Мир, где меня ждут - [8]
Выйдя из своей полуразвалившейся хибары, Радек подумывал уже проверить оставленные вчера сети, которые, скорее всего, унесло вчерашним ураганом, будь он неладен. Но передумал, заметив толпу односельчан, которые все, как один вглядывались в тёмную громаду Проклятого Леса. Было похоже, что собралась вся деревня, только вот по какому поводу?
— Чего столпились-то? — ворчливо поинтересовался Радек, ни к кому конкретно не обращаясь. — Чего пялитесь, будто первый раз Лес увидели?
— Там творитси шо-то странное, — откликнулась толстуха М`ана и с готовностью принялась объяснять нежданному собеседнику, что сегодня раным-рано, она вышла из дома, чтобы посмотреть, что изменилось в мире после вчерашнего светопреставления? Может, конец света начался?
— Ну, и как? Начался? — поехидствовал Радек.
— Не-е, не началси! — не заметила иронии туповатая Мана. — Зато из Лесу звук какой-то странный раздаётси. Будто малое дитё плачет. Не иначе, как демонские проделки! Демоны нас в Лес заманивають!
— Ну-ка, помолчите все! — прикрикнул на людей Радек. В деревне его не то чтобы побаивались, но уж точно уважали.
Старый моряк прислушался. «Неужто мерещится? Совсем, старый дурак, спятил!» — подумал Радек про себя. Но нет, действительно! В Лесу, в этом гиблом месте, откуда даже боевые маги через раз возвращаются, плакал ребёнок.
«Может, в самом деле, демоны над нами шутят? — промелькнула подлая мыслишка. — Может, ну его? Зачем поддаваться на искушение?» — Но совесть не давала покоя: а вдруг это действительно ребёнок? Ведь кроме него самого в Лес точно никто не сунется!
— И чего вы стоите? — рявкнул моряк, впрочем, не испытывая никакой уверенности в своих словах, но виду не показал. — Люди, называется! Пошли бы, да и вынесли ребёнка, пока его там какая Лесная тварь не загрызла! Он же здесь, совсем рядом!
— Ты што, Радек, совсем с ума спятил? — изумился кузнец Лург. — Какой же ж там может быть ребёнок? Это Лес над нами шутит!
— Эх вы, трусливые вы люди! — сокрушённо покачал головой Радек.
— Вот ты и иди, коли такой смелый выискался! — разозлилась Мана. — А мы послухаем, как тебя там есть будуть!
— Ну и пойду! — сердито плюнул Радек. И в самом деле решительно направился к Лесу. Односельчане, не ожидавшие, что сумасбродный старик в самом деле выполнит своё обещание, поначалу опешили.
— Радек! — понеслось ему вслед. — Пропадёшь! От тебя косточек не останется!
— Демон с вами! — сердито бормотал Радек. По мере приближения к Лесу, подсознательный, впитанный с молоком матери, страх перед древним Злом, который сидит в каждом из обитателей этого мира, не замедлил проявиться. Но спину сверлили выжидающе глядящие вслед односельчане, и Радеку гордость не позволяла развернуться и уйти. Над ним же потом каждый сопляк издеваться будет. Вот, мол, дядя Радек трусами всех называл, а сам пошёл на попятный. Поэтому Радек, скрипнув зубами, вошёл в тень Леса, даже не замедлив шаг.
Плач ребёнка повторился, и, пройдя несколько десятков шагов, поражённый моряк увидел небольшой белый свёрточек. Новорожденный малыш шевелил ручонками и вертел по сторонам головкой. «Узнаю, что за мамаша своего ребёночка в Лес отнесла, придушу, гадюку!» — мысленно пообещал Радек и подошёл поближе. Совершенно здоровый очаровательный малыш посмотрел на подошедшего к нему человека огромными осмысленными глазами.
Неожиданное, уже забытое чувство нежности и любви наполнило чёрствую душу старого моряка. Вот уже много лет он не испытывал того, что вызвало в нём это маленькое беспомощное существо, которое сейчас протягивало к нему крохотные ручонки.
— Ну и стерва же твоя матушка, — потрясённо прошептал Радек, наклоняясь и беря на руки своё негаданное сокровище. — Как же она могла такого крошечку в Лесу бросить!
Малыш внимательно посмотрел на моряка, словно понимал каждое его слово и улыбнулся.
— Ну, что, крошка? Своих деток у меня нет, зато какого внучка Хозяйка послала! Однако надо нам отсюда убираться поскорее, как бы тебя и твоего дедушку тут и в самом деле не схарчили.
Жители деревушки уже не чаяли увидеть старого моряка живым, а когда заметили у него на руках ребёнка, подняли целую волну возмущения.
— Нечисть из Лесу притащил!
— Вот увидишь, загрызёт тебя ночью!
— И сам сгинешь, и на нас беду накликаешь!
— Верни это, откуда взял!
— Не ровен час, придёт за ним хто из Лесу! Что тогда делать будем?
— Да это вить демон! Демон и есть!
— А ну-ка, замолчали все! — прикрикнул на орущих людей Радек. — Это самый настоящий ребёнок, а никакой не демон. И жить он будет со мной, что бы вы там ни говорили, мне всё равно!
— «Ребё-онок»! — передразнила Мана. — Какой бы ребёнок выжил в Лесу! Демон самый настоящий!
— Ну, демон, так демон, — неожиданно согласился моряк. — Как там демон-то по-эльфийски? Рбmiжn? Вот и ладно, и будет Д`емианом. А если кто хоть заикнётся при нём, что он не мой внук, — пообещал Радек, оглядывая притихших односельчан, — прибью.
Больше спорить с вредным стариком никто не стал, себе дороже. Следующую ночь почти не спали — ждали, что из Леса выберется какая-нибудь тварь, чтобы вернуть похищенное. Но ни этой ночью, ни следующей, ни через месяц из Леса никто не выходил; можно было даже подумать, что жить стало спокойнее, будто Лесные обитатели побаивались нового жителя затерянной деревушки. Верить в то, что найденный Радеком ребёнок действительно демонское отродье, перестали, но, тем не менее, смотрели на него косо, не любили и даже боялись.
Моей любимой бабушке Тане посвящается. И пусть ты наверняка не знала, кто такие эльфы, понятия не имела о попаданках и не знала, что за зверь пространственно-временной портал, эта книга тебе. Спасибо за то, что назвала меня замечательным именемМарина… Огромная благодарность моим подругам, послужившим прототипами для хранительниц стихий. Девочки, спасибо вам за то, что вы у меня есть! NB: пересечений с реальной жизнью не искать.
«Если уж нечистый расточает улыбки весны, значит, нацелился на душу. Души людские — вот их истинная страсть, их нужда, их пища». (Из наставлений отца Бартоломью, духовника Хейли Мейза). Обложка — авторская иллюстрация Факира, за что ему спасибо от меня.
Своеобразный Christmas special для тех, кто знаком с серией «Действующие лица». Вскоре после событий, описанных в «Наказанном развратнике», герои волей случая… да нет, по собственному желанию встречаются накануне Нового года, чтобы принять участие в юбилейном концерте и просто поболтать о мирных житейских делах. И случайно разговор заходит об одном давнем приключении и очередном супергеройском подвиге… да, совершенно случайно, а вовсе не потому, что кое-кто любит находиться в центре внимания!
Тори Доусон случайно получила работу в очень странном баре. Среди его посетителей – маги, колдуны, алхимики, ведьмы, экстрасенсы… С некоторыми из них она теперь близко знакома, и ее жизнь круто изменилась. Лучше всего на свете Тори умеет влипать в неприятности, и когда ее друзья начали охоту на опасного черного мага, она тут же согласилась помочь им и стать приманкой.
В пятнадцать лет, незадолго до выпуска из средней школы, отец сказал мне следующее. - В нашем роду течёт демоническая кровь.И это была правда. К сожалению мой отец являлся простым владельцем магазинчика с едой из курицы на вынос, обладающим способностью менять цвет глаз на голубой, а я был сыном этого владельца, который по воле случая был чуточку сильнее остальных.Однако спустя пять лет. Они пришли за мной.
У тебя никогда не было такого, что вроде всё есть, всё что нужно, но почему-то ты не чувствуешь, абсолютно ничего. Лишь зудящее чувство сжигает тебя изнутри. Чтобы ты не делал, как бы не старался, он не уходит, заставляя сходить с ума. Начав читать эту книгу ты посмотришь на это зуд, которым заболел двадцатилетний главный герой, под другим углом, поймёшь для чего он нужен и какова его причина, а как бонус прочувствуешь всю палитру чувств, начиная от ужаса и депрессии, заканчивая эйфорией и любовью. К чему же этот зуд приведёт героя? К безумию? Или же любви?
Отправляясь в путешествие за "кладом с магией", герои надеются найти новые ощущения и прикоснуться к альтернативному взгляду на события вокруг. Но вот беда, они находят не свой клад. Сюжет развивается от мило нелепого до страшно кровожадного, удивляющего своей жестокостью. Главные герои узнаю какой он мир на самом деле и какие личности скрываются в закромах дремучего леса. Содержит нецензурную брань.