Между Мирами - [8]
— Привет-привет, — я выставил руку в ответ и почувствовал ее теплую ладонь.
— Извини, я не хотела тебя напугать.
— Все хорошо. Меня зовут Лео, — я засмотрелся на ее фотоаппарат. — Соня, у тебя дорогая камера, ты профессиональный фотограф?
— Да, есть такое, — улыбнулась девушка. — С детства любила все фотографировать. Можно сказать, что это дело всей моей жизни.
— Ого! Даже так?
— Ага. А какова твоя история?
— Не знаю… Моя история началась когда я родился, — я улыбнулся и начал активно жестикулировать руками. — Я вылетел из мамы, как ракета. Сначала еда была только мягкой, но потом появились зубы и я влюбился в мясо. Хотел только его — ненасытный был. Что-то в мозгу переключилось, — начал пальцем крутить у виска. — Какие-то процессы, а затем я захотел ходить, говорить, пить и вырос в красивого парня, который стоит прямо перед тобой.
Соня засмеялась, а затем сказала:
— Я поняла. Глупый вопрос.
— Нет! Совсем не глупый. Соня, я просто хочу дать честный, развернутый ответ.
— Хорошо. Может тогда еще несколько фото?
— Соня, знаю это разочаровывает, но мне это не интересно — я не модель, — иронизировал я. — Можешь не верить, но я не люблю камер. Не хочу нигде светиться.
Соня мило сощурила глаза.
— Лгунишка.
— Я очень редкостный вид.
— Ха! Перестань меня смешить — просто будь собой, Лео. Ты эксгибиционист, — я удивленно открыл рот, а она продолжила. — Ты любишь внимание.
— Вот как?
— Еще как.
— Ладно, — я выпил налитое в бокале и отвернулся в сторону.
— Это плохо, если ты скучный. Но ты явно не из таких.
Я вновь посмотрел на девушку.
— Ясно, как скажешь.
— Лео, так мы будем фотографироваться или нет?
— Посмотрим. Вечеринка ведь только началась. Быть может пересечемся.
— Как скажешь, — пробубнила Соня и ушла в сторону кухни.
Я все еще осматривал этот замечательный дом и совершенно случайно пересекся взглядом с незнакомым мне парнем, сидящим на диване. Он был худощавого телосложения с короткими кудрявыми волосами — брюнет. Мне этот парнишка показался смешным. Пока я его рассматривал, он нагло продолжал наблюдать за мной, но я не придал этому особого значения и подошел к Эду.
— Ну, что? Как тебе обстановка? — спросил Эд и с довольным лицом посмотрел на Сару.
— Да, домина подходящий. Не знаю, кто ее родители, но надеюсь, что на этот дом они заработали честным трудом, — с ухмылкой ответил я, по-прежнему оглядываясь и прикладываясь к бокалу.
— Думаешь, у меня есть шансы?
— Эд, что за настрой? Ты ведь и так в хороших отношениях с Сарой. Ну, и не просто так же она тебя сюда пригласила. Думаю, сегодня самое время сделать следующий шаг.
— Как всегда самоуверенные мысли, Лео. Надеюсь, ты прав, — тяжело вздохнул Эд, не отводя взгляда от той, о ком шла речь.
— Да уж… Любовь-любовь… Чем же она тебя так зацепила? Надеюсь, не акцентом? Да, согласен, внешность у нее притягивающая, но с нею и поговорить не о чем. Но это моя точка зрения.
— Ты просто плохо ее знаешь. Давай не будем, хорошо? И не в акценте дело!
— Хорошо, хорошо. Я понял. А что это у тебя на руке? — с удивлением спросил я, увидев у него около локтя глубокую царапину.
— Да это я вчера ездил в гости к Мэри. Помогал ей чинить дверь в гараже и случайно наткнулся на острый угол.
— Что?! Ты еще с нею общаешься — после того, как она с тобой поступила?! — воскликнул я и задвигал бровями от удивления и возмущения. Мэри — бывшая девушка Эда, которую он застукал за изменой.
— Лео, ты же знаешь, что она осталась одна без родителей. Мне плевать, что она там натворила. Просто жалко ее, — Эд потупил взгляд, все сильнее сжимая бокал в руке.
— Оу, ну ладно. Все. Извини.
— Нет тебе прощения, — насмешливо сказал друг.
— Ах, вот так ты, да?
— Да ладно, Лео. Я шучу.
— Ха-ха! Да ты «юморист» оказывается.
— Твой сарказм здесь не уместен, мой друг.
— Хм… А где он уместен?
— Он уместен, когда ты «клеишь» цыпочек.
Я громко засмеялся, прикрывая рот ладонью.
— Что? «Цыпочек»? Ты их так называешь? — спросил я и вновь засмеялся.
— Ну, девчонок. Это ведь молодежный сленг! Лео, ты чего?
— Ничего-ничего. Ладно, пойдем лучше поближе к твоей новой пассии.
Мы оба выдвинулись в толпу.
— Друзья, спасибо всем за поздравления, а в частности спасибо моей сестре Анне, которая помогла организовать весь этот праздник, — сказала Сара и обняла сестру. — Анна, а ты нашла себе парня? Ты же уже готовая невеста, — насмешливо, с подозрительностью произнесла она, глядя при этом в мою сторону.
И тут я понял, до чего не вовремя подошел. А еще ее дурацкий акцент не позволял мне сдержаться. После слов именинницы я громко засмеялся. Я не придал особого значения словам об Анне, просто меня развеселило произношение Сары. Но со стороны это выглядело совсем по-другому.
В комнате резко воцарилось молчание, и все уставились на меня и на Анну, которая едва сдерживала слезы. Все знали об ее симпатии к моей персоне. И тогда мне захотелось им объяснить, что смеялся я не из-за намеков, что я — парень Анны, а из-за дурацкого акцента. Мысленно перебрав варианты оправданий, я понял, что получится еще нелепее, если скажу, что хохотал из-за говора Сары.
Анна сорвалась с места и в слезах выбежала на улицу. Я же остался стоять, и мне было до такой степени неудобно, как бывает неловко малышу, которого ненадолго оставили в очереди за покупками одного, а касса приближается слишком быстро. Но, как и прежде, я не мог всем все объяснить. В голову не приходила ни одна подходящая отговорка. Все собравшиеся пожирали меня глазами. Больше всего я боялся, что сейчас Сара начнет что-то говорить. Ведь ее акцент снова поставит меня в неловкое положение. Но здесь мне повезло. Эд положил мне руку на плечо. В другой руке он держал стакан воды. Дал мне его и кивком головы указал следовать за Анной. Я взял стакан, кивнул ему в ответ, немного расслабился, глубоко вдохнул и пошел на улицу. Обстановка разрядилась, и веселье продолжалось.
Никто толком не знает, что он задумал, никому и не интересно, чем он занимается уже несколько лет в одной из комнат однокомнатной квартиры. А между тем, вся жизнь продавца пуговиц странным образом оказывает влияние на еще незнакомых ему людей и даже животных, сплетая их судьбы вместе. И можно свалить вину за беды, с которыми столкнулись герои, на гнома из деревянной шкатулки, но гном никогда ничего не делал сам по себе. Он лишь совсем немного, как умеет, помогает человеку, влюбленному в пуговицы, а может помешенному на них, создать свой шедевр.
Возможно, монах — не самый подходящий герой для спасения мира. Возможно, убийца — не самый подходящий духовный наставник. Но нам ли, смертным, оспаривать волю богов? Богов, которые пришли в старый мир и решили переделать его на свой лад. Настоятель монастыря, что в лесной глуши, по велению свыше отправляется в орочьи степи, ведомый воскрешенным магом и смиренностью со своей долей. Горит священный знак в его ладони, матерится его бывалый спутник, разбегаются по кустам лихие разбойники и прочие темные людишки…
Книга по компьютерной игре Master of Orion. Не попытка переплюнуть Лукьяненко и его Кея Дача, просто свой взгляд.
На берегах реки остались осколки двух миров. И загадка их изоляции от внешнего мира. И тёмные тайны, приведшие к расколу миров.
Антология фантастических рассказов авторов СамИздата. Двенадцать авторов, максимум по три рассказа каждого автора. Выпуск 1.
Авторская: «…Твоими врагами станут другие игроки. У каждого из них были свои причины оказаться здесь. Кто-то выпал из игры случайно, наткнувшись на аномалию. Другие сбежали осознанно. Но ты и сам знаешь, им не место на твоей Земле. Помоги тем, кто еще способен вернуться. Остальных избавь от страданий. Это смертный мир, мир людей. Сделай все, чтобы в него не пришла Игра». Своими словами: Ещё в детстве Ким начал видеть мир через призму игрового интерфейса. Он был таким не один. Это искажение восприятия назвали «ролевой синдром», и пусть оно не имело особых последствий, его обладателей всё равно стали считать психами.