Мир на продажу - [8]

   В ответ Герт только криво усмехнулся. Фил тоже ухмыльнулся:

   - Не угадал? Хочешь сказать, что ты - из-за Купола? Наружник?

   - Представь себе, - невозмутимо ответил Герт.

   Романтик рассмеялся:

   - Брехло ты, а не наружник! Чего так скромно? Назвался бы уж сразу Лепестом!

   Если бы новичок стал спорить, с пеной у рта доказывать, что он наружник, Фил бы ему не поверил. Но оборванец пожал плечами, мол, не веришь - не надо, нагнулся и начал подбирать рассыпанные коренья. Романтик обошёл Герта со всех сторон. Не похоже, что этот оборванец его разыгрывает. Хотя, кто знает: ума у Фила сейчас недостаточно, чтобы понять, враньё это или нет.

   - Что-то не похож на наружника... - с сомнением произнёс Фил, пристально рассматривая новичка.

   - А ты видел наружников? - хмыкнул Герт и ехидно добавил: - Хозяин!

   - Не видел, - честно признался романтик. - Но знаю, что они не такие. Они... Они...

   Он бессильно защёлкал пальцами. Новичок насмешливо смотрел на него, ожидая ответа. Не дождавшись, он спросил:

   - И какие они, наружники, по-твоему?

   - Другие, - уверенно ответил Фил. - Может, они и не люди совсем.

   - Кто это тебе сказал? Отец Гведоний, небось, наплёл?

   - Ну почему сразу отец Гведоний? Все говорят...

   - А ты верь больше болтунам...

   Конечно, за такие слова и поведение не мешало бы как следует врезать зарвавшемуся новичку. Для шустрика он слишком дерзок с хозяином. Но слова оборванца глубоко затронули романтическую душу Фила, и он не стал распускать руки. На мечтателя повеяло неизведанным и непознанным. Ведь романтика у него даже без накопника превышает норму; смотрилы излишек не изымают. Кому нужно это бесполезное свойство, это ведь не смелость и не сила воли.

   Романтик вспомнил, что священник рассказывал о Закуполье и с суеверным страхом уставился на новичка:

   - Отец Гв... То есть люди говорят, что за Купол попадают только после смерти. Да и то лучшие из лучших. А оттуда вообще не возвращаются...

   Герт только хмыкнул в ответ:

   - Ладно, чего об этом... Пошли коренья собирать.

   Прозвучало это так обыденно, что романтик успокоился. К тому же Герт совершенно не похож на выходца с того света. Более того, новичок сам побаивался смерти. Затрясся как женщина, когда полуживака увидел! Значит, сказки всё это, про Закуполье.

   Фил мёртвой хваткой вцепился Герту в рукав.

   - Подожди! Если ты не врёшь, расскажи, как ты сюда попал.

   - Обессвойствили меня и сюда отправили... Всё потерял... - помрачнел Герт. - Вот теперь буду до конца жизни копаться в дерьме и шустрить.

   - За что обессвойствили?

   - Всё равно не поймёшь. Давай искать уже... Ах, извини, позабыл добавить "хозяин"!

   Герт обернулся к ближайшей куче словохлама и начал сосредоточенно в ней рыться. Но видно, что это он делает только для того, чтобы уйти от неприятного разговора. Фил рассеянно ковырял землю. Он представлял себе загадочное Закуполье, где жизнь сладка и беззаботна. Где полно похлёбки, коренья растут прямо под ногами, а действяки валяются на каждой тропинке. Где смотрилы не отбирают свойств, разве что чуть-чуть, а предводители бьют не кулаками, а ладошками.

   Что же нужно натворить, чтобы тебя изгнали из такого удивительного места? Ограбить второсклад? Утаить накопник? Фил вспомнил о своём тайнике. Вот бы сейчас сюда накопник! Добавить немного ума, и сразу стало бы ясно, врёт новичок или нет. Но приходилось довольствоваться тем минимумом, который имелся в наличии.

   - Ты чего какой квёлый? - окликнул задумавшегося Фила бывший наружник. - Вон какой корень пропустил!..

   - Расскажи о Закуполье, - попросил романтик жалобным тоном.

   Герт посветлел взглядом, набрал в грудь воздуху, напрягся и замолчал.

   - Ну? - поторопил его Фил.

   - Никак! - прохрипел наружник. - Не могу объяснить...

   - Чего объяснить?

   - Всего. Ума не хватает. Помнить помню, а рассказать не могу.

   Однако Филу так хотелось узнать правду, что он решил рискнуть. Хозяин и шустрик направились к тайнику, который находился возле самой стенки Купола.

   Всё-таки Фил перестраховался, сообразив о риске той жалкой крохой ума, которая у него имелась. Когда до тайника осталось с пару десятков шагов, он приказал Герту остановиться, а сам отправился к спрятанному накопнику. Он рассчитывал, если новичок наябедничает на него смотрилам, а сам не будет знать, где тайник, то появится шанс отвертеться и обвинить новенького во вранье.

   Когда романтик вернулся с драгоценным накопником, Герт с тоской смотрел на Купол, пытаясь что-то разглядеть сквозь мутную стену, едва не прислонившись к ней носом. Когда Фил окликнул его, новичок вздрогнул, невидящими глазами поглядел на накопник.

   - Откуда он у тебя, у нищесвоя паршивого? - спросил он, приходя в себя от тяжких мыслей. - Прости, кстати, за грубость, хозяин!

   - Смотрила один обронил, а я подобрал... Только смотри, никому не говори! Выдашь, кто у меня есть накопник - берегись! - пригрозил Фил. - Я тебя хоть здесь, хоть за Куполом достану!

   Герт недоверчиво оглядел Фила с головы до ног и криво ухмыльнулся, видимо, не поверив в мстительность напарника.