Место под солнцем - [22]

Стив с интересом слушал, а Доктор снова побулькал палкой в супе и стал снимать его с огня.

- Подождите, я сейчас договорю, - поспешно сказал Артур. - Я утверждаю: эта болезнь касается всех нас. Весь мир заболеет этой болезнью, если мы не проведем профилактику - чувствуете, появляются первые тревожные симптомы? Это самый настоящий пессимизм всего человечества.

Артур замолк. Но взорвался Стивен:

- Вы тут какие-то сказочки нам рассказываете! Надо брать все в свои руки. Я считаю, люди сами должны создавать свое время, вот этими руками преобразовывать мир по собственному усмотрению. И нечего сваливать причины бед на внешние обстоятельства.

- Стив, мальчик мой, - ласково проговорил Доктор. Он достал из сумки ложки и они втроем принялись жадно хлебать горячий суп.

- Вы как хотите, но я желаю сейчас же знать наши будущие планы, ультимативно заявил Стив.

- Давайте и придумаем их вместе!

- Вот что, - сказал Артур, - надо действительно браться за дело, а дальше посмотрим. Главное - начать. Но мне представляется бессмысленной невысказанная идея Стивена о всяких там нападениях на Пункты и колонны машин с пленными. Надо придумать коррозию изнутри.

- Стать помощником Эдкенса? - ехидно заметил Стивен.

- Кстати, не смейтесь, это очень продуктивная идея. Лично я полагаю, что смогу найти в себе силы, чтобы наняться на любую работу поближе к Близнецам. Только надо иметь оч-чень хорошие тылы. А уж имея доступ к Близнецам, можно их и убрать, и заменить, и вообще что угодно.

- Ну ты загнул! Тоже мне друг! - присвистнул Стив, облизал свою ложку и отодвинулся от еды поближе к костру.

Стало совсем прохладно. Он подбросил в огонь последние заготовленные сучья.

- Втроем невыполнимо, - протянул Доктор, - надо создавать организацию.

- Каким образом?

- Хотя я с трудом представляю где мы сейчас находимся, но в предгорьях обязательно должны существовать не фермерские, а обычные поселения. Это раз. И потом, если уж проникать в Аппарат Власти, как предлагает Артур, то нужна мощная поддержка, взаимозаменяемость и прочее, и прочее. Короче, нас должно быть больше.

- Итак, ищем поселения?

- Постойте... - воскликнул Стив. - Хотя ладно. Это уже что-то.

Он вдруг погрузился в какой-то сосредоточенный транс, зашевелил губами. Все сидели и думали и так продолжалось довольно долго. Потом Доктор тихонько поднялся и котел с остатками супа вкопал в землю возле шалаша. Стив встрепенулся.

- Я тут, пока днем шли, небольшой романсик сочинил. Не хотите послушать? Только не пугайтесь моей рифмы.

- Интересно, - сказал Доктор.

Стив покраснел, но в темноте ночи этого никто не заметил и он слегка нараспев быстро прочитал:

Черные камни грустной долины,

Серое небо, сумрачный свет.

Теперь не растут в огороде маслины,

Все это в прошлом. Прошлого нет!

Он перевел дух, усмехнулся и продолжил дальше, чуть помедленнее, потому что его слушали:

Нас победили злобные будни,

Мы отступили, но не насовсем.

Мы возвернемся, хоть будет и трудно,

Мы пробежимся еще по росе.

Ветер качает ветви акаций... подождите... ага:

Ветер качает ветви акаций;

Как ты прекрасна, о Матерь-Земля!

Ты все простишь нам и без репараций

Верим мы в это, со всеми и я.

Спустя короткую паузу он неловко проговорил: "Все". И тогда спутники стали его хвалить: "Хорошо! Неплохо! Развивай свой дар вторым Никитиным станешь!"

- Да ладно вам, - сказал Стив. - Знаю, что ужасно.

- В самом деле нормально... - перебил Доктор, но так и не смог договорить. В воздухе раздался устрашающий скрежет, разрезавший тишину, резко оборвался, и в этот момент из-за шалаша вышла женщина в бесформенном белом одеянии, медленно пошла мимо их разбитой стоянки, не отдаляясь и не приближаясь, а полы ее туники по-колдовски крылато развевались. Артур шепнул: "Ее я видел в овраге!"

- О, Боже, святой дух! Этого нам еще не хватало!

- Снежный человек тогда уж. Йетица, - предположил Артур, а Доктор привстал, прокашлялся и громко обратился к белому видению.

- Простите... миледи! Разрешите отнять у вас минутку. Мы заблудились, понимаете, не поможете сориентироваться?

Женщина, чем-то напоминавшая древнегреческую богиню, замедлила шаг, повернула к ним свой лик и отчетливо произнесла:

- Уу, нализались! Шатаются тут! Пьянь! - потом выругалась самыми страшными словами и, пронзительно вскрикнув: "Клайа!", - навечно скрылась во тьме. Беглецы потрясенно качали головами, чувствуя как нарастает неподдельное удивление. А Стив вдруг рассмеялся и за ним рассмеялись все втроем, потому что было непонятно, а непонятное во все века вызывало истерический смех.

- Девушка из ада, - трясясь, поддавал жару Артур.

Воздух вторично содрогнулся от великого скрипа и поднялся резкий ветер. Пустынный смерч, пугавший весь день стонами, наконец-то настиг их и теперь готовился обрушить всю накопленную мощь.

- Все, пошли спать, - сказал Доктор, смахнув смешную слезу с ресниц, легко затушил и разворошил угасающий костер и ринулся в отверстие шалаша. Артур нырнул вслед за ним, а сзади пыхтел и Стив. Наощупь потолкались, устроились с трудом в превеликой тесноте, а ветер крепчал и завывал снаружи, начиная катать по земле камни.