Мир героев - [5]

Из ближайшего куста выпрыгнул мохнатый зверь-тапсан, высотой не менее метра. Оскалив острые зубы, он в два прыжка преодолел поляну, бросаясь в гущу людей. Еще в полете сразу два меча, де Креньяна и Аято, пронзили его тело. Издав предсмертный вой, зверь рухнул на траву. Но почти тут же раздался отчаянный человеческий крик.

Один из тапсанов напал прямо с шоссе и застал врасплох Бартона. Бедняга успел выставить руки. Этим он спас себе жизнь, но лишился левой кисти.

Прежде чем хищник успел повторить свое нападение, Ридле мощнейшим ударом копья пригвоздил его к земле.

Животное умерло мгновенно. Аланец находился в шоке, и девушки начали приводить его в чувство.

Бартону сделали укол обезболивающего, и он забылся тревожным сном. Остальные десантники до сих пор не могли прийти в себя от пережитого испытания. Они подошли к костру и устроились рядом с землянами.

Но вскоре разговор начал затихать. Сон и усталость сломили даже аланцев. Сначала уснула Кроул, затем Салан и Виола. Храбров поднялся со своего места и тихо подошел к Олис. Присев на колени, он внимательно рассматривал девушку. Мягкие, приятные черты лица, высокая грудь, стройная идеальная фигура. Сняв с себя куртку, Олесь накрыл аланку.

— Что, хороша? — улыбнулся Тино.

— Не то слово, — честно признался русич.

— Завидую я тебе, — вымолвил японец. — Влюбился даже здесь. Смотри, не упусти ее, Олесь. Я неплохо разбираюсь в женщинах — эта тебе подойдет. Она слишком много напускает на себя тумана, но душа у нее чиста.

— Ты спятил, — горько усмехнулся Храбров. — Она из другой цивилизации, и, по-моему, высокого положения. А я кто? Полураб, полунаемник. Нет, Тино, эту дурь надо выбрасывать из головы. Ты прав — я молод, но не дурак.

— Что ж, судьба нас рассудит, — сказал Аято, поглядев на часы.

Через пятнадцать минут Олесь разбудил Салаха и лег на его место. Сладкая дремота сковала веки, и мозг погрузился в благодатный сон. Организм отдыхал и готовился к новым испытаниям.

С первыми лучами Сириуса, Кайнц начал поднимать людей. Это оказалось нетрудно. Все земляне были неизбалованны судьбой и могли довольствоваться малым. Между тем Кайнц дал на завтрак всего десять минут, и люди быстро принялись за еду. Именно в этот момент к Олесю подошла Кроул и как бы случайно уронила на землю куртку. Не привлекая внимания остальных, девушка тихо произнесла:

— Я не нуждаюсь в вашей помощи и попрошу в дальнейшем этого не делать.

Храбров поднял голову, внимательно посмотрел в глаза Олис. Нет, она лжет. Той надменности и высокомерия больше нет. Аято прав — Кроул говорит не то, что думает. По всей видимости, девушка ждала каких-то оправданий, но Олесь молчал. Мало того, он улыбнулся, добродушно и весело.

— И все же, спасибо, — вымолвила Кроул более мягко, отходя в сторону.

Завтрак закончился, и группа готовилась к выходу. Впрочем, еще на пять минут они задержались из-за тапсанов. Всем хотелось посмотреть на этих хищников в утреннем свете.

— До первого космодрома еще около двадцати километров, первые сутки после вкалывания препарата истекают через два часа. Хорошо, если наша разведка увенчается успехом, а если нет? — сказал граф.

Немец сделал небольшую паузу и сам же ответил:

— Тогда мы будем вынуждены идти ко второму космодрому, до которого двести пятьдесят километров. Это не менее семи суток быстрого марша. Чтобы совершить его, все солдаты должны быть здоровы. Любая драка или столкновение могут привести к ранениям. Кругом враги, и церемониться мы не собираемся. В любом случае, человек, не способный двигаться дальше, будет оставлен, живой или мертвый. Другого выхода у нас нет. Иначе погибнет вся группа.

Экспедиция выбралась на шоссе и двинулась по запланированному маршруту. Наемники медленно, внимательно осматриваясь по сторонам, шли по мертвому городу. Строили тасконцы очень хорошо, и потому даже два века забвения не смогли разрушить многие строения. Но терять времени на осмотр развалин земляне не стали. Группа быстрым темпом выходила из города. Олесь увлекся своими мыслями настолько, что не заметил, как напарник отошел в сторону. Лишь спустя пару минут русич огляделся, но Аято нигде близко не было. Тревожно свистнув, русич повернул назад. К Олесю подбежали Лунгрен и Ридле.

Перехватив поудобнее копье, русич спустился с шоссе, направляясь к ближайшему дому. Осторожно заглянул в проем.

В том, что увидели солдаты, было действительно какое-то демоническое предзнаменование. На полу комнаты лежали аккуратно в ряд пять человеческих скелетов.

— Это наши предшественники, Генрих, — улыбнулся самурай. — И как видишь, далеко они не ушли.

Ни слова больше не говоря, он подцепил на шее аланца тонкую цепочку, вытаскивая наружу небольшой медальон. Следующим был Бартон, и процедура повторилась в точности. Благоразумная Салан сама вытащила из-под одежды этот атрибут. Лишь у Олис ничего подобного не было.

— Что это такое? — проговорил японец.

— Личный медальон. На нем имя, фамилия, принадлежность к воинскому подразделению, группа крови и так далее. Но как это влияет на…

— Самым прямым образом, — сказал Аято, протягивая Виоле еще один такой же металлический кружок.