Мета IV - [36]

Глава 12

Только я закинул в себя несколько праздничных пирогов, как в особняк пожаловали карпы. Прибыл Поморец в сопровождении Звезды и еще парочки мета-людей невысоких рангов.

- Сударь Кройц, нам есть что обсудить, - произнес старик сухим тоном.

- Конечно. Как раз хотел с вами переговорить. Идем в кабинет.

Мы прошествовали через главный холл. В коридоре неподалеку от кухни восседал Шатун во всем своем шерстяном великолепии. Медведь все же протиснулся в проем и теперь игрался с демонятами, ожидая свежей порции вкусняшек от поваров, которым теперь приходилось работать не покладая рук. Картина была в какой-то степени сюрреалистичной.

Поморец задержал свой взгляд на животном:

- Вы умудрились приручить медвекрага? – удивился старец.

- Как грубо, - прорычал Шатун. – Я не какой-то там медвекраг, а мета-человек.

- Кх-ем, на Гризли не похож… Шатун, я полагаю? И что же Терем делает в Мета-корп?

- Ждем, когда пироги поспеют, - заявил морф с иронией в голосе.

- Ясно…

Мы продолжили путь к кабинету на втором этаже. Поморец выглядел задумчивым. Сопровождающих оставили в коридоре. Когда мы уселись в кресло, посланник карпов сразу перешел к делу:

- Не будем ходить вокруг, да около. Я здесь, чтобы обсудить недавний инцидент в Тени героя.

- Какое совпадение. О том же хотел поговорить.

- Мы огорчены поведением ваших людей и требуем возмещения понесенной потере. Небесный Серфер находится в тяжелом состоянии. Неизвестно, сможет ли он вернуть свои мета-силы когда-либо. У нас на счету каждый боец, и оставить подобное без ответа мы не имеем права.

- Вот как, - заметил я скучающим тоном. – И что же вы хотите в качестве компенсации?

- Равноценный обмен. Передача аналогичного по силе супера не совсем подойдет, поскольку мы не нанимаем людей. К карпам идут по велению души. Поэтому… один из ваших суперов должен лишить себя силы в качестве ответной меры. Сделать это можно аккуратно, в присутствии Лекаря, дабы угрозы для жизни не возникло, - принялся расписывать Поморец.

- Хм…

- Любой из четверых зачинщиков подойдет: Ищейка, Ворон, Ирис или Ронин. Принесите кого-то из них в жертву, и мы снимем все претензии. Злить Лотана и остальных я бы вам не рекомендовал. Мета-корп – новички в городе, и без соблюдения устоявшихся правил, вас сотрут с лица земли. Я советую вам тщательно обдумывать дальнейшие свои слова и действия.

Мне вдруг вспомнился отец. Не так уж и многому он успел научить меня в тонком искусстве политики и дипломатии. Отцу часто приходилось лавировать между родами. Иногда он прибегал к запугиванию и террору, иногда наоборот - дарил дорогие подарки и шел на уступки, заключал союзы. Не было какого-то однозначного правила, как действовать в той или иной ситуации. Отец говорил, что чутье приходит с опытом.

На этот раз чутье мне подсказывало, что кое-кто зарвался. Деревянный подлокотник кресла затрещал. Я не заметил, как слишком сильно его сжал рукой. Поморец нахмурился, заметив данный нюанс.

- Да что ты, кшерданг побери, такое несешь? – развел я руками. – Принести кого-то из моих людей в жертву? Может мне лучше прирезать тебя, пес паршивый?

- Сопляк! Что ты себе… - процедил старик возмущенно.

- Я человек терпеливый на самом деле, - проговорил я любезным тоном. – Мне не хочется развязывать войну и лишать город стольких славных мета-людей, тем самым ослабляя Усть-Корсу. Но вы, рыбешки поганые, зашли слишком далеко. Устроили провокацию, напав на моих приближенных. Подвергли их жизни риску из-за дурацкой прихоти. Принести жертву, говорите? Серфер и был той жертвой, из-за которой мы еще не вырезали к хренам всю рыбацкую семейку вместе с их шестерками! Радуйтесь, что именно так все случилось.

- Подумайте, кого я представляю, - хмуро напомнил Поморец.

- Вы правы, - откинулся я на спинку, успокаиваясь. – Мы готовы забыть случившийся инцидент и не выдвигать никаких обвинений. И даже продолжить работать с карпами, не отказывая им в продаже мета-техники, как подумывали поступить.

Старик еле заметно скривился на этих словах.

- Мы все понимаем: Спрут молод, горячая кровь, а мои дамы никого не могут оставить равнодушными. Но еще одна подобная выходка, и нашему терпению может настать конец. Если вы вздумаете нападать, грабить мои активы, натравлять на нас монстров, подвергать риску моих людей, в особенности близких, ответ последует незамедлительно. Если вы хотите сохранить род Карпиных в целости, советую вам навсегда отказаться от враждебных выпадов в сторону Мета-корп и их союзников.

- Таково ваше решение? – хмуро произнес Поморец.

- Да, - ответил я твердо.

- Что ж, в таком случае я должен передать ваши слова главе. Чистого неба над головой, - старик обозначил короткий поклон и поднялся со своего кресла.

- И вам всего наилучшего. Поздравляю с праздником восьмого марта.

Поморец сбился с шага и обернулся.

- К-хм, и вам того же, - выдавил он из себя, после чего направился на выход.

Я проводил посланника, после чего наконец вернулся к работе. Радары пока отложил, поскольку инженерный кристалл слишком разбалансировался, словно печать, слишком долго провисевшая в воздухе. К счастью, сама схема была мной разработана ранее, так что много времени на копирование не уйдет. В идеале можно было бы настроить автоматическое производство кристаллических печатей, но для этого помимо рабочего инженерного кристалла требовался еще и кристалл-образец, с которого будет происходит копирование контуров. Пока что данный весьма жирный козырь я не решался использовать, так что работал по-старинке.