Мимолетное увлечение - [22]
И Лула решила, что больше никогда не откроет дверь, не надев предварительно каблуки, чтобы казаться выше.
Глаза странно закололо, когда она открыла записку, прикрепленную к коробке.
Стоит уважать тебя за умение настоять на своем…
Что-то мучительно сжалось у Лулы в груди. Отмахнувшись от этого ощущения, она наклонилась и надела обувь. Носить такие изящные туфельки можно было исключительно в помещении, и у Лулы никогда не было ничего столь же нелепого, но они ей очень понравились.
Продефилировав в спальню, Лула встала перед длинным напольным зеркалом, уставилась на свое отражение – и не смогла удержаться от смеха, рвавшегося из глубины души. Как давно она не ощущала такой эйфории…
Посмотрев в окно, Лула подумала, что неплохо бы выйти прогуляться. Солнце щедро заливало не по сезону яркий и благоухающий Лондон, но не сказать, чтобы ее это сильно волновало. Предательски краснея, Лула пыталась убедить себя в том, что совсем не горит желанием узнать, что же Тристан придумает дальше.
И в этот самый момент в дверь снова позвонили.
На сей раз Лулу ждали новехонькие первоклассные наушники. Она расписалась в электронном блокноте курьера и, сгорая от нетерпения, вытащила их из коробки, чтобы внимательно рассмотреть. Лула давно хотела купить себе нечто подобное. Эти наушники отличались великолепным качеством звучания и были невероятно удобными, что крайне необходимо, если по работе тебе приходится не снимать их часами.
Тристан ответственно подошел к продумыванию всех своих подарков, преподнеся именно то, что отвечало ее потребностям и прихотям. Умно. Очень умно.
Лула отцепила записку, прикрепленную к коробке, и, затаив дыхание, прочитала:
И поверь, тебя высоко ценят. Ты нужна нам здесь. Пожалуйста, возвращайся.
P. S. Если положишь все записки вертикально, в первом ряду сверху вниз прочитаешь то, что я хочу тебе сказать.
P. P. S. Я заеду за тобой в восемь вечера. Давай поужинаем вместе и разберемся с этими бонусами, которые нам так и не удалось обсудить вчера.
Надень то, что тебе нравится. Думаю, ты будешь восхитительно смотреться в любом наряде.
Тристан.
Торжествующее, возбуждающее опьянение мощной волной захлестнуло Лулу. Что он подразумевал под «бонусами»? Исключительно деловые преимущества или более пикантные «стимулы»?
Сердце тяжело ухнуло в груди, и от внезапного выброса адреналина у нее так закружилась голова, что пришлось сесть.
Сжимая записку дрожащими пальцами, Лула еще раз пробежалась по тексту: «… если положишь все записки вертикально, в первом ряду сверху вниз прочитаешь то, что я хочу тебе сказать…»
Собрав все записки, она положила их в ряд в том порядке, как они приходили, всмотревшись в первые буквы каждой строчки.
ПРОСТИ.
И тут что-то напряженное и твердое наконец-то сломалось внутри ее, окутав все внутри умиротворяющим теплом.
Выходит, он умел извиняться должным образом и уж точно не останавливался на полпути. И все же этот парень был слишком самонадеянным, когда сообщал, что она должна собраться к восьми на ужин, даже не поинтересовавшись ее планами на вечер.
Улыбка невольно расцвела на лице Лулы.
Ей по-настоящему нравилось это в Тристане. Очень нравилось.
Гораздо сильнее, чем следовало бы.
Еще раз пригладив волосы, Тристан нажал кнопку звонка на двери Таллулы.
Он надеялся, что отправленные им подарки смягчили Лулу хоть немного – хотя бы настолько, чтобы у него появился шанс переубедить ее.
Тристан думал о Луле весь день, гадая, как она реагировала на каждый подарок, и желая увидеть это своими глазами. Даже самому себе он боялся признаться, с каким нетерпением ждет вечера, когда отвезет Лулу на ужин и сможет узнать ее лучше.
Не то чтобы он рассчитывал на какие-то серьезные отношения – после неудачи с Марси о них пока не было и речи, – но он не отказался бы от еще одной страстной ночи с Лулой.
Интересно, а ее привлекла бы такая идея? Он и понятия не имел. Эта женщина была настоящей загадкой. Что ж, по крайней мере, она приняла его подарки, раз они не валялись выброшенными перед ее дверью.
Тристан подождал несколько секунд, сгорая от волнения, а потом снова вдавил кнопку звонка. Он не хотел терять голову – рабочие вопросы следовало решать быстро и хладнокровно. Стоило ему все-таки поддаться нетерпению и занести руку для очередного звонка, как дверь распахнулась, и на пороге предстала Лула во всей своей красе.
И выглядела она действительно великолепно. Черное платье по колено облегало ее роскошные формы. Вырез был глубоким, но не слишком открытым, оставляя лишь соблазнительный намек на восхитительные груди. Ее волосы были зачесаны назад и собраны в нечто вроде элегантного пучка на затылке. Она выглядела по-деловому, но шикарно. И очень сексуально.
– Прекрасно выглядишь, – сказал Тристан, и радость наполнила его грудь, когда Лула расплылась в ответной улыбке.
– А ты что, не рассчитывал застать меня одетой к ужину? – Лула бросила на него озорной взгляд из-под ресниц.
В прошлый раз она смотрела на него так в гостиничном номере. Пытаясь подавить яростную пульсацию возбуждения, он улыбнулся:
– Честно говоря, ты для меня – загадка.
Она захихикала:
Джози Марчпейн переживает непростой период и, как никогда, нуждается в отпуске. Абигейл, деловой партнер Джози, предлагает подруге провести пару недель в ее небольшом доме на юге Франции, чтобы отдохнуть и собраться с мыслями. Лавандовые поля Прованса, аромат пряных трав, жаркое солнце и полное уединение – что может быть лучше для измученного работой трудоголика? Блаженное одиночество продлилось недолго: в одну из ночей в спальню девушки ворвался незнакомец – высокий, мускулистый, с трехнедельной щетиной на лице и весьма решительно настроенный.
Николь Сондерс решает спасти семейное кафе, поэтому сразу соглашается выйти замуж за загадочного миллиардера Ксавье Маккуина. Согласно контракту, она будет его женой год, но между ними сохранятся только дружеские отношения. Ксавье тоже преследует свои цели: ему необходимо сохранить семейное кафе. Но, живя в одном доме, они убеждаются, что им трудно игнорировать взаимное влечение…
Джесс Лафайетт недавно устроилась на работу в журнал «Стиль». Но, по мнению редактора, ее материалам недостает изюминки. Последний шанс сохранить за собой место — взять интервью у модного художника Ксандера Хитона, признанного красавца и любителя женщин. С первой встречи героев неудержимо влечет друг к другу, но они слишком разные. Ксандер человек легкомысленный и склонен к легким интрижкам, а с виду неприступная Джесс крайне не уверена в себе. Ксандер, желая добиться взаимности, предлагает Джесс сделку: он дает ей эксклюзивное интервью, если она поедет к нему в Италию и будет позировать для портрета.
Индиго Хьюз всю жизнь заботилась о других, но после предательства любимого человека она наконец решает подумать о себе и отправляется в отпуск в Италию. Вкусная еда, великолепные пейзажи и надежда исцелить разбитое сердце. Мечта! Судьба сводит Индиго с французским магнатом Жюльеном Моро, циничным и сексуальным. Он совсем недавно развелся с женой и стремится к одиночеству. Стоит ли с ним связываться? Но перед отзывчивой и сердечной девушкой этот вопрос не стоит. Не надеясь обрести собственное счастье в объятиях Жюльена, она хочет помочь ему вновь поверить в любовь.
Молодой предприниматель Макс отгородился от окружающего мира после скоропостижной кончины любимой жены. Неожиданное появление в его жизни Кары, красивой, умной, тонко чувствующей девушки, встревожило Макса. Она сумела стать ему отличной помощницей и настоящим другом. Они полюбили друг друга. Но Макс считал новые отношения предательством памяти жены, и молодые люди расстались. Вскоре Макс понял, что не может жить без Кары, но поверит ли она в его любовь после того, как он отказался от нее?
Калеба Арайю, испанского бизнесмена, долгие годы терзают гнев и обида на англичанку Елену Джонс, которую он когда-то любил, но она жестоко с ним обошлась. Внезапно Калеб теряет память, а ухаживать за ним волей случая приходится… Елене. Вспомнит ли он о ее давнем предательстве?
Спустя двадцать лет после развода Кэрри сталкивается лицом к лицу с бывшим мужем. Влечение, которое они так долго сдерживали, вспыхивает с новой силой. Две недели безрассудной страсти заканчиваются предложением Грома руки и сердца, но зловещие призраки прошлого встают между ними…
Это случилось в Испании. К американскому бизнесмену Питеру Стентону подошла красавица-цыганка и предложила погадать. Конечно же, она нагадала ему любовь. А он, разумеется, лишь скептически усмехнулся и «позолотил ей ручку». Но встреча оказалась не единственной. Питер видит обворожительную цыганку вновь и вновь — при других обстоятельствах и… в других обличиях. Смятение охватывает его душу. Кто она, эта загадочная незнакомка: ангел красоты или исчадие ада? Только найдя ответ на этот вопрос, Питер Стентон сможет обрести душевный покой.
Три подруги поспорили, кто из них завоюет сердце завзятого холостяка Энтони Галлахера. Страстная Дэниза, загадочная Шарлотта, ласковая Кэтлин… Кто победит? Каждая намерена заманить этого ледяного красавца в любовные сети. И действительно, строгий, холодный Энтони влюбился без памяти. Но его выбор оказался неожиданным для всех…
Поздней ночью, в грозу Дора Кавана — известная общественная деятельница — вдруг обнаруживает в гостиной своего дома странную маленькую девочку с незнакомцем, похожим на больного бродягу…
Одиночество — не лучший способ существования. Овдовев к тридцати, Дженифер Стоун, преуспевающая журналистка, сотрудница популярного издания «Живая планета», вполне убедилась в этом. Находя забвение лишь в работе, она не может преодолеть инерцию собственной судьбы, в которой, похоже, нет места семейному счастью. Но вот по воле случая рядом с ней оказывается бывший сокурсник по колледжу, ее первая любовь — Бертолд Гринвуд, ранее воспринимавший ее лишь как отличную девчонку и великолепного друга...
Молодая, образованная, красивая Мег Купер увлеченно работает редактором в крупном издательстве. У нее нет времени заняться приготовлениями к собственной свадьбе, и она обращается к консультанту по организации свадеб Эмме Делейни, своей давней подруге, брошенной в свое время женихом прямо у алтаря. Каково же было изумление Эммы, когда она узнает в претенденте на руку Мег своего бывшего жениха!.. Как будут развиваться события дальше?
Кит Митчелл бросил Кару накануне свадьбы. Пытаясь справиться с душевной болью, она создает ателье по пошиву подвенечных платьев, которые имеют большой успех у невест ее родного Хьюстона. Два года спустя ее приглашают поучаствовать в свадебном салоне на одном из островов Карибского моря. Консультантом мероприятия выступает Кит, с которым Кара поклялась никогда больше не встречаться. Вынужденные работать бок о бок, молодые люди осознают, что их былая страсть вновь разгорелась ярким пламенем. Удастся ли им исправить ошибки прошлого в надежде обрести безоблачное будущее?
Кора Дервент – отпрыск одного из знатнейших семейств Англии, однако она несчастлива: ее считают некрасивой, неловкой и бездарной. Все попытки Коры заслужить хотя бы одобрение родителей заканчиваются неудачей. Особенно печальна последняя, когда из-за ее наивности Дервенты лишились фамильных бриллиантов. Незаконнорожденный внук герцога де Аисы Рафаэль, владелец нескольких виноградников в Испании, хочет купить еще один, своего деда дона Карлоса. Однако высокомерный аристократ отказывается продавать земли безродному выскочке.
Эми Грин, сотрудницу музея истории королевства Эгон, и наследного принца Гелиоса Каллиакиса связывает не только любовь к древностям, но и пылкая страсть. Им хорошо в объятиях друг друга, но Эми решает разорвать эту связь, когда узнает, что ее возлюбленному предстоит вступить в брак с принцессой соседнего королевства. Одобренная сенатом невеста красива, добра и умна, но все мысли Гелиоса лишь об Эми, однако, чтобы быть вместе, ему придется отказаться от трона…
Элла Рэдли улетела на Бермудские острова в надежде провести там незабываемый отпуск и хотя бы на несколько дней забыть о том, что она вряд ли когда-нибудь станет матерью. Там она знакомится с молодым красавцем Купером Дилэйни и проводит с ним страстную ночь в его хижине на пляже. На следующее утро Элла, уверенная в том, что у них с Купером нет будущего, не прощаясь, улетает в Великобританию. Дни летят за днями, Купер огорчен и обижен, но мысли о хорошенькой англичанке не дают ему покоя. А тем временем в Лондоне Элла узнает, что беременна…