Миссия чужака – 2: человеческий фактор - [35]

– Ей удалось покинуть остров?

– К сожалению, да. Но самое неприятное заключается в том, что она сделала это на вертолете, принадлежащем компании «Лаутерс Лтд.»

– Я не знал, что она водит вертолеты!

– Там был пилот и владельцы компании – отец и сын Лаутеры. Думаю, они согласились помочь ей добровольно, но не бескорыстно. Мы выслали за ними погоню, даже подняли с ближайшей базы два истребителя, но, должен признать, Лаутеры обвели нас вокруг пальца. Они спрыгнули в воду, отправив вертолет обратным курсом на автопилоте, а потом их, очевидно, подобрала подводная лодка…

– Ого!

– Да уж. Судя по серьезности, с которой они отнеслись к спасению Карины, они сразу же поняли, что она Принятая. Возможно, Карина что-то рассказала им. А Лаутеры люди отнюдь неглупые, я имел с ними дело. Думаю, они смекнули, что Карина похищена вовсе не «ЦЕЛЬЮ» и теперь пытаются шантажировать нас. Они хотят знать, зачем мы похитили представителей Службы Охраны Правопорядка, и что мы вообще затеваем. Над нашим проектом нависла угроза разоблачения, причем со стороны землян. А это, пожалуй, самое страшное. Представляете, что начнется, когда люди узнают, что уже составлены списки кандидатов в Принятые, которые в случае успешного завершения переговоров с Содружеством покинут Землю…

Джек не стал перебивать Строуба, но отметил информативную насыщенность последнего предложения. Во-первых, планируются, а возможно уже и ведутся переговоры с Содружеством. Джек даже предположил, что ведутся с момента похищения Орли – тогда разглашение информации о «ЦЕЛИ» было тузом в рукаве у земной стороны. Во-вторых, составлены списки кандидатов в Принятые. Ну и в-третьих, в случае раскрытия заговора землянами, а еще хуже – в случае разглашения этого самого списка, население Земли уменьшится как раз на число этих кандидатов плюс число погибших в охоте за ними, так как Строуб и компания наверняка сделают всё, чтобы защитить их.

Да Землю просто ждет какой-то невообразимый кровавый хаос!!!

– Мы следим за всеми местами, где могут появиться Лаутеры, – продолжал Строуб, – за их домами, квартирами, офисами, – даже за некоторыми из близких родственников и друзей. Но они как сквозь землю провалились. Только один раз прислали электронную почту откуда-то из Туниса, и один раз вышли на связь по видеотелефону. Отследить звонок мы смогли только до главного офиса компании, далее у них – изощренная система защиты…

Слушая, Джек прикинул, как можно вычислить нору, в которой укрылись эти Лаутеры, и один вариант посетил-таки его голову.

– Ладно, – сказал он, глянув на пустой экран, словно в надежде, что на нем еще раз появится Карина, – вы снабжаете меня исчерпывающей информацией об этих Лаутерах, как можно скорее отправляете в Лос-Анджелес… И сразу предупреждаю: никаких хвостов. Думаю вы прекрасно понимаете, что я зол на вас, и могу выплеснуть свою злость именно на ваших ребятах! Если мне понадобится помощь, я свяжусь с вами. Как я понимаю, до определенного момента цель у нас общая: спасение Карины… Кстати, вы держите Орли здесь, на острове?

Строуб утвердительно кивнул. Повисла пауза. Видимо, он и Грейс ждали, что Джек потребует встречи с ним, однако тот молча поднялся с идеально удобного кресла и взял свою сумку. Не то что он не хотел встречаться с Орли, он прекрасно понимал, что даже если эта встреча произойдет, то пройдет под строгим контролем заговорщиков, и узнать больше, чем они позволяют, все равно не удастся.

Вместо разрешения встретиться с Орли, Джек спросил:

– А у вашего заговора, или как вы говорите проекта, есть название?

– «ПРОРЫВ».

Сидя в соседней с кабинетом Строуба комнате, Джек только начал просматривать принесенное ему досье на Лаутеров, когда в дверь тихонько постучали. На пороге возник Жак Грейс:

– Самолет будет готов ровно через полчаса… Я бы хотел с тобой поговорить.

Джек молча указал на соседнее кресло. Делая вид, что все еще читает досье, он краем глаза наблюдал, как Грейс садится в кресло и собирается с духом.

– Я не в восторге, – наконец начал тот, – от тех средств, к которым нам приходится прибегать. Я не хочу оправдываться, говоря, что цель оправдывает средства… Да я просто в дурацком положении!!! – воскликнул он, и в последних словах его чувствовалось больше искренности, чем во всем сказанном ранее. – Я чувствую себя предателем!.. Да я и есть предатель!!!

– Послушайте, Жак. Вы можете обещать, что после того, как будет найдена Карина, ни ее, ни Орли, ни меня не будут ожидать еще какие-нибудь неприятные сюрпризы и глупые досадные недоразумения?

– С нашей стороны – не будут!

– Ну хоть с вашей… А вы давно в заговоре?

– С юношеских лет, – усмехнулся тот. – Примерно тридцать лет назад была создана специальная программа по подготовке Принятых, которые работали бы для «ПРОРЫВА» вне Земли.

– Ого! Тридцать лет – или даже сорок, ведь Строуб задумал всё лет сорок назад, – это, конечно, не столетие подготовки у «ЦЕЛИ», однако масштабы те же! Заброска специально подготовленных Принятых в ряды граждан Содружества – логично. Профессор Стерн с Инитры – один из них?

Грейс кивнул, и в этот момент в его кармане запищал телефон. Он посмотрел на Джека, поднялся с кресла – и протянул ему руку. Телефон пропищал еще раз.