Минус один - [48]

– Почему не готовился? Очень даже готовился! «Улисса» читал!

Учительница удивленно вскинула брови. Две девчонки поначитаннее принялись шептаться. Виктуар, естественно, не смог промолчать:

– В оригинале? На древнегреческом?

– В русском переводе, – ответил Славик. – С ирландского.

Виктуар недоверчиво фыркнул. Роза мстительно объяснила:

– Речь идет о романе Джойса! А он ирландец!

– Хотя «Улисса» писал на английском, – улыбнулась учительница. – Но Слава все равно молодец.

– А толку? – не сдавался Виктуар. – Можно подумать, на олимпиаде вопросы по этому ирландцу будут.

– Кто его знает, – пожала плечами классная. – То есть прямо по Джойсу вопросов точно не будет, но ходят слухи, что будут задания с открытой темой.

– Вроде как «Любовь в произведениях мировой литературы»? – наморщила носик Тоня.

– Вроде того, – согласилась учительница. – Так что после уроков, олимпиадники, остаемся, будем тренироваться писать эссе.

*

Надя пришла домой из магазина и застала там очень деловую Иру.

– Приезжал твой, – сказала она, – забрал вещи.

Надя тяжело опустилась на стул.

– Я тебе работу нашла, – сказала Ира, – станешь самостоятельной женщиной, перестанешь клянчить у него деньги.

– Я не клянчу! – обиделась Надя.

– Алименты мы с него стрясем, конечно, но тебе было бы хорошо и самой что-то зарабатывать, – сказала Ира.

– Ир, ну кому я нужна после четырнадцати лет сидения дома? Кто меня возьмет на работу!

– У тебя четырнадцать лет стаж сидения с ребенком-инвалидом, – сказала Ира. – В вашем районе ищут сиделку к женщине после инсульта. Я уже позвонила и договорилась. Тебя берут.

– Но… А как же… Но я…

Надя обхватила себя руками и заплакала. Потом подошла к окну и уставилась в пространство.

– Тебе полезно поработать, – сказала Ира.

– Да как ты смеешь! – взорвалась Надя. – Кто ты такая, чтоб мной командовать! Это моя жизнь! Ты тут приехала, живешь у меня, еще и советы будешь давать?

– Тебя ждут сегодня к шести.

– Я не пойду, – закричала Надя, – я не хочу! Я не сиделка, у меня высшее образование!

– Можешь пойти официанткой.

– Я не буду работать прислугой!

– Ага. Ты будешь сидеть дома и плакать. И жрать овсянку на обед.

– Сергей вернется!

Ира вздохнула.

– Я тоже так думала, – сказала она, – что мой вернется, что пожалеет меня. И ребенка пожалеет. Что это все временно, погуляет и придет. Ага… Конечно… Зато теперь я сильная и сама кого хочешь брошу. Я свою жизнь зубами выгрызла. И Юркину выгрызу. Половина шестого, иди работай. Или я пойду вместо тебя. Полторы тысячи под ногами не валяются.

*

Сергей еще раз просмотрел почту. Еще с утра он разослал резюме на все местные сайты по поиску работы. В ответ повалил поток спама: «Зарабатывайте по 30 252 рубля в день! Прямо сейчас!», «На ваш счет поступил перевод» и почему-то «Ваш запрос на получение гринкарты удовлетворен». Видимо, кто-то на сайтах приторговывает адресами клиентов.

Дважды звонили потенциальные работодатели. Первый звонок был явно от какого-то сетевого маркетинга («Детали по телефону не могу сказать, но приходите на наше собрание в ресторане “Поплава”! Холодные закуски за наш счет!»). Второй – от агентов Форекса.

Тогда он принялся сам обзванивать знакомых редакторов. Кто-то смущенно отвечал, что штат укомплектован, кто-то испуганно бросал трубку. Только один очень пожилой главред на радио объяснил подробно:

– Сереж, ну что ты как маленький! Все же понимают, что у мэра на тебя зуб! Никому ты даром не нужен.

– Но есть же всякая оппозиция…

– Всякая оппозиция тебя тем более не возьмет. У них студенты журфака пашут. Без зарплаты, за портфолио. Вот ты будешь без зарплаты пахать?

– Так что же делать? – расстроился Сергей.

– Не знаю… Слушай, у тебя же тексты всегда были грамотные, любо-дорого. Может, в какое издательство редактором устроишься?

Сергей принялся звонить по издательствам. Узнавал расценки, извинялся, звонил дальше. На эти деньги он бы не смог даже квартиру снимать.

И тут ему позвонил тренер Славки.

– Скажите, а Слава заболел? – спросил он. – Или обиделся?

– На что? – удивился Сергей.

– Ну… – Собеседник замялся. – Он пытался прыгнуть выше головы, а я не остановил.

– Ясно… Ну, с сыном я поговорю… Кстати, у меня и к вам разговор есть.

Они встретились в той самой комнате, где Славку нашли под столом. Правда, на сей раз Наум Кириллович был один, без администратора. Сергей рассказал все подробности своего визита в Великогорск. Тренер слушал внимательно, а потом спросил:

– Ну, я эту историю и без вас знаю. Зачем вы мне ее рассказали?

– Да я не понимаю, что делать, – вздохнул Сергей. – И молчать нельзя, детей же ограбили. А шум поднимать… всем плохо будет.

– Понимаю, – улыбнулся Наум Кириллович. – Скажите, вот вы мне сейчас все рассказали, вам легче стало?

Сергей прислушался к себе.

– Вроде да, – сказал он с удивлением.

– Вот и хорошо. Если что, приходите, поговорим, вас отпустит – и живите дальше.

*

На олимпиаду Слава пришел раньше всех просто потому, что дома было тяжело.

Вечером мама ругалась с тетей Ирой. Куда-то там она сходила работать и теперь кричала, что за такие деньги в жизни больше не пойдет. Тетя Ира отвечала невежливо, мама плакала.