Мир неземных удовольствий - [34]

Вечером, когда по смутным воспоминаниям Стрельца должны были закончиться занятия у второй смены, он стоял посреди большого двора в одном из спальных районов. Артем растерянно озирался. Все дома казались ему совершенно одинаковыми. Номеров на трех ближайших ему рассмотреть не удалось: на двух из них просто не было, а на третьем металлическая дощечка была искорежена до неузнаваемости. Так что вычислить интересующий номер было невозможно. Прохожие как назло понятия не имели о том, где находится дом № 27 корпус два. Создавалось впечатление, что все они тоже оказались здесь впервые и тоже что-то ищут. Артем заметно приуныл. По дороге он решил, что на грядущем разговоре может неплохо сказаться букет цветов, и купил тюльпаны. Хотел взять розы или лилии, но посчитал, что это будет уже слишком. Откровенный подхалимаж тоже ни к чему. А вот скромный знак внимания — совсем другое дело. И вот этот скромный знак явно норовил склониться и завянуть раньше времени. Наконец удалось узнать, который из домов ему нужен, и Артем взбежал на пятый этаж. Дожидаться лифта не стал. После поисков и ожидания тело требовало хотя бы такой разминки. Стрелец сверился с листком, расправил, как смог букет, и нажал кнопку звонка. Сначала раздалось противное треньканье, а затем оглушительный лай двух собак. От неожиданности у Артема кольнуло где-то в области сердца.

— Кто там? — спросил голос Веры Ивановны, старавшейся перекричать лай своих питомцев.

— Это Артем Стрелец, Вера Ивановна. Можно мне поговорить с Вами?

— А нам разве есть о чем говорить?

Хорошенький ответ! Если бы не такая щекотливая ситуация, сказал бы он этой грымзе! Стрелец, правда, ни разу в жизни не видел Веры Ивановны. Ее фотография вместе с теткой, когда им было лет по тринадцать — вот и все. Но раз она так отвечает племяннику своей недавно умершей подруги, то кто она, как не кикимора? Грымза и стерва. Но это он ей сообщить всегда успеет. А пока надо налаживать контакт.

— Я думаю, что есть. Откройте, пожалуйста. Я не хотел бы кричать на весь подъезд.

Несколько секунд за дверью царила тишина. Собачий лай замер где-то в отдалении. Потом послышались шаги, и дверь открылась. Несколько секунд Стрелец и маленькая худая женщина смотрели друг на друга. Если бы не съехавшие на кончик носа очки в дешевой старомодной оправе, её вполне можно было назвать симпатичной.

— Это Вам, — сказал Стрелец, протягивая Вере Ивановне букет.

— Лучше бы сообщили мне, что случилось с Ольгой. Желательно до похорон. А то я узнала из криминальной хроники где-то через неделю, — сказала та, не глядя на цветы.

— Я понимаю, Вы оскорблены, что так получилось. Но поймите меня тоже: я был страшно растерян. Да что там, просто раздавлен. У меня ведь кроме тети никого не было.

— Не надо ломать эту комедию передо мной. Свои блестящие актерские данные приберегите для органов. Они Вам очень пригодятся. Что Вы от меня-то хотите? — в голосе женщины продолжал звенеть металл.

«Ну, на такое предложение грех не откликнуться — приберечь данные, рассудил Стрелец. — Что ж, пора переходить к делу. Оправдываться уже порядком надоело, и не за этим я сюда пришел».

— Вы можете думать обо мне, что угодно. Но если её память хоть что-то для Вас значит, Вы мне поможете.

— Я слушаю.

Хозяйка и не думала пригласить незваного гостя пройти. Это начинало злить его все сильнее. Оказывается, он успел здорово намаяться, да и начало разговора не прибавило ясности мыслям, а языку — раскованности. А они были так нужны сейчас!

— Видите ли, среди тетиных вещей осталось кое-что, что, возможно, дорого одному человеку. Я ничего о нем не знаю. Но Вы как лучшая подруга, наверно, в курсе, — Стрелец замялся, но тут же решительно продолжил. — У тети Оли, похоже, какое-то время назад появился любимый мужчина. Не знаю, почему она скрывала это от меня, я был бы очень рад за нее…

— Да-а? Что Вы говорите. Как интересно! Вы были бы рады?! Да Вам плевать было на нее! Это в самом лучшем случае. А в худшем… Она за пару месяцев до смерти сказала мне, что ты грозил расправиться с ней, если она не перепишет эту новую квартиру в «сталинском» доме на твое имя.

— Знаете, — Стрелец помолчал, — тетя была иногда слишком импульсивной, но сказать обо мне такое она не могла. Зачем Вы выдумываете? Не хотите помочь — так и скажите. Я ведь только хотел…

— Знаю я, что ты хотел, щенок! — услышав гневные интонации хозяйки, громко залаяли закрытые в комнате собаки. — Это ведь ты её убил?! Что, что-то не додумал, не подрасчитал?!

— По-моему, тварь, это ты чего-то не подрасчитала, — отчеканил Стрелец и швырнул все ещё находившийся в его руках букет в лицо учительнице. — Зато теперь ясно, кто дал мне такую милую характеристику в милиции. Что это за знакомые. Ну-ну.

Через мгновенье он оказался на лестничной клетке. В след ему летел такой злобный лай, что снова закололо в груди. Впрочем, дело было не столько в собаках. Досада по поводу рухнувших надежд быстро заглушила даже злость на теткину подругу.

Стрелец устало опустился на сиденье машины. Что теперь делать? Кому тетка могла доверить свою тайну? Он стал в десятый раз перебирать в уме всех её знакомых, которых мог бы разыскать. Но все это были либо деловые партнеры, либо «обслуживающий персонал». Ну, раз нет никого другого, придется стараться выжать информацию из них. И как можно скорее! О тех, кто снимался в теткиных фильмах, как и о всяких там гримерах-врачах, можно не вспоминать. Не стала бы она с ними откровенничать. Это точно. С деловыми партнерами — это было бы ещё смешнее. Но есть ведь и другой «обслуживающий персонал». Вот, например, последние несколько месяцев, она регулярно ездила в салон красоты. Ей там делали антицеллюлитный массаж и обычный (ей очень нравился тайский) — тоже. Ну, конечно, был и солярий, и всякие там маски и, кажется, что-то еще. Но как ни крути, массаж предоставляет больше возможностей поболтать. Несколько лет назад Артем вместе с теткой побывал в Таиланде. Провели две недели в курортном городке неподалеку от Бангкока. С тех пор тетя Оля не переставала восхищаться тайским массажем. Это так бодрит!