Мираж в обручальном кольце - [9]

— Я тоже хочу сказать тост, — расчувствовался от похвал Сеня.

Поднявшись из-за стола, он взял рюмку.

— Хочу сказать, что без Вали сегодняшнее застолье было бы невозможно, — сказал Сеня. — Поэтому благодарите не меня. Потому как, что я такое? Лишь скромный труженик ножа и сковороды. Давайте выпьем за нашего хозяина и всех его гостей. И пусть их число не омрачит сегодняшнего веселья.

Все выпили и снова принялись закусывать.

— А что ты говорил про число гостей? — через весь стол спросил у Сени Петр. — Я что-то не понял.

— Так ведь нас же тринадцать, — удивленно ответил ему Сеня.

— Как тринадцать? — переспросил Петр.

— Ну да, тринадцать и есть, — сказала его жена. — Считай сам. Валя с Сеней, мы с тобой, Толя с Настей, Боря с Мишей, Алекс с Веней, Даша, Катя и Ларочка.

— Ларочка, выходит, тринадцатая гостья, — с усмешкой сказал Петр. — Тринадцатый гость в доме всегда к беде.

Нет, не даром мне этот Петя сразу не понравился. Надо же, какой бестактный тип! Ляпнуть такое!

— Петя, — ласково сказала ему жена. — Замолчи. Глупо верить во всю эту ерунду.

— А что такого? — принялся оправдываться глупый Петя. — Во всех романах, если за столом тринадцать человек, то кого-нибудь обязательно убьют.

После его слов мне лично стало ясно, что, если в этой компании кто и тринадцатый лишний, так это явно сам Петр.

— Никого не убьют, — твердо сказала Галина. — Что за чушь? Это все глупые суеверия. Все эти бабы с пустыми ведрами, горбуны, приносящие богатство, черные кошки, приносящие беды, — современному человеку недостойно верить в эти приметы. Я в них никогда не верила, не верю и не поверю.

— Даже если нас всех тут перережут? — спросил у нее муж. — Включая меня?

— А что там на горячее будет? — внезапно спросила Настя у Сени.

И хотя ее вопрос в другое время показался бы не совсем приличным, но сейчас все с благодарностью посмотрели на девушку. Своим вопросом она разрядила обстановку. И все с живостью принялись строить догадки, что там такое мог изобрести Сеня.

— Морил нас голодом почти до девяти вечера, — заметил Боря. — Я вообще в это время уже спать всегда ложусь.

На горячее подали сразу три блюда. Во-первых, было тушеное мясо в томатном соусе с белой фасолью. Такое острое, что после него хотелось выпить целый бочонок. Традиционное мексиканское блюдо, как заверил нас Сеня. Во-вторых, был запеченный поросенок со сметаной и хреном. Поросенок вообще был выше всяких похвал. А в-третьих, изумительная отварная севрюга с соусом из мелко порубленной кинзы и белого вина. Рыба хоть и была приготовлена специально для Бориса, который ничего жирного и острого есть не мог, но пришлась по душе всем. Впрочем, как и поросенок, и тушеное мясо.

Наконец-то все гости наелись и пришли в хорошее расположение духа. Больше не было слышно пикировок. Напротив, все были настроены благостно и благожелательно по отношению друг к другу.

— Предлагаю перед десертом сделать перерыв, — сказал Валя. — Мы ведь никуда не спешим. У нас вся ночь впереди. Деваться отсюда все равно некуда.

— Что ты имеешь в виду? — оторопев, спросила у него Галина.

— Разве я вам не говорил? С наступлением ночи из лесу выходит оборотень, — таинственно понизив голос, сказал Валя.

— Тьфу, дурак! — рассмеялась Галина. — Вечно ты меня разыгрываешь!

Остальные гости тоже рассмеялись. Настроение у всех было прекрасное. Кто-то включил музыку. И гости принялись танцевать. Меня пригласил Алекс, а Веня танцевал с Ларой. Катьки в комнате не было, но я за нее не беспокоилась. Я видела, как она схватила телефонную трубку и скрылась в соседней комнате.

— Ну как? — спросила я у нее, когда она вернулась.

Катька молча покачала головой.

— Не дозвониться, — сказала она. — Просто мистика какая-то. Поневоле начинаю думать, что они специально решили от нас избавиться.

— Тогда мы с тобой не прогадали, — усмехнулась я. — Тут гораздо веселей, чем сидеть в лесу, слушать ветер и ждать, когда наши парни убедятся, что грибов в этом году уже не будет.

Катька взглянула на дело с моей точки зрения и признала, что я права. И тут же пошла танцевать с Веней, который явно обрадовался, увидев ее. Алекс не отставал от меня ни на минуту. Вскоре мы танцевали только вчетвером. Вниманием Лары полностью завладела Галина. А Петр о чем-то беседовал с Валей. Сеня отдавал последние распоряжения на кухне.

— Ты удивительно похожа на мою маму, — внезапно услышала я шепот Алекса. — Я мечтаю познакомить тебя с ней.

Сначала я испугалась. Но, сделав скидку на количество выпитого парнем за ужином, я смекнула, что до завтра он может еще и забыть о своем предложении. Поэтому лишь смущенно захихикала, делая вид, что страшно польщена. Кажется, Алекс воспринял мое идиотское хихиканье за согласие. Потому что закружил в каком-то совершенно диком ритме, не обращая внимания на то, что музыка давно смолкла.

В ожидании десерта, который запаздывал, гости расползлись по всему дому. Катьку мы нашли в обществе Вени, который шептал ей на ушко какие-то комплименты. И Катька была вовсе не против. Я ее отлично понимала. Приятно услышать про себя что-то новенькое после того, как тебе в течение полугода вдалбливают в голову, что ногти у тебя постоянно грязные, пятки неухоженные, волосы секутся, одеваться ты не умеешь, и вообще вкуса у тебя нет. А именно столько и такими методами Катькин Прапор пытался сделать из нее идеальную, по его понятиям, женщину.