Мир островов. Рождение. - [17]

Крюковчане уже закончили построение, на что пираты физически никак не отреагировали, лишь изредка криками поддевая крестьян. Грэм разместился за спинами левого фланга. Не дожидаясь дальнейших действий пиратов или дальнейших приказов от старосты, сотник Василий дал команду лучникам, те разделились на два отряда, просочились между прорехами построения и выстроились впереди строя. Лучники должны были обстрелять пиратов, а в случае атаки уйти обратно через прорехи в тыл построения. Фланги естественно после ухода лучников сомкнуться с центром, закрыв дыры в строю. Придуманная старостой тактика, конечно, не была идеальной, но хоть какой-то положительной результат да должна была дать.

* * *

Пираты вначале при подходе Крюковчан ощетинились оружием. Крестьяне остановились и стали формировать строй. Видя то, что крестьяне не пытаются безрассудно и сходу их атаковать, пираты опустили оружие, с интересом и опаской наблюдая за построением крестьян. Еще один местный полководец отыскался, — с ухмылкой подумал Дорм. Передние ряды были практически безоружны, если не считать коротких мечей-кинжалов на поясах, но зато оснащены огромными щитами. Щитами их можно было назвать лишь с дальнего расстояния. При тщательном осмотре это были обыкновенные деревянные двери, обитые грубой бычьей шкурой. Для их удержания в вертикальном положении, нужны были крепкие руки, причем обе. Это и объяснялось их вооружение лишь одними кинжалами или короткими мечами. За их спинами стояло непосредственно само ополчение, а с флангов дружинники. Вооружены дружинники были короткими или длинными мечами, копьями, для защиты использовали небольшие круглые щиты. Вооружение ополчения было поразнообразней: вилы, косы, цепи и другой попавшийся под руку сельскохозяйственный инвентарь, у самых зажиточных из них даже короткие мечи. Предпринимать какие-то действия относительно жителей Крюковки, Дорм не собирался. Зачастую крестьяне разбегались после первой же атаки. Время играло на его стороне, им главное было не пропустить старосту к порталу, а там и другие пираты подойдут. За спиной внезапно возник гул. Развернувшись, Дорм увидел, что шум шел от портала. Вначале глухой гул, нарастал и нарастал, становясь все громче и громче, оглушая и закладывая уши, превращаясь из низкого и глухого в невыносимый писк. Послышался звук лопнувшей громадной струны, и гул мгновенно прекратился. На месте серого, безжизненного пятна земли, возник энергетический столб света, голубого цвета, в некоторых местах с пробегающими белыми цилиндрическими полосами. «Портал активирован, все это работа старосты, — подумал капитан, — активировал на расстоянии, ловок гад, ситуация заметно ухудшилась, похоже, придется с ними повозиться». Как бы в доказательство мыслей Дорма со стороны крестьян послышалась басистая команда, лучники просочились сквозь прорехи в строю Крюковчан и в сторону пиратов полетели стрелы. К счастью пиратов, точность выстрелов оставляла желать лучшего, но нескольких его бойцов все-таки были задеты. Помирать, как бараны на бойне, никто не захотел. В сторону дружинников без команды кинулись два экипажа из чужых галер. Занятие дисциплиной все-таки не прошло зря, отряд Дорма удержался от атаки, ожидая команды предводителя. Предводитель жестом приказал своим оставаться на местах, ополчение хоть многочисленное, но трусливое. Пиратам будет достаточно прорвать подобие строя дружинников и те разбегутся, как трусливые шакалы. Остатки храбрецов не составит труда разгромить, для этого будет достаточно и уже вступивших в схватку головорезов. Нечего попросту бросать на копья свою команду, жертвуя людьми которые еще пригодятся.

Только Грэм закончил активировать портал, его лучники приступили к обстрелу неприятеля. Активировать портал собственными магическими силами староста не рискнул, он решил применить посох. Быстрее и надежней. Конечно, пополнить запас будет стоить кругленькую сумму, но если они выживут, все окупиться. Своими силами пришлось бы провозиться намного дольше, да еще могла сорваться концентрация, а время ой, как не на его стороне. Да и магические силы еще понадобятся, избежать боя, не применяя магического таланта, не получиться. Совет одобрит применение магии. Первый выстрел лучников произошел практически впустую, сказалась неопытность и волнение дружинников. Ничего, даже выстрелы вхолостую тоже имели смысл — раздразнить и выманить пиратов от портала. Тактика подействовала, как красная тряпка для быка, большая часть пиратов, отделилась от основной массы и с воинственными криками устремилась к общему строю. Плохо, что не все, а лишь часть, а хорошо, что большая. Ничего не поделаешь, придется прорываться с боем. Если бы все пираты бросились за лучниками, то Грэм с резервным отрядом обошел бы поле сражения и легко выполнил свою миссию. Второй и третий выстрелы лучников были намного результативней, так как на коротких расстояниях тяжело мазать, в результате десяток пиратов, как подкошенные свалились на землю. Остальные продолжали бежать, даже со стрелами в теле. Лучники организовано ушли за спины, и фланги слажено закрыли бреши. При виде этих соблюдающих нужный порядок движений, у Грэма защемило сердце от гордости, слезы попросились на волю, его тренировки прошли не зря. Когда пираты практически добежали до защитников, Василий применил задумку Грэма. Первый и второй ряд дружинников резко присел, огромные щиты первого ряда таким образом накрыли оба ряда сверху. Открывшееся ополчение метнуло свое нехитрое и легкое вооружение в подбежавших пиратов. Избавление от оружия, таким образом, даже самой слабой части их войска — ополчения, не одобрял никто, даже сыновья. Но спорить с Грэмом никто не решался. При каждом собрании староста настаивал на своем и, в конце концов, все подчинились воле Грэма. Возможно при должном обучении, метание принесло бы ощутимые результаты. Сейчас же приходилось рассчитывать на удачу и неожиданность. Вилы и цепи, камни и копья, молотки и ножи, все смешалось в воздухе в общую кучу и тучей устремилось навстречу пиратам. Со столь близкого расстояния и в плотном построении пиратов, промахнуться было просто нереально. И ни один выпущенный снаряд не прошел мимо цели, первый и второй ряд были практически выкошены. Видя многочисленные потери, нервы атакующих не выдержали. Возникла заминка, затем паника, пираты в страхе бросились обратно.