Межгалактическая тюрьма - [30]

- Алекс! Нам не хватает мощности! - воскликнул Крис, взглянув на приборы. К тому времени корабль поднялся на значительную высоту, где разряженный воздух уже не представлял для крыльев опору. В таких условиях самолет автоматически превращался в ракету, и теперь все зависело от того - хватит ли мощности двигателей для выхода на околоземную орбиту. В свое время Евгений Иванович говорил, что подобное воздушное судно способно развить первую космическую скорость. И это была истинная правда. Однако даже этого оказалось недостаточно. Дело в том, что мой космический корабль, к которому мы направлялись, вращался вокруг Земли в противоположном от вращения планеты направлении. Поэтому, для того чтобы достичь его, необходимо было преодолеть не только земное притяжение, но и момент вращения земного шара. - Вижу! - ответил я.- Мы идем на пределе. Еще несколько минут такого полета - и двигатели могут не выдержать. - Это я виноват,- грустно заметил Крис.- Не рассчитал своих возможностей. Похоже, что мои способности к левитации очень ослабли после четырехтысячелетнего заточения. К тому же, моей жизненной силы явно недостаточно для подобных упражнений. - Хватит винить себя! - прервал я самобичевания Криса.- Лучше придумай какой-нибудь выход. Какое-то время он молчал, глубоко задумавшись и погрузившись в собственные мысли, затем неуверенно произнес: - Можно попробовать объединить наши жизненные силы. Правда, насколько мне известно, еще никто и никогда не делал ничего подобного. - Это похоже на тот случай, когда ты вселился в мое тело? - я бросил быстрый взгляд на своего друга. - Не совсем,- ответил он, а затем объяснил: - Жизненные силы принадлежат к миру астральных энергий. Они несколько более материальные, если сравнивать их с ментальными энергиями. И я точно не знаю, как подобное слияние может отразиться на твоей физической оболочке. - У нас нет времени гадать. Придется рискнуть,- решил я.- Действуй! Крис не заставил себя ждать. Он быстро снял монашеский балахон, приблизился ко мне и... У меня было такое впечатление, что все тело погрузили в кипящий металл. Огонь сжигал все мое естество. Вспышки молнии пронзали насквозь, треща и щелкая энергетическими разрядами в моих суставах и костях. Позвоночник горел, как раскаленная добела дуга, распространяя невыносимый жар по всему телу. Так продолжалось секунду или две, однако для меня за это время прошла целая вечность. Боль постепенно уходила, рождая чувство необычайной легкости. В то же мгновение, словно спущенный с цепи пес, корабль рванулся, резко увеличив скорость подъема. - У нас все получилось, Алекс,- прозвучал у меня в мозгу голос Криса. "Получилось,- подумал я.- Только чего мне это стоило!" Такой непереносимой боли, которую мне недавно пришлось испытать на себе, я не чувствовал ни разу в жизни. И кто знает, соглашусь ли я когда-нибудь повторить подобный эксперимент, если возникнет такая необходимость. "Согласишься!" - подсказал мой внутренний голос. И, думаю, это было именно так. В случае необходимости чувство долга пересилило бы все остальные чувства. Даже если это - страх смерти. В результате наших титанических усилий корабль вышел на околоземную орбиту. Я точно знал орбитальные координаты и скорость вращения моего космического корабля, по странному совпадению названного земными астрономами "Черным принцем". Хотя, быть может, это было не простое совпадение. Кто знает... Для меня не составило особого труда догнать мой звездолет, закамуфлированный под обломок астероида, и приблизиться к нему. Между нами оставалось метров пять. Ближе я просто не решился подходить, боясь случайно повредить детище Евгения Ивановича. - Ты останешься во мне? - скорее утвердительно спросил я у Криса. - Если ты не возражаешь,- мысленно ответил он.- В случае необходимости подстрахую тебя. Я согласился и, больше ни на что не отвлекаясь, приступил к осуществлению перехода. Для начала необходимо было открыть звездолет. Мой мысленный сигнал достиг цели. Камуфляж отпал, как пустая ореховая скорлупа, и продолжил свое движение по орбите параллельно нашему курсу. Если теперь кто-то заинтересуется этим непонятным космическим объектом, то ничего, кроме каменной оболочки, в которой находился мой звездолет долгие годы, он не обнаружит. Должен сказать, что сигналом к этой метаморфозе мог служить только мой мысленный импульс. На борту звездолета находились специальные детекторы биоритмов мозга, настроенные на мою частоту и интенсивность. Эти данные сугубо индивидуальны для каждого человека и подделать их невозможно. Окажись на моем месте кто-либо другой - ничего бы не произошло. В случае физического воздействия на камуфляж, заинтересуйся кто-то этим обломком астероида всерьез - сработала бы система самоуничтожения. Любопытствующие не смогли бы добраться до моего космического корабля, но тогда бы и я лишился возможности покинуть Межгалактическую тюрьму и выполнить возложенную на меня миссию. Однако ничего этого не произошло. Корабль находился в полной целости и сохранности. Расчеты на то, что никто не заинтересуется обломками астероида, оказались верны. Звездолет ждал своего хозяина более тридцати лет. И вот дождался... Я подал мысленную команду на пульт управления. Наружная дверь шлюза звездолета распахнулась, в тамбуре зажегся свет, четко обозначив овал дверного проема. Помня о своем обещании Евгению Ивановичу, я запрограммировал бортовые системы корабля, на котором мы сюда добрались, таким образом, чтобы через пять минут он совершил обратный маневр и ведомый автопилотом приземлился в Шамбале. Включив таймер, я выбрался из пилотского кресла и, цепляясь руками за стенки (ведь мы находились в невесомости), добрался до выхода. Затем опустил забрало шлема и, предварительно поглубже вдохнув, приоткрыл наружный люк. С громким свистом воздух вылетел в космос, чуть было не вырвав своим напором у меня из рук ручку люка. Чтобы у долгоживущих Шамбалы не возникли подобные проблемы при открытии люка, я оставил стекла иллюминатора чуть приспущенными. Теперь по мере входа корабля в земную атмосферу давление воздуха в кабине пилота будет постепенно выравниваться. Покинув самолет и закрыв за собой люк, я оттолкнулся от корпуса и поплыл к открытому шлюзу. Миллиардами звезд раскинулась передо мной Вселенная, маня и одновременно пугая своими безграничными просторами. Холодные мурашки пробежали у меня по спине, то ли от леденящего дыхания вакуума, то ли от инстинктивного страха открытого космического пространства. Добравшись до космического корабля, я забрался в шлюзовую камеру и нажал кнопку шлюзования. - Вот мы и дома,- радостно воскликнул я, усевшись в пилотское кресло звездолета. Все вокруг было таким родным и знакомым, что казалось, будто я не был здесь день или два. А ведь с того времени прошло ни много ни мало тридцать лет. Тридцать с небольшим лет, как я покинул высшие миры, отправившись на выполнение трудного и рискованного задания. Задания с многими неизвестными... Что случилось за это время во Вселенной? Какие изменения произошли в Федерации? И где сейчас находится долгоживущий Тилиус, пославший меня выполнять эту секретную миссию? Я не знал всего этого, поэтому после недолгих раздумий предложил Крису: - Знаешь что, Крис! Оставайся пока во мне. Кто знает, что ожидает нас в недалеком будущем. - Ты прав, Алекс,- согласился он.- Так будет безопасней для нас обоих. К тому времени корабль, на котором мы сюда прибыли, совершил запрограммированный маневр и по касательной направился к поверхности Земли. Теперь ничто не мешало и нам отправиться прочь из этого проклятого, но в то же время ставшего родным и близким, уголка Вселенной. Произведя необходимые манипуляции на пульте управления и задав нужный курс, я нажал кнопку старта.