Между нами война - [216]

— Всё, сядьте! — стражники приковывали общие цепи к столбам. Вентиляция в верхней части корабля освещала их плачевное положение, вызывающее ужас у неподготовленных умов.

— Господи, благослови… — прошептала Эрис, откинувшись к стене.

Стражники встали. Пара человек встала у входа, остальные вышли.

Они еще долго стояли, Эрис слышала шаги, ругань, беготню над своей головой. Потом корабль двинулся. Ощущения Эрис от качки смешивались с жаркой полудремой. Воздуха было мало.

Проснувшись от того, что на ее ногу наступил стражник, Эрис открыла глаза. Возня в полутьме — но привыкшие глаза видели, как выводили девушку. Эрис сильно вспотела, и духота мешала ей. Кандалы на ногах стерли кожу. Эрис смотрела, как мучается незнакомая девушка. Она рожала.

Стражник ругался. Девушку не соизволили спрятать от лишних глаз. Она лежала и корчилась в муках, а мужчина над ней и смотрел. Подлец трогал ее ногой.

«Какой ужас, Господи… Каков же предел человеческой жестокости?..» — думала она. Эрис не казалось собственное положение катастрофическим — а ведь год назад сама она лишилась своего ребенка точно так же, в диких условиях.

— Помогите!.. — кричала роженица.

— Не ори!!! — злился стражник.

— Эй, брат, разреши помочь! — крикнула Эрис.

Мужчина с недоверием посмотрел на Эрис, но все же подошел. Он отцепил ее, не сняв кандалы. Идти далеко не было нужно. Эрис села рядом с девушкой. Совсем юная — она плакала.

— Тихо, сестра, не плачь. — Эрис погладила ее. Глаза девушки были полны боли и стыда. Страж стоял над ними. — Что стоите? Принесите подстилку и воду. — сказала Эрис. Страж нехотя, послушался.

— Все будет хорошо. Нам поможет Господь. Слушай меня — и все быстро кончится. — Эрис проверила голову малыша. Он был на подходе. — Слушай внимательно и повторяй за мной — дыши глубоко. Представь, что твоя боль — это теплая волна. Не сопротивляйся ей. Прими ее. Она поможет тебе. В промежутках отдышись. Как почувствуешь схватку — вдохни глубоко и тужься низом. Не верхом.

Девушка покачала головой. Эрис дала ей свои руки. Она выкручивала ее ладони, чуть не сломав от боли. Эрис под конец начала давить на живот слабой девушки локтем. Затем развернула плечики малыша. Все получилось.

— Молодец, милая. — сказала Эрис, отдавая ребенка матери. Пришел стражник.

— А еще позже нельзя было? — только сейчас до Эрис дошло, что на них смотрели полтысячи прикованных рабов и рабынь.

— Заткнись и делай свое дело. — Он протянул тряпку. Эрис попросила нож и факел. Она обеззаразила лезвие пламенем, перетянула пуповину у матери и у ребенка и обрезала ее. Дождавшись послед, Эрис вытерла пол под девушкой.

— Все, иди на место! — грубо сказал стражник, толкая ее ногой.

— Сейчас…

— Что развалилась тут, пошла на место! — заорал он на роженицу.

— Подожди, аккуратно, ей же больно! — вступилась Эрис.

— У меня есть приказ! Дай сюда! — стражник начал грубо вырывать только что присосавшегося малыша из рук матери.

— Пожалуйста! — умоляла она. Эрис начала борьбу со стражником, подбежали еще двое. Они начали орудовать плетями, побив и загнав Эрис на свое место. Она наблюдала, как звери забрали новорожденного. Через дырку в стене Эрис увидела, как маленькое живое существо выбросили за борт в море.

— Твари!!! Нелюди!!! — начала ругаться Эрис. Роженицу протолкнули и бросили на место. Она даже не плакала — она оцепенела и обезумела.

— Проклятые… — плакала Эрис…

Долгим и тяжким был путь. Она смотрела через дырку в стене на никак не меняющийся пейзаж моря и думала, что же ее ждет там, за этими голубыми просторами. Вся ее жизнь, само появление на этот свет было ошибкой. Каков предел ее страданий, она сама не знала. Эрис не хотелось опять стать жертвой какого-нибудь зверя. Ей уже не было тяжко в кандалах, и от этой мысли, что она сломалась, стало еще тяжелее.

«Господи, дай мне силы выдержать все это…» — молило её сердце.

Невыномимая духота, неприятный запах пота, рвоты и мочи, голод, жажда и жара мучали всех этих бедных закованных людей в каюте. Кто-то терял сознание. Но она никогда не забудет девушку, которая родила прямо на глазах у всех на выходе к палубе, её обреченный новорожденный живой ребенок, которой был безжалостно выброшен свирепым работорговцем за борт. Эрис не сомневалась, что его отцом мог быть любой из бандитов.

Глаза той обезумевшей от безысходности девушки застряли в памяти Эрис, словно кто-то зарубил их в душе топором.

Эрис осознавала, что замолвленное слово ее братца своим помогает ей не стать поруганной этими разбойниками. В душе, где-то очень глубоко, она благодарила его, осознавая, что больше не увидит из родных никого и никогда.

Магистр восседал на троне, в своей резиденции в Реймсе. К нему попросился герцог и пару тамплиеров. Они привели Тарроса.

— Приветствую, Господин… — сказал герцог.

— Приветствую Вас, бедные слуги Господа. — вдохновенно говорил магистр. — Я никогда не вызываю к себе по пустякам. Никогда.

— Мы привели этого человека — Ваш слуга, неимущий воин Христа. Его Вера непоколебима, его преданность неоспорима. — они говорили, стоя на коленях.

— Сын мой, подойди. Добрый брат, чтобы попасть в Рай, нужно заслужить его. — сказал он, смотря Тарросу в лицо. — Посмотри на меня, сын мой. — Таррос поднял голову. — Ты соблюдаешь все предписания, и Бог выбрал тебя. Я вручаю тебе миссию — ты свирепый воин Его. Иди и покажи всем неверным, каково это, ослушаться Его Воли.