Мистер Вуду и дни недели - [13]

Мистер Вуду и Деньги

С Деньгами у Мистера Вуду были Отношения. Как и всякие отношения с большой буквы, они были сложными, полными переживаний и обычно – сугубо непонятными. Кто-то из них кого-то любил. Но кто, кого и когда, как правило, оставалось неясным, пока не заканчивалось. И это всегда было как-то не взаимно.

Вот, к примеру, Мистер Вуду часто, прогуливаясь, смотрел себе под ноги. По правде говоря, ботинки у него были не такие уж целые, так что смотреть под ноги и избегать луж казалось Мистеру Вуду неплохим средством от простуды, если только не был один из тех приятных солнечных дней, когда не ходить по лужам просто невозможно. Но в такие дни Мистер Вуду обычно снимал ботинки, да и носки тоже, хотя взгляд офицера Джефферсона приобретал от этого какое-то особое, несколько беспокоившее Мистера Вуду выражение.

Так вот, Мистер Вуду часто, прогуливаясь, смотрел себе под ноги. Ну, то есть не смотрел совсем уж пристально, но краешком глаза поглядывал. И иногда там, под ногами, в пыли тротуаров или между камнями брусчатки, а то и просто на жарком дорожном асфальте Мистер Вуду встречал монетки. Как правило, он здоровался с ними, приподнимая шляпу, а затем подбирал с земли, вертел в пальцах, хмыкал и нес домой, в копилку. Копилка у Мистера Вуду была преотличнейшая, сделанная из старой банки от кофе и все еще горько и вкусно пахнущая новоорлеанской обжаркой[33]. Мистер Вуду был равнодушен ко многим мирским благам, но отказать себе в баночке «Magnum Coffee Jamaica»[34] никогда даже не пытался. Это было для него как отказать себе в сигаре. Или даже в стаканчике рома. В общем, пойти на такую жертву было для него немыслимо. Поэтому оранжево-голубые праздничные банки с изображением ярчайших в мире ямайских небес и гор в его доме не переводились. Пожилая Миссис Вуду с волосами белыми и мягкими, как буклированная пряжа, хранила в них свои клубки и вязальные спицы, Маленький Мистер Вуду – игрушки из «Киндер-сюрпризов», а впоследствии – странные запчасти разных конструкторов (про его Отношения с конструкторами я расскажу потом отдельно), а Мистер Вуду использовал для накопления. Но вернемся к Деньгам. Точнее – к монетам в копилке Мистера Вуду.

Дело в том, что Деньгами в привычном смысле этого слова найденные Мистером Вуду монеты считаться никак не могли. Деньги – это материальное воплощение покупательной способности. Во всяком случае, так говорит словарь, а ему, как правило, можно верить. Вот, например, доллары. Или центы. Но какая покупательная способность у чешской кроны, если вы, конечно, не в Чехии? Или, скажем, у десяти лир? Или у одного лата? Или, вот, монеты с двумя футболистами и надписью «Guarani»[35]? Таких, да и разных других монет у Мистера Вуду была почти полная банка. Конечно же, каждая из них была хороша сама по себе, им было никак не отказать в занимательности, но вот как купить на них, например, мороженое или даже самую простецкую пару шнурков?

Вот удивительно, скажете вы, за всю историю своего смотрения под ноги Мистер Вуду не нашел ни одной родной американской монеты. Если, конечно, не считать конфедератского серебряного полудоллара 1861 года – его Мистер Вуду нашел как-то на Бурбон-Стрит, прямо на тротуаре возле музея джаза[36]. Ради полудоллара Мистер Вуду сделал исключение и не стал класть его в копилку к иностранным монетам, а положил в жилетный кармашек на счастье. К сожалению, конфедератский полудоллар, видимо, не был дружен с современными Деньгами и никакой прибыли Мистеру Вуду не принес. Зато он красиво крутился на барной стойке, и ради этого хозяин иногда доставал его из карманного заточения. А еще, конечно, когда стирал свой жилет, а делал он это не реже раза в неделю, а летом даже и двух.

Как-то так получалось, что будучи владельцем образцов денежных систем множества существующих и кое-каких даже уже не существующих государств, Мистер Вуду все время нуждался в Деньгах. Не то, чтобы он был, что называется, gaspilleur[37], просто Деньги к уда-то от него разбегались или сразу превращались во что-нибудь интересное. В клубок новых ниток удивительного голубого цвета для Пожилой Миссис Вуду с волосами белыми и мягкими, как буклированная пряжа, воздушный шарик и гигантский леденец для Маленького Мистера Вуду, яркий шарфик для хорошенькой мисс Дюмон из газетного киоска напротив супермаркета – да мало ли во что. В общем, они превращались. Иногда убежавшие Деньги как-то находили дорогу назад и виновато скреблись под дверью, но чаще, опьяненные свободой, они навсегда покидали Мистера Вуду, и ему оставалось только помахать им рукой.

Впрочем, Мистер Вуду никогда не жаловался и не переживал. Он знал, что ветреность в природе Денег, а кроме того, полагал, что каждый имеет право на глоточек свободы. Даже нарисованные президенты.

Как Мистер Вуду ходил на танцы

Когда-то давно Пожилая Миссис Вуду решила, что Маленькому Мистеру Вуду немного не хватает courage – храбрости.

– Мне кажется, дорогой, тебе неплохо было бы быть похрабрее, – сказала она ему как-то за ужином.

– Конечно, бабушка, – ответил Маленький Мистер Вуду, – я стараюсь, но у меня никак не получается!