Миры Роберта Шекли. Книга 5 - [22]

— Вроде бы да, — ответил Мишкин.

— В таком случае вы сошли с ума, и я умолкаю. Послушаем, что скажет мой обвинитель.

Обвинитель слез с дерева и встал перед Мишкиным, укоризненно глядя на него и грызя яблоко.

— Ты не имел права включать то, что было выключено, — заявил он.

— Послушайте, — возразил Мишкин, — если Бог не хотел бы допустить этого, он не установил бы тумблер на груди этого человека.

— Справедливо… но мудрость Бога безгранична, и он сделал так, что тумблер можно повернуть в положение «выключено».

— Но ведь Бог повесил на груди этого бедняги табличку с надписью «Включите меня».

— Данное толкование чревато последствиями, — заметил обвинитель.

— Я совсем не собирался вмешиваться, — сказал Мишкин. — И мораль мне совершенно ясна — люди с тумблерами на труди вообще не должны существовать.

— Что? — закричал обвинитель. — Что вы сказали? Вы что, совсем свихнулись?

— А что я такого сказал? — удивился Мишкин. — Что случилось? Где я?

— Мы обсудим ваши действия, — сурово сказал обвинитель, — и сообщим результаты.

27. Зал кривых зеркал

В людях можно искусственно выработать автоматизм действий. Можно даже сказать, что автоматизм заложен в природе людей. Мы находимся во власти собственных эмоций. Мы плывем по течению наших желаний и наших неприязней, подчиняясь то своей, то чужой воле.

Давайте возьмем для примера предмет, любой предмет. Апельсин, например. Но наше сознание противится апельсину, он круглый и оранжевый — слишком примитивно. Давайте возьмем что-нибудь другое. Но мы уже по рукам и ногам связаны апельсином. Толстая, пористая кожура. С апельсином можно связать любое количество ассоциаций, но в большинстве своем они банальны. Апельсин необходимо вычеркнуть из списка предметов, которые можно использовать в качестве примера ассоциативного мышления.

К черту грузовики с апельсинами, хватит уже возиться с апельсинами. Апельсины занимают слишком много места. Возьмем апельсин. Мы уже взяли достаточное количество апельсинов. Апельсин уже стал успокаивающим средством для мозга. Почему бы нам не взять кишку? Легко визуализируется, способна обеспечить множество разнообразных функций. Но кишки слишком запутаны. Кишки все закручиваются и закручиваются и, в результате, получаются оранжевыми. Внутреннее содержание кишок не очень привлекательно. Вероятно, лучше всего вернуться к апельсинам.

Возьмем апельсин. Берите его скорее, пока он не взял вас. Мир апельсинов, вероятно, не настолько сложен, чтобы в нем нельзя было разобраться.

Возьмем тему Мишкина и апельсинов. Многие годы Мишкину было наплевать на апельсины. Но мы-то знаем, что отсутствие какого-то предмета предполагает возможность его присутствия. Итак, мы вкладываем в сознание Мишкина понятие об апельсине и начинаем прослеживать множество различных связей.

Ясно одно: Мишкин никогда не осознавал своего слепого увлечения апельсинами. Мишкин и антиапельсины. Апельсины и анти-Мишкин. Мы не должны, однако, совершать ошибку, предлагая простую оппозицию. Непростительное пренебрежение Мишкина к апельсинам не должно обязательно повлечь за собой образование двух противоположностей. Вероятно, наиболее удобно использовать речевой термин, называемый оксимороном: слияние противоположностей. Два несовместимых предмета не могут быть взаимными. Взаимодействие теряется в оксимороне.

28

— Чудовище, которое убивает скукой, — рассказывал робот, — тоже обитает в этих местах. Голос его мощный и властный. Заявления его неоспоримы и невероятны. Внешность его безупречна и отталкивающа. Если оно встретится на вашем пути, вы пожелаете, чтобы оно сдохло, хотя оно и не сделало вам ничего плохого, абсолютно ничего. Оно рассуждает с вами об этом вполне приличным тоном. Напряжение нагнетается до невыносимости, ваша неспособность к действию приводит к апатии, которая еще больше усилится от чрезвычайной монотонности ситуации. И поскольку вы не в состоянии убить его, оно убивает вас.

— А где оно сейчас? — спросил Мишкин.

— Убивает скукой рыбу себе на обед, читая ей лекцию о неотъемлемых правах рыб.

— Прошу прощения, — сказала рыба, — но еще ни одну рыбу не убили скукой.

— Валяй отсюда и сделай из себя чучело, — огрызнулся робот.

29. Путаница, которая является ключом к пониманию

Мишкин увидел телефон последней модели, установленный на плоском белом камне. Когда Мишкин подошел, телефон зазвонил.

— Алло, — сказал Мишкин, сняв трубку.

— Том? Том Мишкин? Это ты?

— Я, — ответил Мишкин. — А кто это?

— Твой дядя, Арнольд Эпстейн. Как дела, Том?

— Неплохо, — ответил Мишкин. — Правда, есть кое-какие проблемы.

— А у кого их нет? А как твое здоровье, нормальное?

— Отличное, дядя Арнольд. А у вас?

— В общем-то в порядке. Том, я очень рад тебя слышать!

— Дядя Арнольд, а как вам удалось дозвониться до меня?

— Это подарок компании «А & Р». Я оказался их миллионным клиентом, и они подарили мне полную корзину бакалейных товаров и предоставили право заказать один телефонный разговор с любым человеком, где бы он ни находился.

— Очень приятно, что вы вспомнили именно обо мне. Спасибо.

— Для меня огромное удовольствие слышать твой голос, Том. А кстати, как твои родители, здоровы?