Метаморф. Алчущий силы - 2 - [8]

— А что было в восьмом колене? — ухмыльнулся Макс.

— Это был тот, чье имя было забыто, — отрезал Гор. — Память о нем стерта, и он никогда не будет допущен до духовного костра на том свете…

Дверь распахнулась, и наружу вышел гном. Выглядел он все так же внушительно, хоть броня была буквально иссечена множеством зарубок и даже целых дыр.

— Пошли, гаврики, время задавать вопросы!

Вот только перед этим Марта заглянула к Хирду. Главарь и второй парень мрачно подхватили щиты и мечи, двинувшись следом за остальными.

Следующей остановкой стала администрация компании. Женщина отлично понимала, что о своих действиях лучше предупредить вышестоящее начальство. И судя по тому, как быстро она оттуда вышла, начальство дало добро.

Более того, Макс отметил пристроившихся позади них нескольких опытных авантюристов. Они делали вид, что просто прогуливаются, но все прекрасно понимали, зачем они.

Более того, к их увеличивающейся компании начали постепенно присоединяться другие люди.

Судя по обрывкам разговоров, сложившаяся ситуация стала общеизвестной.

Общество искателей приключений хоть и было невероятно разнородным и обширным, но тем не менее новости и слухи в нем распространялись почти мгновенно.

Так, к личному домику Вернера подошла уже достаточно внушительная толпа, пускай большая часть пришла лишь для того, чтобы посмотреть на разборки.

— Вернер, выходи! — крикнула Марта.

«Выходи, подлый трус». — невольно продолжил Макс. Несмотря на хорошее настроение, он не расслаблялся. Крученый был авантюристом золотого ранга, пускай на бумаге и лишь серебряного.

Если что-то пойдет не так, могло быть очень опасно.

Зимин уже было решил, что Крученый так и не выйдет, но дверь все же открылась, и наружу вышел… Вернер, но вот выглядел он далеко от своего обычного вида.

Всклокоченные волосы, растрепанная одежда, бутылка в руке и запах сивухи, бьющий аж на несколько шагов вперед.

Макс поморщился, заставив Морфа снизить чувствительность его носа. Нечеловеческие чувства — это, безусловно, хорошо, но иногда даже они идут во вред.

— Марта, дорогая! — иронично воскликнул Вернер, после чего приложился к бутылке. — Какими судьбами? Почему ты не даешь мне как следует отдохнуть?

— Почему? — женщина смотрела на него с яростью. — Почему ты так поступил?

— О чем ты?

— Не придуривайся! — рявкнула она. — Почти все погибли! Шасс, Кайсен, Грасс, не считая целую кучу отмычек. Эти люди доверяли тебе, а ты их предал. Более того, я и Караз лишь чудом сумели выжить. Я бросаю тебе вызов! Предательство можно смыть только кровью. И только попробуй от него отказаться!

Макс тяжело вздохнул: вся эта ситуация ему решительно не нравилась, но деться от нее было некуда.

Еще на Земле существовала забавная присказка для олицетворения взаимодействия различных рыцарей и аристократов в средневековье: «Вассал моего вассала не мой вассал».

В гильдии авантюристов, собственно, как и в гильдии магов имелся похожий принцип.

Когда маг брал учеников, гильдия магов имела довольно ограниченные возможности по их контролю. Гильдия могла приказывать магу, но не его ученикам. Безусловно, ученики и подмастерья немедленно бы выполнили любой приказ гильдии, ведь они хотели продолжать жить и дальше, но законодательно они могли отказаться, сославшись на учителя.

Отмычки жили по похожему принципу. Они заключили контракт с Вернером, а уже он с гильдией за них. В некотором роде они были его личными учениками.

Когда заканчивался контракт отмычки, новички имели право подать прошение на предоставление звания полноценного авантюриста. Гильдия рассматривала их достижения и, посчитав их достаточными, одобряла заявку. Важным моментом являлись рекомендации других авантюристов. Это в свое время произошло с Каразом и Мартой.

Так что же происходило прямо сейчас?

Глава 5

Лишь выбравшись из Подземелья и узнав последние новости, Марта подняла со своими подчиненными тему контракта.

— Я слышала, о чем вы говорили внизу, — отрывисто брошенная фраза и взгляд на Хирда заставили того побледнеть, а остальных напрячься.

Высокая стиснула лежащие на столе кулаки. Дело происходило в таверне. Амалрика не было. Рана оказалась куда серьезнее, чем ожидалось изначально, поэтому он отлеживался в казарме.

— По большому счету, это бунт, и в следующий раз, если подобное произойдет, я не буду знать пощады, однако… — она дала всем прочувствовать момент. — Сейчас я с вами согласна. Жадность Вернера могла погубить нас всех и не один раз.

Все облегченно выдохнули.

— Вы хотите покинуть того, кто вас предал. Но пока не выполнен контракт, вы этого сделать не можете.

— Так и есть, — кивнул Хирд, посмотрев на остальных. Его боец кивнул сразу.

Гор нахмурился и перевел взгляд на Макса. Тот, в отличие от мрачных собеседников, наоборот, улыбнулся.

— И что же ты, Марта, предлагаешь?

— Не строй из себя дурака, — фыркнула женщина. — У меня появилось слишком много вопросов к Крученому. Я собираюсь бросить ему вызов и забрать ваш контракт себе.

Макс с интересом уточнил.

— Ты бросишь ему вызов? А справишься?

— Это уже мое дело, — пожала плечами Марта.

Теперь же решалось, кому из них будет принадлежать контракт. Было неприятно чувствовать себя этаким разменным товаром, придатком к какому-то контракту, но таковы были правила этого мира.