Мир Полуночи - [49]
– Гайви, быстро вылетай наружу! – крикнул он, лихорадочно соображая, куда сунул меч со щитом.
Дверь окончательно развалилась на части, и внутрь полез, загребая лапами, толстенный мертвяк-Увядший, словно с картинки из учебника некромантов: серая кожа, зубищи с палец длиной… Крис пнул его в грудь с разбегу, выталкивая обратно в коридор – это даст Гайви несколько лишних секунд. Мертвяк взревел, поскреб лапами лысую голову и снова полез внутрь.
«Мать моя женщина, это же хозяин трактира!» – мелькнула суматошная мысль, а потом времени думать уже не осталось. Увернуться от когтей, откатиться назад, да вот же он меч, под кроватью! Метнуться за оружием (когти шаркнули рядом), не вставая, рубануть Увядшего под коленки, как учил Айк… Толстяк дохлой жабой шлепается на пол, но в дверь лезут другие…
– Крис, давай наружу! – отчаянно закричала Гайви, паря за окном на стрекозиных крыльях. Не раздумывая, парень выпрыгнул сквозь разбитое окно. Тонкие сильные ладошки инсекты поймали его за плечи, и падение превратилось в плавный спуск.
– Что происходит?! – отчаянно закричала виконтесса, оглядываясь. В последних лучах прячущегося за горизонтом солнца улицы деревушки быстро наполнялись серыми фигурами Увядших.
– Это деревня беглых мертвяков из Лиады, – неестественно спокойно объяснил Крис, отходя к ближайшей стене, чтобы хоть спина была прикрыта. Это не особо поможет, конечно, но… – Вдали от страны Дайлиса мертвые быстро теряют рассудок. И превращаются в злобных голодных зомби типа этих!
Они очутились в окружении серых тел. Внезапно зомби попятились от вспыхнувшего голубого свечения – но это всего лишь Гайви перешла в обычное состояние «ночного призрака».
– Вот сейчас очень даже удачно, что с тобой приключилась такая штука, да? – невесело рассмеялся Крис, перехватив меч поудобнее. – Как минимум ты выживешь. Уже хорошо.
Здоровенный Увядший с кузнечным молотом в лапах полез напролом, растолкав прочих. Похоже, в нем еще теплились остатки разума. Крис пару раз рубанул его по ногам, попробовал достать мечом до шеи, но мертвому все было нипочем. Одним взмахом молота он выбил меч, и Крис остался с голыми руками против толпы зомби. Кажется, приключения заканчивались, не успев толком начаться…
Увядший замахнулся молотом, но тут ему в глазницу со смачным чавканьем вошел метательный нож. Голова мертвеца вспыхнула серебристым пламенем и сгорела в один миг. Безголовое тело рухнуло на траву в облаке пепла.
Крис сначала ощутил мягкую вибрацию почвы – что-то весьма тяжелое упало на землю – а потом увидел ее источник. Голый Айк с обрывками веревок на запястьях только что спрыгнул со второго этажа. В обеих руках наемник держал по внушительному топору. С шеи до ног заросший короткой седоватой шерстью, он напоминал медведя. Разъяренного медведя, которого никому не рекомендуется тревожить в берлоге…
– Налетай, мертвячье, сто демонов вам в задницу! – заорал наемник и одним движением снес головы двум ближайшим зомби. Полукруг вокруг Криса и Гайви распался – Увядшие нашли более интересную добычу. Крис исхитрился цапнуть оброненный мертвяком молот – хоть какое-то оружие.
– Крис, ко мне за спину! – рявкнул Айк. – Прорываемся!
Крис прыгнул, перекатился, не выпуская молота из рук, но тут вокруг них вспыхнул голубым светом знакомый купол. Ну, надо же, не прошло и недели…
– Дохлятина. Как же я вас не люблю… – с отвращением произнес Лео.
Сказано было совсем тихо, но слова его падали, будто камни, рождая примерно то же ощущение вибрации, что Крис почувствовал, когда Айк спрыгнул вниз. Мага услышали все. Толпа мертвецов задрала морды вверх.
Лео стоял на крыше дома, на самом коньке. Посох, как выяснилось, у него все же имелся, и где только прятал до этого?
– Что сгорит, то не сгниет! – отчетливо, на всю площадь, прошептал маг, воздевая посох кверху. И поселок разом превратился в пылающий ад.
Один за другим взрывались огненными вихрями дома, горели трава, земля и, казалось, сам воздух. Крис, Айк и Гайви, хоть и находились под защитой купола, пригнулись и закрыли головы руками. Впрочем, огненный шторм бушевал недолго.
…От всего поселка осталось одно-единственное здание постоялого двора. Остальное – пепелище, покрытое, словно пятнами лишая, островками серебристого пепла от сожженных Увядших.
– Чего двор-то не спалил? – ворчливо спросил Айк, когда погас голубой купол. – Самый же рассадник заразы…
– Вообще-то там наши лошади на конюшне, – невозмутимо ответил Лео с крыши. – А насчет заразы тебе видней, что ты там подцепил. Смотрю, с мертвяками ты сошелся очень даже тесно, – со смешком добавил маг.
– Типун тебе на язык, а, – расстроился Айк. – Я же теперь год на баб буду смотреть с подозрением…
– В общем, собираемся и уходим, – закончил маг. – Я все-таки предлагаю переночевать под открытым небом. С посменным дежурством, охранным кругом и прочим. Хватит с нас постоялых дворов, нагостились.
Как ни странно, ни у кого не нашлось, что ему возразить.
Ноэ и Дайлис
Неспешное путешествие к Болотному Краю подходило к концу. До Заставы, по словам Рэйвена, им оставалось день-два пути. Ноэ пока не знала, радоваться или нет предстоящей встрече. С последнего визита в странный замок Дайлиса она больше там не бывала, но получила возможность лечить, как и обещал мужчина с черными глазами и мягкой улыбкой. Путники теперь не избегали населенных мест, и когда Ноэ использовала силу, помогая людям, она словно чувствовала, как на плечи ложатся невидимые ладони, поддерживая, не позволяя безумию вырваться из временной клетки. Конечно, не всегда требовалось использовать целительство, в большинстве случаев девушка обходилась рецептами мазей и отваров, но иногда все-таки приходилось. Дайлис больше не пытался звать ее, хотя Ноэ и ощущала его незримое присутствие рядом. Не всегда, но часто, словно невидимый взгляд в спину. С Рэйвеном на эту тему они не заговаривали, зато некромант веселил ведьму историями из своего детства и учебы на Заставе. Несмотря на кажущуюся холодность, он оказался хорошим собеседником и заботливым спутником. Ноэ, которая даже родителей своих почти не помнила, чувствовала себя рядом с ним как со старшим братом. Страшные воспоминания постепенно отступали вглубь, и в какой-то момент ей даже казалось: путешествие будет длиться и длиться…
Уж сколько говорят про развеселую студенческую жизнь в различных академиях Магических наук! А кто-нибудь задумывался, как живется преподавателям этих самых академий? Я, обычная ведьма, даже не подозревала, чем обернется для меня настойчивое внимание высокородного студента. А уж то, что моим начальником стал давний «заклятый» приятель, с которым еще во время учебы мы отчаянно враждовали, явилось для меня вообще как дракон с ясного неба… И уж никак я не могла предполагать, что обычное желание найти интересный рецепт зелья обернется смертельно опасным мероприятием.
Что может принести задание побыть невестой иномирного принца? Агата Смирнова сильно удивилась, когда шеф подкинул ей такое дело, но отступать перед сложностями она не привыкла. Отправляясь на задание, агент Смирнова считала — вот очередной контракт, отработав который она вернется с сестрой домой. Кто же мог ожидать, что в путешествии в другой мир она найдет... принца? Берите выше, свою судьбу...
Жизнь у обычной ведьмы Ярины Елагиной очень насыщенная, да и занятия разнообразные: судмедэксперт, владелица салона «Третий глаз», спецагент для выполнения деликатных поручений нелюдей и малого народца… В общем, жизнь Яры в Лондоне бурлит и кипит. А как только в нее начинает активно вмешиваться некий возмутительно наглый, жутко невоспитанный и понятия не имеющий, как ухаживать за женщиной, демон-наемник, она становится… непредсказуемой! И не стоит забывать о жаждущих мести вампирах, обиженном инкубе, таинственном поклоннике, дарящем опасные артефакты вместо драгоценностей.
Таня – обычная студентка филфака, каких много в городе Питере. С одной стороны. С другой – она нечисть, редкого вида, и в друзьях у нее нимфы, дриады, водяные, лешие, и даже сатир есть. А еще два демона, которые твердо намерены каждый заполучить скромную феечку только для того, чтобы стать ее первым мужчиной. Банально, казалось бы? Ни Димка с Максом, ни Таня не представляли, к чему приведет противостояние в их треугольнике и чем закончатся попытки избежать судьбы…
Пошла помыться, а вышла из собственной ванной в другом мире — скажете, не бывает? А стать служанкой в доме богатых лордов, по совместительству занимающих не последние должности в госаппарате страны, да ко всему ещё и сильных магов и… отличных психологов? Я ненавижу перемены, у меня отвратительный характер, я убеждённая холостячка, но, похоже, моих хозяев это не пугает нисколечко. Они твёрдо намерены сделать из меня… кого? Для начала, кажется, настоящую женщину. А дальше?..
Никогда не мечтала заниматься отбором невест для дракона. Да я вообще не планировала покидать столицу и бросать научную работу! Но пришлось уехать в Благородную академию, на должность декана и куратора выпускниц, куда меня из мести отправил в почетную ссылку отец одной молоденькой нахалки. И вот свалился на мою голову знатный дракон с желанием найти невесту. Только результат отбора оказался очень неожиданным, а еще неожиданнее – причина, по которой он вообще приехал в Благородную академию. Ну а мне остается только, воспользовавшись случаем, попробовать все-таки вернуться в столицу и уговорить дракона помочь.
Вообще-то в бар для одиноких сердец Джулию занесло по чистой случайности. И она никак не рассчитывала встретить там красавчика, который продемонстрирует ей острые клыки, заявит, что она реинкарнация его возлюбленной, погибшей три столетия назад, и предложит удовлетворить все ее сексуальные желания. Кажется, он вполне серьезно… вот только почему ее сердце упорно молчит?Перевод: MadLena, редактура: Таташа, оформление: Alegoriya.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
У «народа Тьмы» свои законы. И самым страшным преступлением считается насильственное превращение человека в вампира. Но разве от этого легче несчастной Ли, обращенной в вечную жизнь? Теперь она — одна из вампиров. Для нее изменилось все. Она не понимает, как жить дальше. И единственный, на кого можно опереться, — красавец Люциан Аржено, беспощадный охотник на собратьев, объявленных вне закона. Поначалу Ли для него лишь зацепка, которая должна привести к цели. Но постепенно эта очаровательная девушка пробуждает в сердце Люциана пламя истинной любви.
Роман написан давно, в период самых ранних проб пера, и повествует о Лондоне 2066 года, русской девушке Ангелине и английском детективе Моргане, а также о серии мистических религиозных убийств, в которые они волей судьбы оказываются втянуты. Четкого жанра как такового у произведения нет — немного мистики, немного фантастики, немного гротеска и авторских домыслов. И — немного лондонского тумана…P.S. История является фантазией на библейскую тему и может не отражать религиозных убеждений автора.
Надо ехать домой. И точка. Марк — опасный тип. Вообще все эти вампиры — подозрительные криминальные личности. Марк — убийца и людоед. Вампир он или телепузик — это неважно. Факт есть факт. Кому, как не журналисту, понимать, что значат факты? Он пробовал человеческую кровь, и однажды может сорваться. И тогда, сама понимаешь… Но ведь Марк не давал мне повода бояться за свою жизнь, наоборот, последние дни, я чувствовала себя с ним очень хорошо. Он понимает меня, заботится обо мне. Ни один мужчина не вызывал у меня таких ощущений, будто я нахожусь в самом безопасном месте на планете.
Софья Романовна Ромашкина, бизнес-леди и глава крупной компании, о своем диагнозе знала. И к шансу «обрести новую жизнь» и «переселиться в новое тело» отнеслась с нормальной для умного человека иронией. Поэтому первым шоком для нее стало пробуждение вообще, вторым – пробуждение в теле маленькой девочки и третьим – осознание, что девочка эта – царевна Софья. Та самая, сестра, с которой потом будет бороться за власть Петр I. Однако изумление – проходяще, а желание жить, и жить достойно, – вечно. Как же все случится на этот раз? Опять несбывшиеся надежды, поражение, монастырь? Или все-таки возможен иной выход? Из терема, из старорусской жизни с ее запретами и обычаями? Из безысходности, которая от рождения до смерти сопровождала каждую русскую царевну?
Дорого дался мир с соседями-викингами юной герцогине Тимиредис. Если бы не помощь лучшего мага Драконьей Империи неугомонного Шона тер Дейла, то Тим и её друг и единственный родич Аскани тер Ансаби так и сгинули бы на далёком острове Понехъёлд. А теперь впереди новые приключения и испытания. И как может быть иначе, если ты одержима магией, а из души растут драконьи крылья и тянут в небо? И не важно, что пока путь лежит по земле, зато ведёт он в самые дальние пределы, к месту Силы драконов — сакральному озеру Полумесяца. И дорога эта не будет скучна, как и учёба вместе с Аскани в магической школе «Серебряный нарвал», где адептов ждут не только драконьи руны и гномий язык, но и танцы, поцелуи, шуточки над учителями и даже магические катаклизмы. И кто бы мог подумать, какой полезной может оказаться обычная прорубь…
Если приходится разводиться с богатым мужем — это обидно. Если нужно сменить столицу на глухую провинцию — это неприятно. Если наследством оказывается не особняк, а развалюха — это очень грустно. А если становится известно, что твой дом еще и занят настоящим дикарем без совести и чести, — это просто катастрофа!
От незваных невест Эрика маркиза спасла и освободила. И хотя лорд Риккардо остается мишенью для матримониальных планов королевы, побег из имения удался. Только вот сама Эрика по-прежнему считается его невестой, пусть и по отложенному договору. Однако она выходить за маркиза по-прежнему не планирует и пока честно выполняет обязанности личного ассистента. Ведь у его сиятельства столько проблем, решение которых Эрике приходится взять на себя. А маркиз и его сын категорически не желают расставаться с такой чудесной невестой и почти будущей мачехой.