Мистерия силы - [3]

В этот миг Сим с Алейлой подбежали к отцу с матерью, и Сим, опережая сестру, радостно выпалил:

— Папа, мама, всё готово — воздух в потоке!

— Отлично, — ответил отец.

Он сделал жест, все они прошли к аккуратной полянке сада и уселись там среди густых трав. И тут же к ним ворвалась лавина ароматнейшего воздуха необычайного цвета; этот воздух как будто светился и переливался, желая напоить всех живых своей милостью…

Хранитель вдохнул этот воздух жизни и, ощутив его вкус, с удовлетворением произнёс:

— Сегодня отличный воздух.

Все принялись вдыхать этот летучий упоительный дар жизни… Во всём этом было что-то медитативно-трансцендентное и в то же время обыденно-земное — разумеется, для этих людей, являвших собой совершенство Творения.

Через некоторое время умиротворённая Сандра произнесла:

— Ну вот, теперь — за дела.

Она взглянула на детей, которые уже насытились и начали баловаться. Сим щекотал Алейлу своим игривым ныряющим взглядом; она хохотала, а затем отвечала ему отрывистыми звуковыми щелчками, которые она издавала мастерски — чуть шевеля губами. Сим ещё больше смеялся. Наконец они, почуяв проницательный взгляд матери, успокоились. Она мягко сказала:

— Дети мои, сегодня — ответственный день. Поэтому я попрошу вас быть внимательными ко всему.

Тут Сим оживился:

— А меня обещали покатать! Папа, ты не забыл?

— Нет, не забыл, Сим. Сейчас, — ответил отец.

Он встал во весь рост, осмотрелся и как-то странно глянул на Сандру. Она чутко приблизилась к супругу. Он чуть слышно промолвил:

— Присмотри за Алейлой.

— Хорошо.

Сандра овеяла взором Алейлу и та, всё поняв, ей кивнула. А Сим вдруг встал и подошёл к отцу.

Хранитель набрал воздуху и издал щемяще пронзительный возглас, а затем воскликнул:

— Эхио!

В этот момент неподалёку от них что-то вспыхнуло… И из этой сияющей вспышки явилось удивительное существо. У этого существа была голова человека — женщины с прекрасными чертами, длинные вьющиеся волосы, глубокие, чуть печальные глаза под завесой длинных ресниц, прямой нос и красивые губы, застывшие в улыбке предчувствия; туловище у существа было похоже на тело вола, но лапы были львиными, с грозными когтями; и завершением всего его облика являлись могучие крылья, как бы зависшие в ожидании действия…

— Здравствуй, Эхио, — с любовью произнёс Рамаян.

Эхио ответила певучим возгласом, в котором билась бесконечная любовь ко всему живому, и в этом протяжном всплеске гортанно прозвучали слова, объятые дивным эхом:

— Здравствуйте, мои родные!

Сим улыбнулся и, подойдя к существу вплотную, погладил его. Эхио склонила голову и поцеловала мальчика. Сим в ответ пролепетал:

— Я люблю тебя, Эхио. Ты меня покатаешь?

Эхио кивнула своей женственной головой. Хранитель усадил сына на спину Эхио и дал напутствие:

— Ну, Сим, держись крепче.

— Держусь, — ответил счастливый Сим и обхватил Эхио за шею.

— Полетели! — воскликнул отец.

И в тот же миг существо по имени Эхио рванулось вперёд, взмахнуло мощными крыльями и, оттолкнувшись от тверди, воспарило над миром… Сделав круг над поляной, Эхио с Симом на спине резко набрала высоту и скоро исчезла из виду…

Хранитель смотрел им вслед, затем повернулся к супруге с дочерью и присел на траву.

Сандра с надеждой взглянула на него и осторожно произнесла:

— Ты знаешь, я хотела узнать о возрождении Эхиэль…

— Эхиэль? — удивлённо воскликнула Алейла.

— Да. Эхиэль скоро примет свой истинный облик, — спокойно сказал Хранитель. Он многозначительно посмотрел на дочь, потом — на супругу, овеяв их чувством успокоения.

— Папа, а как это произошло — то, что случилось с ней?.. И почему это держится в тайне? От нас, конечно, — вопросила Алейла, проникновенно глядя на отца.

— Ах, вот оно что, — улыбнулся Хранитель. — Видишь ли, Сим ещё слишком мал, чтобы знать это всё, хотя он уже может многое. Но ему ещё рано знать то, чего следует достичь самому. Понимаешь? И потом…

Хранитель вздохнул, собираясь с мыслями.

— Что потом? — Алейла смотрела на отца с нескрываемым любопытством и страстным желанием узнать то, что скрывалось от неё долгое время по каким-то странным причинам….

— Ну, хорошо, — ответил он. — Но Сим пока не должен этого знать.

— Конечно, конечно. Я всё понимаю, папа.

— Да. Так вот, — продолжил Хранитель, — мой прадед Астор имел семерых сыновей; они, в свою очередь, тоже имели детей, но желанная дочь родилась только после двенадцатого внука — для прадеда, разумеется. Затем равновесие восстановилось, и дочери рождались одна за другой, и скоро все были спокойны и радостны. Но внучка Эхиэль была любимой для прадеда, видимо, по каким-то особым причинам… К тому же она была настолько сильна, что уже к семи годам постигла Четвёртый уровень.

— Это мир, где мы можем быть в разное время и иметь любое течение? — осторожно спросила Алейла.

— Это мир, где нет граней. Он очень пластичен и бесконечно велик; он волшебен во всей своей сути, — пояснил отец. — Да, и вот однажды, когда Эхиэль уже стала девушкой, она решила постичь нечто большее. Тогда-то и случилось всё это… Никто не смог ничего изменить, да и не успел бы. Всё произошло неожиданно и молниеносно — Эхиэль занесло на Седьмой уровень, и она чуть не сгорела от шквала энергий. Вернувшись, она лежала в траве едва живая; прадед бросился к ней и прочёл в её поле, что жить ей с нами осталось не более года, а затем она уйдёт к звёздам. Ведь она приняла силу звёзд… И теперь никто не знал, что делать. Но ответ пришёл сам: Эхиэль решила остаться с нами — настолько она любила всех нас и эту великую Землю, что дарит всем жизнь. Но чтобы остаться здесь навсегда, ей необходимо было трансформироваться. Вот тогда она и решилась на это. Она детально трансформировалась — в исключительных случаях это допустимо — и Эхиэль стала этим дивным крылатым существом, владыкой стихий. И имя у неё, разумеется, несколько изменилось: Эхио… Но теперь пришло время Нового цикла. Мы завершили свои задачи на Земле, и нам дана планета, на которой мы будем создавать новую жизнь… Это прекрасно. И Эхиэль теперь возродится, она вновь станет той милой, прекрасной девушкой, благородной, бесстрашной и чистой; и она сможет наконец иметь детей и счастье в человеческом облике…