Межпланетные истории - [83]

Когда пират очередной раз вернулся в пещуру, Кин поинтересовался у него:

– Что происходит? Вы загружаете «Пери». Для чего?

Гранди не ответил, но Кин не желал отступать.

– Что происходит? – повторил он, преграждая пирату дорогу.

– Отойди, – голос Гранди, доносившийся из-под шлема, напоминал голос мертвого механизма. – Мы заняты…

– Я стану мешать вам! – закричал Кин. – Я… Я…

– И что ты? – услышал он ледяной голосок Пери.

Кин резко обернулся. Девушка стояла у него за спиной в полном обмундировании – плотно облегающий костюм цвета яркого изумруда, точно соответствовавшего цвету ее глаз.

– Они загружают «Рыжую Пери»! – завопил Кин.

– Я знаю.

– Зачем? С какой целью?

– Мы собираемся заняться своими делами…

– Делами. Вы подразумеваете пиратство!

– Пиратство – мое главное дело! – холодно объявила она.

– Было раньше, вы это хотите сказать! – Кину стоило большого усилия поднять голову и встретиться взглядом с девушкой. – Пери, я хочу с вами поговорить, – выдавил он.

– А я нет.

– Я хочу поговорить с вами наедине, – настаивал Кин, чувствуя на себе враждебный взгляд Марко Гранди.

Пери пожала плечами.

– Марко, продолжайте погрузку, – приказала она, потом повернулась к Кину. – Хорошо? Что тебе надо?

– Послушайте, я хочу, чтобы вы прекратили пиратствовать, – начал Кин. – Я хочу, чтобы вы хоть немного подумали о себе. Вы ведь созданы для вещей более важных, а не для космического разбоя.

– Я знаю. Когда я буду готова, я сменю профессию.

– Месть! – воскликнул Кин, хватаясь за это слово, словно за соломинку. – Предположим, вы преуспеете. Но разве это принесет вам счастье?

– А если даже и нет, то тебе-то какое дело? – фыркнула она.

Кин глубоко вздохнул.

– Мне есть до этого дело, – медленно и грустно заговорил он. – Видите ли, Пери, так получилось… что я влюбился в вас.

Взгляд ее зеленых глаз ничуть не изменился.

– То, что ты называешь любовью, вне моего понимания, – высокомерно объявила она. – Если бы ты и в самом деле полюбил меня, то принял бы такой, какая я есть.

– Я по-другому воспитан, Пери. Я верю в честность…

– А я воспитана так, что верю в честь. А за честь Рыжего Перри Маклана нужно отомстить, и нет никого, кроме его дочери, чтобы проследить…

Кин в бессилии ударил кулаком по стене.

– Пери, вы меня любите? – наконец задал он главный вопрос.

На это она ничего не сказала. Выудив сигарету откуда-то из складок своих одежд, она затянулась, выдохнула кольцо дыма и только потом ответила:

– Нет!

– Тогда почему вы рисковали жизнью, спасая меня там, у пропасти? Что было бы, если бы вы коснулись поедателей углерода?

Она отвела взор, какое-то время разглядывала холодную черную долину.

– Возможно, в тот момент мне показалось, что я тебя люблю, – пробормотала она, все еще глядя куда-то вдаль. – Это было еще до того, как я поняла, насколько мы разные и то, что ты никогда не сможешь понять меня. Мы слишком разные.

– А я так не считаю, – возразил Кин. – Мы просто придерживаемся разных моральных кодексов. Но… Пери… мой кодекс много вернее. Даже ты это видишь.

– Только не для меня. Мой отец хотел того же, чего желаю я, и ты это отлично знаешь.

Кин застонал и решил сменить тему.

– И все же, что вы собираетесь сделать со мной и Нестором?

Пери лишь беспомощно взмахнула рукой.

– Что я могу сделать? Мне придется оставить вас здесь, – она вновь посмотрела на Кина. – Думаю, если бы вы поклялись держать это место в тайне, я, быть может, подумала бы о том, чтобы вас отпустить.

– Я не могу этого обещать.

– Тогда вы навсегда останетесь здесь, – неожиданно в ее голосе послышались стальные нотки.

– Так вы решили нас не убивать?

– Я всегда со снисхождением отношусь к тем, кто влюблен в меня, – безразличным голосом объявила она.

Ее отношение возмутило Кина.

– Вы слишком самоуверенны. Если вы оставите нас тут, отправившись на грабеж, то мы попытаемся сделать все, что в наших силах, чтобы бежать.

– Но я отлично знаю, что тебе и старику меня не перехитрить, – парировала девушка.

И тут рука Кина неожиданно натолкнулась на ключ от «Лимбо».

– Я в этом не уверен, – пробормотал он. – Пери, я все равно буду пытаться обмануть вас. Но ведь вы с самого начала собирались придерживаться такой же схемы поведения?

– Ага.

– И от того, что я признался вам в любви, ничего не изменилось?

Она резко отвернулась, вновь уставившись на черные безжизненные равнины Плутона.

– Никакой разницы, Фрэнк.

Кин безмолвно смотрел на нее, любуясь великолепными волосами, пылающими на фоне мертвых черных гор. Потом он задумчиво посмотрел назад, вдоль пустынного коридора, а потом вновь на «Рыжую Пери». Долина по-прежнему выглядела безжизненной. Пираты скрылись на судне, закрыв за собой люк воздушного шлюза. Вдали возвышался «Лимбо», ключ от которого Кин сжимал у себя в кармане.

– Ладно, вы ответили на мой вопрос, Пери, – тихо пробормотал он.

– На какой, Фрэнк? – спросила она, не поворачиваясь.

– На этот! – закричал он и рывком опрокинул ее, так что они вместе, неодетые, неготовые, вылетели на равнину Плутона, где было всего на десять градусов выше абсолютного нуля.

Глава 6

Кину показалось, что он попал в ад. Воздух, обжигая, вырывался из его легких, превращаясь в облачко тумана, которое тут же рассеивалось. Кровь стучала в ноющих барабанных перепонках. Его глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит и лопнут, а из носа потянулась тонкая ниточка крови. В целом он чувствовал себя ужасно, сам себе казался раздутым, поскольку давление вокруг за секунду изменилось с двенадцати футов на квадратный дюйм до почти нулевого. Кин боролся, как мог, стараясь не потерять сознание, старый Нестор оказался прав: как бы то ни было, а он остался жив.