Между Тьмой и Ночью - [116]

Амаро фыркнул и махнул рукой:

— Давай, показывай. Я стоя посмотрю.

Дерс младший снова отвернулся и сжав в руке камень повторил:

— Открыть для общего просмотра.

Облако Тьмы действительно, вполне мирно клубилось посреди кухни несколько ударов сердца. Рико чуть отошел, чтобы не загораживать собой видение. Облако разрослось, заняв половину помещения и вдруг непонятно откуда послышался мягкий, удивительно приятный женский голос:

— Хаос…

На этой фразе с лавки вскочил блистательный генерал. В конце-то концов сидеть при появлении дамы это непозволительно дурной тон. Рико вздохнул:

— Стоп. Отец, я ведь объяснил уже! Это всего лишь книга! Дама, записавшая эти слова умерла более полутора тысяч лет назад. Мы просто слышим то, что она сказала, задолго до смерти, и видим то, что дама сочла необходимым показать в этой книге. Она нас при этом не слышит и не видит. Она умерла. Давно. Эта книга была написана в те времена, когда Древняя Империя еще процветала.

Арант кивнул, и подойдя ближе к изображению, невозмутимо сообщил:

— Однако, я тоже предпочту смотреть стоя.

Рико пожал плечами и обратился к облаку:

— Продолжить.

— Нашу жизнь невозможно представить без него, — проворковала, невидимая пока дама, — энергия хаоситов окружает нас повсюду…

— Стоп, — перебил ее Дерс младший, — я на всякий случай поясню сразу, «хаос» — это общее название того, что мы ныне называем «Тьмой». Энергия хаоситов, эссенция и сыворотки концентрированного хаоса — это просто разного вида и предназначения, переработанный исходный материал. Продолжить.

— Он является основой нашей идентификации…

— Чего? — не понял полковник.

В этот момент облако Тьмы как будто отступило, явив зрителям девушку, с неприлично коротко обрезанными волосами, огненно рыжего цвета, в белом платье без рукавов, подол которого едва прикрывал половину бедер. Изящные ножки девицы были облачены в странного вида обувь, состоящую из подошвы и нескольких тонких ярко-рыжих полос ткани. Даже по мужски короткая, растрепанная стрижка, казалось только добавляла образу женственности.

Она сделала шаг к застывшим от изумления мужчинам, задорно улыбнулась и протянула руку.

Амаро закашлялся.

— Стоп, — произнес Рико и девица застыла.

Иртас, все это время пытавшийся не привлекать к себе внимания, шумно выдохнул, а Дерс старший, не отрывая взгляда от дамы поинтересовался:

— Вы уверены, что эта… хм… книга, предназначена для детей от пяти лет?

— Уверен, — кивнул юноша, — здесь все более менее просто, а подобный наряд, насколько я успел понять, у древних считался вполне приличным. В Тальдоре на улицах очень много дам, одетых куда более откровенно. Они, в большинстве своем, предлагают что-либо купить или куда-либо зайти… Такие же. Не настоящие, — он махнул свободной рукой, и она прошла сквозь протянутую руку девушки, не встретив сопротивления, — позволю себе заметить, господа, вы не туда смотрите, — он ткнул пальцем в запястье дамы, где располагались несколько строк черных аккуратных рун, — вот. Это называется и-ден-ти-фи-ка-тор. Подобного рода метку, каждый обитатель Древней Империи, будь то человек, животное или… существо условно живое, получал при рождении, но видимы для человеческого глаза эти руны только у разумных. Это… как бы объяснить… не рисунок. В том смысле, что оно не наносится снаружи. Это просто внешнее отражение незначительной частицы Тьмы в составе крови. В таком количестве и виде Тьма безвредна… ну или по крайней мере не смертельна для любого человека. Она… как документы у нас, только более совершенна. Первая строка это вид существа и его имя. Вторая — место в котором окажется его душа в случае смерти. Дальше финансовое состояние. Да, эти руны меняются сами от изменения от изменения тех особенностей которые они отражают. Дальше… род и место службы, и уровень мастерства, — Дерс младший почесал затылок и смущенно признался, — в следующих строках я не разбирался еще, но книгу про метки вроде брал с собой… В общем по ней можно не только понять все о человеке или существе, но и обнаружить его местоположение где бы он не находился. Не для каждого, конечно. Это могут только… чиновники в общем, — он замолчал, вспоминая, все ли самое важное упомянул.

— Так ты, паршивец, значит две недели баб голых на улицах рассматривал, когда люди о тебе переживают, не сгинул ли часом?! — спросил полковник, — А теперь стоишь тут, и делаешь вид, что самый умный?

— Я… нет! Я… — он запнулся, пытаясь придумать оправдание.

— Ага, — кивнул Амаро, — книжки рассматривал! С бабами голыми. Две недели!

— Господин Ларс, — холодно произнес Арант, — нам вроде дама про Тьму поведать собиралась. Давайте все же послушаем ее.

Рико с благодарностью взглянул на отца и торопливо обратился к даме:

— Продолжить.

— Хаос дал нам возможность сделать наших домашних любимцев, столь незаменимыми… — в голосе добавились нотки гордости, но стало ясно, что принадлежит он другой даме, так как девушка в белом платье рта не раскрывала, продолжая приветливо улыбаться.

Тьма рассеялась, но половина кухни превратилась в половину совсем другого помещения с мерцающими нежно-розовыми стенами и странного вида мебелью. За спиной девицы обнаружился низкий, но судя по виду, мягкий диван, на который она тут же расслабленно плюхнулась. Не понятно откуда вдруг выскочило круглое мохнатое существо, размером с локоть, темно-синего цвета. Бодро подкатившись к девице, оно раздулось, увеличившись раза в два. Из густого меха вытянулись лапы-щупальца, а спустя два удара сердца оно извлекло из своих недр небольшой поднос с яркими разноцветными шариками. Девица взяла один шарик, и с явно видимым наслаждением, принялась его есть. После чего потрепала питомца свободной рукой, как собаку по шерсти.