Мир Валькирий. Книга 5. Игра вслепую. - [65]

Защитный амулет Елисеевых неожиданно сыграл роль дополнительного мотиватора. Если уж такой девайс смог совместить в себе сразу три функции, то у алтаря и подавно должно быть ещё одно скрытое дно. Не факт, конечно, что его создатели о нём знали, но это-то как раз нормально. Сколько в мировой истории случаев, когда учёные делали одно, а на выходе, вдруг, получали нечто совершенно иное? Да подобных примеров просто масса. Ну-у, наверное. Я просто не помнил конкретику, но точно знал, что такие случаи есть. Вот и рыл, стараясь докопаться до истины.

С час назад, дабы упорядочить мельтешащие мысли, сделал очередной перерыв и немного поиграл с атакующими комбинациями узоров. В отличие от большинства воительниц, я, будучи артефактором, мог создавать более сложные схемы атаки. Правда время от времени приходилось подглядывать в соответствующие справочники, так как я не хранил в голове все конструкты уровня Беты. Однако справился…

Самым интересным, на мой взгляд, получилось плетение из льда, земли, огня и молнии. Причём землю я использовал дважды. Сначала на моего потенциального противника одновременно с «Земляными путами» обрушивалась «Решётка» из льда. После чего активировался «Провал» с «Земляными пиками» на дне, и я добивал врага файерболами и шаровыми молниями. Ну как добивал? Всё зависело от уровня соперницы. Та же Альфа вряд ли пострадает от такой магической атаки, но я мог надеяться, что данный приём отвлечёт внимание у высокоранговой воительницы, и я успею применить «Пламенный Цветок».

Н-да, магия-шмагия — это, конечно, хорошо, но в поиске ответа на главный вопрос я всё ещё топчусь на месте. Почему? «Потому что вопрос задан неправильно. А ведь правильно заданный вопрос — это половина ответа», — пришедшая в голову мысль заставила меня замереть. А и правда! А что, собственно, я пытаюсь найти, ковыряясь в схемах? Что-то такое, что отвечает в алтаре за работу скрытых функций? Хорошо, допустим. Только вот я потратил на изучение весь день, и половина всех схем алтаря по-прежнему оставалась для меня тёмным лесом. Зато та часть, которая стала более-менее понятной, была отложена мной на потом. И ключевое здесь «более-менее», ибо там осталась куча вопросов, которые мы с Агнией решить не смогли.

— Чёрт! Разматывать клубок надо постепенно, иначе ни хрена не получится.

Да уж, можно только поругать себя за практически бесцельно потраченные часы. Вместо того, чтобы неторопливо погружаться в эту тайну и потихоньку снимать слой за слоем, я, словно неопытный дайвер, рванул на самую глубину, забив на основы и инструктаж по технике безопасности.

Да, казалось бы, мы разобрались с предназначением артефакта, но вот что странно. Алтарь работал в автоматическом режиме, используя заложенный создателями алгоритм. Ладно, допустим, Змеевы настроили его особым образом. Но почему, повторно ложась на гранитную плиту, ни я, ни Агния не смогли получить, условно говоря, «полный доступ» к его настройкам? Причём все ключи мы видели как на ладони, но они абсолютно не реагировали на наши усилия. Что не так? И на хрена они тогда нужны?

— А вот это, кажется, уже правильные вопросы, — произнёс я вслух, пристально смотря в монитор, на котором висел участок схемы.

«Контакт не полноценный», — мысль пришла и не уходила. Но что может мешать? И тут в голове резко щёлкнуло. «Ментальные узоры!». Именно они сейчас висели на видимой мне схеме. Напряжённо вглядываясь в закрученные плетения, я пытался выстроить логическую цепочку. У каждого артефактора с рождения есть ментальный блок. Слабенький, конечно, но есть. Но, после попытки переворота, Ольга велела Агнии пройти дополнительную процедуру по усилению её природных возможностей, и наша клановая менталистка выстроила в голове у девушки многоуровневую систему защиты. Я от подобной процедуры отказался, ибо слово «менталистка» вызывало у меня весьма неприятные воспоминания, и позволить копаться у себя в голове, пусть даже и своей в доску одарённой, было выше моих сил. Зато я без вопросов добавил к своим «украшениям» особый противоментальный амулет.

Таким образом, получается, что на алтарь мы ложились полностью закрытые на ментальном уровне. А Вика? Но каверзный вопрос не смог сбить меня с мысли. «А что Вика? Во-первых, сначала она попала под автоматическую процедуру апгрейда. А во-вторых, для полного контакта её магического уровня могло просто не хватить. Логично? Логично!» Додумывал я уже на ходу, встав с кресла и одновременно снимая с шеи противоментальный амулет. Полежит пока на столе. А мне надо срочно проверить свою идею.

* * *

— Не самая лучшая погода для поздней прогулки.

Рада поймала меня на улице. Ну как поймала? Она уже стояла на крыльце, когда я, сдерживая желание перейти на бег, выскочил под широкий навес. И да, пожалуй, выражение «дождь лил как из ведра» наиболее точно подходило для описания буйствующей стихии.

— Не сахарный — не растаю, — отмахнулся я, глянув на ливень.

— Как скажете, ваша светлость. Вас сопроводить?

— Не надо, — бросил я и шагнул с крыльца.

Охрана и так сидит под каждым кустом, чтобы ещё и Раду с собой брать. Воздушный зонт я сформировал заранее, так что про верхнюю часть тела можно не беспокоиться, чего, правда, не скажешь о ногах, ибо летать я ещё не научился и пришлось шлёпать по лужам, уповая на качество ботинок. Я совершенно не волновался, что моё путешествие под защитой воздушного зонта привлечёт ненужное внимание тех из хранительниц, кто был не вкурсе моей одарённости. Простенькие амулеты, заменяющие населению обычные зонтики, стоили сущие копейки и пользовались бешеной популярностью. Так что со стороны не было ничего удивительного, что над моей головой завис невидимый купол, по которому стекали потоки воды.