Мистический ученик крепости Керзенрес - [8]

— Это что? — брюзгливо проскрипел Первый Чтец.

— Младенец, — невозмутимо отозвался прогуливавшийся с воспитанником на руках волшебник. Небольшой парк, раскинувшийся за внутренней крепостной стеной, был сочтен им прекрасным местом.

— Я вижу, что младенец, что он тут делает? — не успокоился алхимик, так же совершавший променад по аллее и внезапно натолкнувшийся на мага с ребенком.

— Это мой воспитанник, Дэлвин. И он тут живет, — спокойствие заклинателя казалось непоколебимым.

— Это библиотека! — гневно потряс пальцем старик. — А не эльфячий лес для эльфячих младенцев!

— Вы что-то имеете против эльфов, мастер Рэнш?

— Да они взрослеют дольше, чем я живу! — раздраженно скрестил тощие руки на впалой груди чтец.

— Некоторые виды гоблинов могут сказать то же самое про людей… Если бы умели говорить. — Ранее мирно лежавший младенец, во время спора проявил недюжинное желание посмотреть на собеседника Гериона и едва не вывалился из рук волшебника, не ожидавшего такой активности.

— Дай сюда, криворукий! — ловко перехватил ребенка Ваант. — Крепость не переживет такого обитателя!

— Правила разрешают сотрудникам библиотеки иметь семью и детей на территории крепости, — отозвался удивленно наблюдавший за сноровистыми действиями старика Герион.

— Не запрещает, но даже один ребенок может устроить множество проблем. Я знаю, о чем говорю, у меня самого их трое. И еще десяток внуков, скоро правнуки пойдут… — нервно передернул узкими плечами Рэнш. — А уж если это будет эльф, мне уже страшно представить последствия.

— И все же эльфов вы не любите, — хмыкает волшебник.

— Да при чем тут нелюбовь?! — только младенец удержал его от активной жестикуляции. — Это люди всего за пару десятилетий становятся более-менее взрослыми, эльф за этот срок даже до подростка не дотянет! И не только физически. Умственно растут они тоже крайне медленно. Хорошо хоть первые годы жизни они преодолевают почти с той же скоростью…

— Вы преувеличиваете проблему, — неуверенно подергал себя за бороду заклинатель. Сталкиваться с несовершеннолетними эльфами ему не доводилось. Они лишь в исключительных случаях появляются вне своих территорий. Да и взрослые эльфы не спешат водить к своим детям посторонних.

— Даже преуменьшаю, — алхимик протянул Гериону утомленного проявленной активностью ребенка. — Эльфы никуда не спешат, к вопросам воспитания относятся основательно. Но и они не в состоянии заставить активных отпрысков долго сидеть на месте и соблюдать скучные правила.

— Этого будут воспитывать люди, — забрал Дэлвина маг.

— Что, скорее всего, лишь добавит проблем, — поправив позу собеседника, чтец нахмурился и цокнул языком.

— Никто не запрещает и вам поучаствовать, — учитывая число потомков и уверенность движений, это было бы весьма кстати.

— Я не для того сюда переехал, чтоб с чужими детьми возиться, — мотнул головой Рэнш. — Разве что совсем справляться не будете.

Распрощавшись, алхимик поспешил покинуть парк. Задумчиво проследив его путь взглядом, Герион направился к себе в комнату. Небольшая прогулка пошла на пользу, но возни с защитными чарами предстояло еще немало.

* * *

Наложенные предшественником заклинания отличались изрядной надёжностью, но при постоянном использовании даже столь крепкая система склонна к изнашиванию и появлению досадных ошибок. В одном месте начали сбоить чары от пожара, в другом повысилась влажность или завелись вредители.

Велика библиотека, и вся она пронизана разнообразнейшими магическими структурами. Защитными, маскирующими, бытовыми. Даже освещение в залах основывалось на магии. Конечно, среди работников хватало слабых одарённых, но они были способны лишь поддерживать чары в рабочем состоянии, наполнять их энергией. Для более серьезных дел и требовался полноценный маг.

По задумке создателей крепости, в подчинении у главного должно быть несколько волшебников не ниже четвертого круга. К сожаленью, все это осталось в глубоком прошлом. В настоящее время, кроме Гериона заклинателей достигших этого уровня не наблюдалось. Самый сильный из переписчиков едва дотягивал до третьего, а большая часть так и осталась на первом. Для копирования свитков или подзарядки артефактов этого хватало, но не больше.

Герион ясно осознавал, что в одиночку не справится. Приемлемых вариантов было немного, основным — как-то заинтересовать еще хотя бы двух достаточно сильных и опытных магов. У него было немало знакомых коллег, но большая часть имела куда более интересные и прибыльные занятия. Единственное, что могло их привлечь к работе в крепости — неограниченный доступ к книгам. Но это решение лишь временное, едва ли кого-то из них удастся привлечь хотя бы на несколько месяцев.

Раньше Керзенрес активно сотрудничал с несколькими магическими организациями, в иные времена несколько десятков заклинателей могли одновременно работать в крепости, укрепляя чары и познавая новое. Но с падением последней школы, крепость осталась почти без магической поддержки. Новые же контракты Хранители Фолиантов заключать не спешили, не слишком доверяя посторонним.

Был и еще один способ — самому обучить нескольких магов. Но в таком случае первые результаты проявятся лишь через несколько лет, не говоря уж о невозможности заранее предсказать поведение ученика. Да и найти их будет нелегко, непробуждённый дар среди людей не редкость, а заметить его без помощи специальных, особо чувствительных артефактов, сложно.