— Нашатырь у тебя есть? — спросил Гречанинов. Я пошел в ванную за аптечкой. Прихватил заодно графин с водой и вату. Пока ходил, Григорий Донатович укрыл Катю простынкой и стянул ремнем Ванечкины руки. Потом, уже вдвоем, мы спеленали по рукам и ногам сержанта, который охотно нам помогал, заискивающе бормоча:
— Вот тут, мужики, узелок слабоват…
С капитаном хлопот не было никаких: по всей видимости, он помер.
Ничуть не обескураженная разворотом событий, Валерия кокетливо осведомилась:
— Мужчины, а со мной что? Мне ведь пора домой. У меня процедуры.
Никто бедняжке не ответил. Гречанинов смочил ватку в нашатыре, поводил у Кати перед носом. Она так быстро очнулась, точно до этого притворялась. В глазах нормальное, чуть смущенное выражение в очередной раз изнасилованной женщины. И нас сразу признала.
— Вы видели, да? — спросила лукаво. — Вообще какого-то животного подослали. Наверное, медведя, да. Саша?
— Нет, — возразил я. — Обыкновенный человек. Здоровенный, правда, но ничего особенного. А вон он лежит.
— Можно посмотрю? — Катя живо свесилась с кровати.
— У-у, какой страшенный! Вы его убили?
Как бы в ответ Ванечка ворохнулся, сверкнул красными глазками и, не соображая толком, где он, попытался сесть. Путы ему мешали. Он недоуменно заворчал.
— Отвернись, Катенька, — мягко попросил Григорий Донатович. Она не поняла, чего от нее требуют, но я-то понял: обхватил за плечи и прижал к себе. Гречанинов нагнулся и ребром ладони с ужасной силой врезал по Ванечкиному продолговатому кадыку. Привычно рыгнув, богатырь затих.
— Ну пусти, ну душно же! — Катенька несильно замолотила кулачками. — Ты какой-то совсем дурак стал, что ли, Сашка?
Валерия из своего кресла изрекла:
— И вот на эту занюханную телку ты променял свое счастье, любимый?
— Что дальше? — спросил я у наставника.
— Отведи Катю в ванную, я тут пока приберусь.
Катю я не отвел, а отнес, завернув в простыню. Налил горячей воды, добавил хвойного экстракта. Помыл с мылом, причесал. Катенька сопротивлялась, отпихивала меня, но это была игра. На самом деле ей нравилось купаться. Рассудок ее был помрачен, но не настолько, чтобы бояться воды.
Проколупались в ванной около часу, и когда вышли, в квартире уже никого не было, кроме Гречанинова и Валерии.
— А где же?..
— Ушли, — коротко бросил Григорий Донатович. Они с Валерией мирно пили чай на кухне.
— Капитан тоже ушел?
— Сержант обо всем позаботится, забудь.
Катю я уложил в постель, заставал выпить две таблетки седуксена, и вскоре она уснула. Но перед тем как уснуть, пожаловалась:
— Чего-то мне кажется, скоро умру.
— Это от переутомления. Спи.
На кухне я тоже налил себе чаю. Валерия сказала:
— Ишь какой хозяйственный.
Григорий Донатович спросил:
— Уснула?
— Да, все в порядке.
Если бы я ничего не знал про этого пожилого, импозантного мужчину с отрешенным взглядом и про эту милую юную леди с озорной улыбкой на устах, то мог бы решить, что ко мне в гости пожаловали любящие друг друга дедушка с внучкой.
— Затруднение у нас, — сказал Гречанинов, подождав, пока я добавлял в чай меда. — Альтернатива такая. Либо я эту дамочку пристукну и сплавлю на прокорм рыбам, либо она даст гарантию, что отвяжется навсегда. Третьего не дано.
— В чем же проблема?
— Я склоняюсь к тому, чтобы пристукнуть.
Валерия возмущенно надула губки:
— Еще чего! Да я только жить начала. Придет же в голову такое.
— Видишь ли, Саня, умирать она не хочет. Да я и не против. Она хоть садистка, убийца, но вреда от нее особого нет. Такая чистенькая, безмозглая, алчная крыска. Надо только вырвать у нее ядовитые клыки. Рано или поздно все равно попадет в тюрьму. Короче, мараться об нее не хочется, но, с другой стороны, не дает гарантий.
— Вы, дяденька Гриша, напрасно обзываетесь. Вам просто повезло. По папенькиному недосмотру так долго бегаете по Москве… Саша, ты джентльмен или нет?
— Чего тебе надо?
— Как же ты позволяешь, чтобы оскорбляли любящую тебя женщину, которую ты лишил невинности.
Чай обжигал глотку, и я подлил в него коньяку.
— Вот гарантия, — напыщенно воскликнула Валерия, ткнув в меня пальцем, — Завтра же поженимся, и вам нечего будет опасаться. Слышишь, любимый?! Телку твою, если уж так приспичило, возьму в горничные. Больше она ни на что не годится.
Умоляюще поглядел я на наставника:
— Григорий Донатович, развеется ли когда-нибудь этот идиотский кошмар?
— Терпение, мой друг! Валерия, последний раз спрашиваю: хочешь жить?
— А вы? — Она была безрассудна, но это впечатляю. Воплощение порока в чудесной упаковке. Ее чары были неодолимы. Она была права: никто никогда ее не убьет по той простой причине, что она бессмертна. Мы все трос об этом догадывались, но не таков был Гречанинов, чтобы поддаваться мистике.
— Значит, так, Саня, — подбил он бабки. — Забираю ее с собой и не выпущу из чулана, пока не сделает то, что нужно.
— А чего вы от нее хотите?
— Да ничего особенного. Собственноручно даст показания о некоторых преступлениях, в которых замешана. Ну и парочку счетов из швейцарского банка переведет на имя некоего икса. На первый раз вполне достаточно.
— Никуда не поеду без любимого! — торжественно объявила Валерия и, подняв чашку с чаем, плеснула ее в лицо Григория Донатовича. Успев отклониться, он влепил ей звонкую оплеуху.
