Миллиардер - [47]

Эллек зажал пальцами нос и надул щеки. В полете у него всегда закладывало уши. Между тем самолет постепенно снижался. Эллек проверил — к моменту закрытия торгов цена на кофе успела упасть до четырехсот двадцати фунтов за тонну. А значит, с Рока потребуют не четыреста тысяч фунтов, а все четыреста восемьдесят. Для человека, у которого заложено все имущество, сумма немалая. Да и вообще, деньги большие. Эллек улыбнулся.

С утра все умные мальчики спешили как можно скорее закрыть позиции. Не в последнюю очередь по этой причине цена так быстро обрушилась до четырехсот двадцати фунтов. Однако Эллеку по опыту было известно, что ситуация изменится. В течение ближайших нескольких дней Всемирная организация здравоохранения выступит с более подробным заявлением и все разъяснит. По телевизору будут выступать врачи с аргументами за и против отмены кофе. Постепенно широкая общественность придет к определенному выводу: кофе вреден, как мы и опасались; кофе не настолько вреден, как мы боялись; или — кофе еще вреднее, чем мы думали. В любом случае цена будет меняться, и меняться весьма значительно. За одну ночь кофе превратился в самый ненадежный товар мира. Из-за него многие лишились целого состояния. Но Эллек понимал, что у тех, у кого остались средства, чтобы поучаствовать в игре, напротив, появился шанс неплохо заработать на всей этой суматохе.

Разузнав подробности о финансовых делах Рока, Эллек вызвал к себе в кабинет достопочтенного сэра Джеймса Райса.

— Полагаю, Алекс Рок уже говорил с вами по поводу своего кофе?

Райс замолк в нерешительности, гадая, не с подвохом ли вопрос.

— О чем вы, сэр Монти?

— Не валяйте дурака, Джеймс. Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. В прошлый понедельник Рок обратился к вам в качестве клиента и купил кофе на сумму в миллион фунтов. Вы ведь наверняка уже прочли неприятные вещи, которые пишут об этом замечательном напитке в сегодняшних газетах?

Райс почувствовал себя дураком. Конечно, они с Роком были приятелями, но не настолько близкими, чтобы, защищая Алекса, навлекать на себя гнев начальства.

— Рок обеспокоен, сэр Монти. Я бы даже сказал, очень обеспокоен.

— И что же он собирается предпринять?

— Закрыть позицию.

— Как и все остальные игроки на рынке?

Райс покачал головой:

— Нет, сэр. Большинство инвесторов сдались и решили выждать. После одиннадцати часов желающих купить кофе не найти, даже по самой маленькой цене. Для продажи время крайне неблагоприятное. Те, кому это удалось, или взяли деньги, или приобрели другие товары. Конечно, многие успели совершить продажу в начале дня, однако при этом обвалили цену настолько, что даже самые обеспеченные инвесторы, вложившиеся в кофе, занервничали.

— Значит, Рок пока от своей тысячи тонн избавляться не намерен?

— Да, сэр. Вероятно, хочет подождать день или два. Именно такой совет я ему дал. Сами знаете, как обычно бывает с этими медицинскими сенсациями. Доктора меняют мнение на противоположное по нескольку раз за год. Раньше говорили, что холестерин вреден, потом обнаружили, что недостаток холестерина опаснее избытка. Не берусь предсказывать, что с кофе получится то же самое, но кто знает?

Эллек согласно кивнул.

— Значит, сегодня Рока известят о том, что необходимо дополнительное обеспечение?

— Разумеется. Как и всех остальных клиентов, — подтвердил Райс.

— Он что-нибудь говорил по этому поводу?

— Э-э… мы планируем связаться с ним примерно через час, сэр Монти.

— Я знаю, что вы ему еще не звонили. Но Рок наверняка понимает, что дело к тому идет. И что же, ни словом не обмолвился про дополнительное обеспечение? Совсем ничего не сказал?

— Ну… — Райс снова замялся. — Рок хочет встретиться. Завтра, в обеденный перерыв.

— Если попросит пойти на уступку, что вы ответите?

— Правила есть правила. Я ведь не могу делать исключение ради него, правда, сэр Монти?

— Я очень доволен вашей работой, Джеймс. В нашей компании вас ждет хорошее будущее. Возможно, даже блестящее.

— Благодарю, сэр Монти.

— Угостил бы вас чашечкой… э-э… кофе, но полагаю, вы на него сегодня уже смотреть не можете.

Райс улыбнулся. Эллек встал:

— Спасибо, что зашли, Джеймс. Кстати… если Алекс Рок все же захочет обсудить проблему дополнительного обеспечения, буду очень признателен, если поставите меня в известность.

— Думаете, захочет, сэр?

— Четыреста восемьдесят тысяч фунтов — большие деньги, — ответил Эллек.

— Хорошо, сэр Монти, я вам сразу сообщу.

— Спасибо, Джеймс.

Между тем шасси коснулось посадочной полосы. Самолет подпрыгнул, потом покатил ровно. Салон заполнял шум двигателей. Эллек снова улыбнулся. Ничего для этого не предприняв, он теперь надежно держал Рока за одно место, и, кажется, именно сейчас такой человек может ему очень пригодиться.

«Ситроен-палас» выехал с территории аэропорта Бордо и устремился по дороге на Либурн. Хотя был ясный летний вечер и, несмотря на постепенно сгущающиеся сумерки, окончательно еще не стемнело, вести машину шоферу мешала плохая видимость. И все из-за густых облаков дыма с заднего сиденья — пассажир с наслаждением курил одну сигару «Упман корона» за другой.

Шофер включил кондиционер на полную мощность, потом несколько раз открыл и снова закрыл окна. Однако потный толстяк на заднем сиденье таких тонких намеков не улавливал. Впрочем, Джимми Кулундис был слишком занят размышлениями. Сидел с закрытыми глазами, зажав в зубах сигару и попыхивая ею через равные интервалы примерно в восемь секунд.