующие бросали тяжелые камни и лили горящую смолу. Римляне использовали также либурны с одним рядом гребцов и биремы – с двумя рядами».

Забытые клады

У путешественника, этнографа, поэта Николая Гумилева есть стихотворение «Помпеи у пиратов»:

От кормы, изукрашенной красным,

Дорогие плывут ароматы

В трюм, где скрылись в волненье опасном

С угрожающим видом пираты.

…

С затаенной злобой боязни

Говорят, то храбрясь, то бледнея,

И вполголоса требуют казни,

Головы молодого Помпея.

…

Сколько дней они служат рабами,

То покорно, то с гневом напрасным,

И не смеют бродить под шатрами

На корме, изукрашенной красным.

…

Слышен зов. Это голос Помпея,

Окруженного стаей голубок.

Он кричит: «Эй, собаки, живее!

Где вино? Высыхает мой кубок».

…

И оставив мечтанья о мести,

Умолкают смущенно пираты

И несут, раболепные, вместе

И вино, и цветы, и гранаты…

Казалось бы, после блистательной победы Помпеи должен был стать настоящим триумфатором. Но Сенат опасался его влияния и не оценил по достоинству талант полководца и флотоводца. Сенаторы даже распустили по Риму слух, что Помпеи победил лишь благодаря мудрым советам своих подчиненных.

На многие годы пиратство на Средиземном море приутихло. Но лишь только Рим ослабел, снова морские разбойники принялись за свой кровавый промысел.

Все пиратские клады, спрятанные перед 67 годом до новой эры в римских тайниках, остались без хозяев. Конечно, жители Вечного города о них кое-что слышали, но где точно искать – не знали.

За многие века завладеть забытыми сокровищами пытались многие – не только жители Рима, но и приезжие из других стран. И в наше время появились сообщения, что в подземельях Латеранского холма спрятано более трех тонн золота. Правда, неизвестно, на чем обосновывался подсчет драгоценного металла в недрах итальянской столицы.