Мистический ученик крепости Керзенрес - [21]

— Мастер Ваант, что вы тут делаете?! — удивленно таращусь на Первого Чтеца, сидящего за столом в небольшой комнате, где обычно проходят мои уроки, напротив него стоял высокий стул, пока пустой.

— Твой опекун считает, что у тебя слишком много свободного времени, — негромко проскрипел старик. — Так что я собираюсь проверить твои способности к алхимии.

— Ого! Алхимия, это почти как магия! — заинтересованно прохожу вперед, закрыв за собой дверь.

— Алхимия лучше какой-то там магии! — отчетливо скривился человек, что привело его морщинистое лицо в неописуемый вид.

— Ну, возможно… — неуверенно пожимаю плечами и сажусь на своё привычное место.

— Чтоб ты понимал, — в его голосе послышался еще более отчетливый скрип.

— В алхимии — ничего, — развожу руками. — А вы всё время будете со мной заниматься?

— Еще не хватало! У меня слишком много работы! — посмотрел он на меня из-под густых бровей. — Я только проверю, стоит ли вообще с тобой возиться, или это пустая трата времени. А дальше пусть с тобой кто-то из моих алхимиков возится. Им будет полезно кого-нибудь поучить.

— Но я ничего не знаю об алхимии! — проверка вызвала определённые опасения.

— Все когда-то с этого начинали… — негромко прокашлялся чтец. — Итак, слушай внимательно…

* * *

Решение мне так и не огласили, алхимик лишь неопределённо похмыкал в конце занятия и велел проваливать к опекуну. Но, на мой взгляд, всё не так уж и плохо, как казалось сначала. Во всяком случае, явного неудовольствия мои действия не вызвали. Так, негромкое бурчание, да и все на том. Хоть лично я встречался с Первым Чтецом редко, от его подчинённых довелось не раз слышать, что это его обычное состояние и ворчит он постоянно, по поводу и без.

Сейчас же можно немного прогуляться по парку перед обедом, а потом, если не найдется мне иных занятий у Гериона, посидеть в том же парке с книжкой. Как раз до вечерней пробежки время будет. Интересно, что он хочет от меня? Впрочем, сейчас найду и узнаю.

Поспрашивал чтецов, те послали меня на улицу, нет Гериона в библиотеке. Пара стражников на входе отправили к северной стене. Попавшиеся по пути монахи уточнили направление к кузнице.

Через западные ворота, миновав внутреннюю стену, повернул направо. Вдоль северной стены расположились крепостные мастерские, там же было и искомое здание. Лаборатория алхимиков, к слову, была на пересечении с западной стеной, на заметном удалении от остальных построек. Пустое пространство было и у невысокого каменного здания кузницы. Приоткрыв тяжёлую дверь, заглядываю внутрь. Хоть наружу не вырывалось ни звука, внутри стоял изрядный шум. Невысокий жилистый кузнец с чем-то возился в дальнем углу, громыхая железом. Его подмастерье, мускулистый парень лет пятнадцати, правил косу недалеко от входа. Он и сообщил мне, что опекун уже ушёл. Куда, подмастерье оказался не в курсе.

Патрулирующие крепость стражники так же не смогли помочь, главного мага никто не видел. А вот монахи на главных воротах сообщили, что он покинул крепость. Ну, значит, срочных поручений для меня нет, можно и отдохнуть немного. Заглянул в библиотеку, вытащил с нижней полки книжку и отправился в парк.

Время за чтением пролетело незаметно, едва не пропустил обед, только прошедшая толпа чтецов позволила не опоздать, но после трапезы вернулся на прежнее место, дочитывать. А там и до пробежки время пролетело. И лишь после ужина удалось поймать Гериона.

* * *

— Дэлвин, в честь начала твоего обучения алхимии у меня есть небольшой подарок, — когда мы расположились в комнате мага, заговорил Герион, вытаскивая из сумки прямоугольный свёрток. Жильё опекуна почти не отличалось от моего, разве что свободного пространства было меньше из-за книжных шкафов и полок.

— Книга? — быстро разорвав обертку, я с любопытством раскрыл её. — Но… Она пустая! — возмущенно восклицаю и поднимаю взгляд на опекуна.

— Верно, — широко улыбается волшебник. — Она предназначена для твоих записей! Когда тебе станет известен новый рецепт, ты сможешь записать его в эту книгу. Её листы обработаны специальным составом, так что повредить их будет непросто.

— Ты за ней сегодня уходил из крепости? — захлопнув обложку, отложил книгу в сторону. — Да и мастер Ваант еще не сообщил результат проверки.

— Мы переговорили за ужином, — маг отвел глаза в сторону, почесал подбородок, глубоко вздохнул и вновь запустил руку в сумку. — А ходил я вот за этим… — передал он небольшую резную шкатулку. — С днем рождения, Дэлвин.

— Эм, спасибо… — неуверенно покрутив подарок в руках, сдвигаю защелку и откидываю крышку. Внутри лежит овальный серебристый медальон со смутно знакомым символом на лицевой стороне. Потянув за цепочку, вытаскиваю. На обратной стороне выгравирован тот же символ, остальная поверхность гладкая.

— Смотри, вот так он открывается, — протянув руку, Герион провел пальцем по боку. Что-то тихо щёлкнуло, и по краям украшения пробежала тонкая щель. — Раскрой.

Перехватив покачивающийся медальон, отпускаю цепочку, подцепляю и сдвигаю крышечку. С лёгким любопытством смотрю на портрет женщины с правильными чертами слегка заострённого книзу лица, большими синими глазами, тонкими бровями и густыми русыми волосами.