Мир неги и страстей - [13]

— Ты права. Уже поздно. Заключаем перемирие на остаток ночи? — Она взглянула на него с подозрением. — Я серьезно. — Рок вздохнул. — Приношу свои извинения. Я не столкну тебя с трапа и не скормлю акулам. Боюсь, у них может быть несварение желудка. Нет, нет, шучу! Честное слово! Я верну тебя отцу или Лонгфорду в той же прекрасной форме, в какой ты прибыла на мое судно.

— Рок, если ты…

— Успокойся, Мелинда. Я просто шучу и пытаюсь таким образом снять напряжение. Я ведь не думал, что встречусь с тобой, так что не рассчитывай на великосветское обхождение. Давай отдохнем, завтра все будет выглядеть не так мрачно.

Она глянула на него и начала спускаться вниз по трапу. Он последовал за ней. Она прошла мимо камбуза, направляясь к его капитанской каюте. Он не отставал от нее ни на шаг. Мелинда первой вошла в каюту и попыталась быстро захлопнуть дверь, но он успел вставить ногу в щель.

— Ты ведь сказал, что я могу располагаться в твоей каюте?

— Что правда, то правда.

С силой придерживая дверь, Рок скользнул в каюту. Она отшатнулась и чуть не упала на его старинное корабельное бюро.

— Если ты думаешь, что можешь запросто…

— Мелинда, иди спать.

— Должно быть, ты шутишь?

— Насчет чего? — Он с любопытством уставился на нее.

— Ты тоже будешь спать здесь?

— Да, здесь, — легко согласился он.

Она закусила губу, изумленно захлопав ресницами, затем повернулась и спокойно направилась к его кровати, широкой и очень удобной.

— Но ведь на твоей шхуне так много места, — неожиданно подала она голос.

— Я обещал команде присмотреть за тобой.

— А куда, интересно, я могу деться?

— Ты можешь подобраться к гидролокатору, например, к картам и схемам…

— Я просто…

— Искала радиопередатчик.

— Мне нужно было знать, где находится твое судно. А если бы я пошла…

— Я бы запер тебя в каюте, — мягко уточнил он.

— Но я не…

— Хорошо. Тогда нам обоим стоит хоть немного поспать. Спокойной ночи, Мелинда.

Элегантная, соблазнительная красотка развалилась на его кровати — всего лишь на расстоянии вытянутой руки. И все еще была… его женой… которую он по-прежнему любил.

А ему достался жесткий стул. Но он будет спать!

4

В какой-то момент он действительно уснул. Иначе отчего бы все тело так затекло? Шея болела, спина ныла.

А на его кровати Мелинда спала сладким сном, вытянувшись во весь рост. Видение в белом, с золотистым ореолом волос обеими руками обняло его подушки, нежилось на его удобном матрасе, сделанном на заказ, потому что корабль был его домом, где он дневал и ночевал.

Чертыхнувшись, Рок встал со стула, нечаянно стукнулся коленом, задев стенку бюро, снова выругался и злобно уставился на Мелинду. Она даже не пошевельнулась. Бормоча что-то под нос, он вышел на палубу, едва не столкнувшись с Конни, направляющейся на камбуз.

— Доброе утро, — приветливо сказала Конни и чуть отступила назад. — Похоже, не такое уж оно и доброе для вас, капитан? Я уже приготовила кофе.

— Кофе? Это заманчиво! — тут же откликнулся он и прошел мимо нее к левому борту.

— Но куда же вы? — удивленно крикнула она ему вслед.

— Окунуться!

— В такую рань? Солнце едва взошло. Еще холодно.

— Все равно.

Солоноватая вода, приятная и прохладная в этот утренний час, ласкала тело. Он глубоко нырнул, а через несколько секунд сделал твердый гребок и всплыл на поверхность. Сильно работая руками, он плыл к кораблю, ощущая, как привычные движения снимают болезненную напряженность в мышцах.

Вся его жизнь до сих пор текла по нормальному руслу. По крайней мере, он спокойно спал по ночам. А теперь эта нахалка беспардонно завладела его постелью и вынудила провести ночь скрючившись, терпя муки ада. Он был разбит и зол, мог обидеть первого попавшегося человека. И еще ему чертовски захотелось броситься в свою каюту, схватить спящую красавицу и швырнуть ее за борт, чтобы и у нее было «доброе утреннее пробуждение»…

Он доплыл до кормового трапа, расположенного всего в двенадцати футах от задней переборки его капитанской каюты, и обнаружил, что Конни уже ждет его на палубе с чашкой черного кофе, над которой поднимался ароматный парок.

— Ну, — заговорила девушка мягко, — мы подумали, что вам здорово повезло прошлой ночью… — Она поймала его взгляд и торопливо добавила: — Ладно. Я хотела сказать, у вас состоялось примирение. Но вы кажетесь таким раздраженным… — Она замолчала и стала смотреть на морскую гладь. — Сегодня прекрасный денек для погружения!

— Денек и в самом деле прекрасный для тех, кто выспался. — Рок легко коснулся рукой ее плеча. — Кажется, ты сказала, что завтрак готов? Может, отправимся в столовую, пока он съедобен?

— Съедобен? Сочный бекон? А как же! — Конни торопливо шла впереди. Рок вразвалку следовал за ней. — Возможно, завтрак скрасит вам неудачное утро?

— Все равно оно потеряно!

Мелинде почудилось, что Рок смотрит на нее через иллюминатор. Она мгновенно задернула шторку. Сердце бешено колотилось в груди, потом словно отяжелело и упало куда-то вниз. Этих двоих явно что-то связывает. Они почти прижались друг к другу… Конни так нежно протянула ему чашку с кофе. Он погладил ей руку, когда брал чашку… так ласково говорил с ней. Их головы почти соприкасались…