Девушки. Да, именно они помогут мне затеряться в толпе. Можно было бы подобрать и компанию парней… вот только не в этот раз. Я уже уловил несколько не самых приятных взглядов от них. Они чувствовали конкурента и явно не обрадуются, если буду крутиться поблизости и мешать им заводить интересные знакомства. Тут скорее вызовут на дуэль, что привлечёт лишнее внимание.
“Эх, на что только не пойдёшь ради дела”, - тяжко вздохнул я и отправился к группе симпатичных девиц, что уже бросали на меня заинтересованные взгляды.
— Дамы, — склонился я в куртуазном поклоне. — Могу ли я скрасить своё одиночество вашей компанией?
— Почему бы и нет. Да, девушки? — переливчато хихикнула блондинка, по всей видимости, главная из них, стрельнув в меня взглядом из-под длинных ресниц.
— Позвольте отрекомендоваться. Достопочтенный Астольфо Луз.
Осознав, что перед ними дворянин не самого высокого уровня, блеск в глазах девушек немного поугас, хоть и не совсем, да и не у всех. Всё-таки не самая выгодная партия, но внешность всё стерпит.
После представления каждой из девушек я понял, что тут собрались в основном дочери баронов, ну и несколько дочерей графов. Одна из которых как раз и была главной тут. Леди Диана Пенсер из вассалов герцога Роули. Мне даже не нужно было задавать вопросы, как я тут же был завален кучей различной информации. Начиная от сортов вина, представленных на ближайших столиках, вплоть до подноготной каждого из присутствующего. Да… зачем держать целый штат шпионов, если проще разок пообщаться с этими девушками?
— Знаете, а ведь говорят, что маркиза Роули не особо довольна этим союзом, если мягко говоря, — поведали мне на ушко один секрет.
— Да? Неужели существуют девушки, что не желают стать королевой? — притворно удивился я.
— Ну, этого желают все, — хохотнули девушки. — Вот только цена за подобное может быть слишком высока. Этот… принц не совсем тот, о котором рассказывают в сказках. Я бы тоже не была рада подобному мужу. Слишком уж неприятные слухи ходят о нём, и насколько я знаю, весьма правдивые. Думаю, вы были бы куда более прекрасным принцем.
— Да? — загадочно улыбнулся я. — Кто знает, может на самом деле я настоящий принц, что скрывает своё настоящее имя, дабы найти свою истинную любовь.
— Ах, — выдохнули разом девушки, чуть ли не раздевая меня взглядом.
— Увы, но у нашего короля лишь один сын. Хотя я бы не отказалась, чтобы ваши слова оказались правдой, — посмотрела на меня блондинка, будто голодная тигрица на кусок мяса.
— Диана, — тут же раздался слитный возмущённый крик.
И, переглянувшись, девушки тут же разразились хохотом. А стоящие в отдалении парни окинули меня неприязненным и завистливым взглядом. И я их могу понять, но увы, сейчас я не могу дать им ни шанса. Мне нужно это прикрытие. Так продолжалось ещё пару часов, пока на главной площади, прямо перед входом во дворец, не началось какое-то шевеление и девушки мигом устремились поближе, заодно прихватив и меня с собой. Как же хорошо, что тут нет фотоаппаратов и никто не сможет незаметно сфотографировать меня в таком положении. А артефакт подобного рода я замечу сразу. Ещё не хватало, чтобы подобные кадры увидела Лилия, тогда мне точно конец, несмотря на её кажущийся мягким на первый взгляд характер.
Мы явно не зря пришли. Все аристократы уже столпились поблизости, ожидая чего-то. Спереди стояли самые именитые, те, что попроще, чуть позади, ну а детям графов и баронов приходилось стоять в самом конце. Впрочем, это мне отлично подходило. Скоро что-то начнётся, и наблюдать отсюда будет лучше всего.
Зазвучала торжественная музыка, величественные ворота дворца, украшенные золотой лепниной, медленно отворились. Из них вышло четверо стражей в золотого цвета доспехах, что сияли в магическом зрении, будто новогодние ёлки. Следом за ними шёл седовласый старик в богатых одеждах, украшенных золотой вышивкой и драгоценными камнями. Разумеется, что на его голове оказалась вычурная и совершенно непрактичная корона. Да, это был король, никем иным он быть просто не мог. Следом за ним двинулась ещё четвёрка стражей.
У меня в мыслях пролетел соблазн решить свою главную проблему раз и навсегда, но так же быстро и исчез. Ладно ещё эти рыцари, хоть и были напичканы артефактами, но на самом деле являлись не особо сильными магами. Куда опаснее были те, кто оставались чуть позади. Маги, что охраняли покой своего короля. И скажу я вам, далеко не самые слабые. Не говоря уже об одном, чья сила, на первый взгляд, была близка к ректору академии Лораза. Нет, с такими противниками в прямое противостояние лучше не встревать. Нужно и дальше придерживаться своего плана.
Роули среди сопровождающих короля не было, что только подтвердило тот слух о покушении. Видимо, сейчас они не в ладах, что только играет мне на руку.
Правитель данных земель вышел перед своими подданными, усевшись на возникший будто бы из ниоткуда трон. Тут же все аристократы, что до этого стояли на своих местах, в едином порыве склонили колени. Мне так же пришлось это сделать. Неприятно, но увы, необходимо, чтобы не вызывать подозрений.
