Метаморф. Алчущий силы - 2 - [21]

Покупать он ее не собирался, слишком уж кусались цены, но вот запомнить ближайшие окрестности было в самый раз.

Завидев же огромное переплетение множества стран, гор, рек и даже морей он окончательно сконцентрировался на ближайшей местности. Все равно больше не запомнил бы.

Так, он осознал, что их город, Хейден, находится в небольшой россыпи королевств, которые в свою очередь прилегают боком к здоровой Империи, носящей довольно поэтическое название — Империя Черного Дракона.

Если проследить путь дальше, то затем шли горы и Ничейные земли, после которых карту занимала еще одна Империя Золотых Гор.

Правда Макс сомневался, что свое название последняя страна носила из-за богатства.

Те же Ничейные Земли появились из-за постоянных сражений этих двух гигантов. Они так часто уничтожали и разоряли границы друг друга, что в итоге просто плюнули на их восстановление.

Именно так и образовалась вытянутая полоса, в которой цвели многочисленные вольные города, разбойные короли, маги отступники, не желающие следовать правилам гильдий и многие другие.

К слову вольный город Эгон, про который говорил Гидра перед своим уходом располагался именно там. Неудивительно, что эти земли столь тепло встретили чудовище вроде Безликого.

При этом Ничейные Земли невольно имели выход одним своим краем к Рачьему морю, где из-за обилия островов постоянно проворачивались какие-то хитрые дела.

И словно этого было мало, они обладали парочкой вкусных входов в подземелье. Именно за них постоянно и дрались Империи, но пока ни одна не смогла толком взять верх.

Жители же тех земель вполне успешно торговали как с Черным Драконом, так и Золотыми Горами, не особо парясь, что уже на следующий день они могут быть все мертвы, если разразится очередная война.

В тот раз, когда Макс узнал обо всем этом, он возблагодарил Подземелье и всех богов за то, что не появился именно там. Судя по рассказам, жизнь там была довольно неприятной штукой. Особенно если у тебя за душой нет пары крепких товарищей или умения владеть клинком.

Хейден и окружающие королевства были тихой гаванью по сравнению с большим миром. Отличное место для того, чтобы уверенно встать на ноги в новом мире.

— Точно так, — довольно кивнул Макс. — Но надеюсь ты помнишь, что логика и пространство в подземельях работают по хрен знает каким законам? Вот и этот город может находится одновременно там и где-то здесь под нами.

— На каком именно уровне?

— Говорят на третьем.

— Проклятые духи, — ругнулся Гор. — Слишком глубоко.

— Пока слишком глубоко, — поправил его Макс, демонстративно отращивая когти. С каждым разом делать это становилось все проще. При этом Морф никак ему сейчас не помогал. — Но мы становимся сильнее.

— Этим ты мне и нравишься, — приветливо оскалился Гор. — В душе ты настоящий орк.

— А у орчанок я буду пользоваться популярностью? — хмыкнул Зимин, подначивая своего стеснительного друга.

— Пошел ты в задницу тролля.

— Кроме того поговаривают, что в этом городе в основном заправляют темные эльфы. — с улыбкой отметил Макс, с интересом смотря за лицом своего собеседника.

Тем неожиданнее оказалось почти полное равнодушие.

— Я думал вы, орки, не любите эльфов. — уточнил мужчина с интересом.

— Мы сражаемся с лесными эльфами, — поправил Гор. — Темные эльфы редко выбираются на поверхность. А когда все же это делают, то обычно лишь ради своих лесных и светлых собратьев. С другими расами они иногда даже договариваются.

— То есть, по-твоему они будут вести дело с людьми? — с сомнением уточнил Макс. Знания почерпнутые с Земли серьезно противоречили словам Гора.

— Возможно, — пожал плечами орк. — Темные эльфы — это один из самых злобных и подлых народов, который мне известен. С ними никогда не знаешь, чего ждать уже в следующую секунду. Даже будь ты сильнее темного эльфа, всегда следует держать ухо в остро, клыки острыми и никогда не поворачиваться спиной. Ведь его злоба может преодолеть разум, и он все равно попытается ударить тебя в спину.

— Веселенький народ, — вздохнул Макс, но тут же воспрянул. — Значит они уважают силу?

— Это то одно из немногих, что ценится даже демонами или темными духами. А темные эльфы не далеко ушли от последних.

* * *

Седьмой спуск проходил уже на самых нижних слоях первого уровня. С другой стороны, каждый из них уже не выглядел и не вел себя как новичок.

Возможно в этом как раз и был смысл того, почему отмычка мог получить свой первый ранг лишь после контракта на десять спусков.

Кто-то мог бы удивиться тому, почему желающий стать авантюристом был обязан пройти путь, начиная с какой-то там отмычки. Но вот вопрос, почему даже после выполнения всех десяти спусков можно было получить лишь медный ранг, оставался открытым.

Ответ был до безобразия прост — традиция. Общества авантюристов плевать хотело на новичков. У них была своя собственная культура и привычки, выработанные столетиями. Никто не собирался их править ради кого бы то ни было.

Но кроме этого были и другие причины.

Гильдии было выгодно, чтобы новобранцы становились именно отмычками, начиная свой путь с самого низа.

Макс когда-то узнал, что большая часть денежного и производственного потока из подземелья приходится на самые первые ранги. Спрос в простейших заданиях был столь высок, что гильдии требовалось как можно больше относительно слабых авантюристов, занимающихся этой работой.