И оно даже не было пусто. Внутри оказалась приличная такая кучка золота. Вот я и нашёл настоящую сокровищницу Хэлов. Это должно было меня обрадовать. Да любой бы был рад обнаружить настоящее сокровище здесь. Вот только не золото я тут искал. Ну хоть что-то. Всяко лучше, чем уходить отсюда с пустыми руками.
Ещё раз тщательно прощупал и осмотрел кресло, стараясь наткнуться на ещё один такой тайничок, но увы, ничего не нашёл. Можно было бы подобным образом обшарить весь замок. Шансы были. Вот только сколько дней это займёт? Увы, я не обладаю таким большим количеством свободного времени. Оставим этот вариант на будущее. Хотя на всякий случай я снова вернулся в теневой домен и проверил кресло там. Безрезультатно. Значит, пора уходить. Меня ждут и другие дела, которыми стоит заняться, вместо того, чтобы терять время здесь.
Уже скользя в тенях на выход, я вдруг резко остановился. Одна небольшая комнатка, что уже была ранее мной проверена, привлекла моё внимание. Это было что-то вроде молельного зала. На дальней стене была вырезана фигура Хель, смотрящая прямо на меня. В этой комнате ничего не тронули, видимо, побоявшись гнева богини. А у меня появилась неожиданная идея, которую стоит сейчас же исполнить.
Комнатка была хоть и не слишком большой по сравнению с иными помещениями замка, но выделялась на общем фоне. И я говорю даже не про неразграбленность. Было тут нечто такое… загадочное и в то же время немного домашнее. Да и вырезанная фигура богини была на удивление похожа на её живое воплощение. Даже слишком. Не во всех храмах её изображение полностью соответствует действительности. Тут же явно делали с натуры. Хотя можно ли назвать этот её облик истинным? Боги изменчивы и их истинное лицо мало кому известно. Впрочем, это всё лирика.
Резво подхожу к алтарю богини и напитываю его своей магией. Клубы тьмы расползаются по фигуре богини, будто наполняя её статую жизнью.
— Кхм, — раздаётся неожиданный кашель позади меня. — Ты хотел поговорить?
Резко поворачиваюсь и вижу перед собой уже знакомую мне девушку, так сказать, в полный рост.
— Не пугайте больше так, — морщусь я, пряча кинжалы назад в ножны. — Да, именно поэтому вас и позвал. Есть пара вопросов.
Было неприятно осознавать, что я почувствовал её присутствие только после того, как она произнесла первое слово. До этого её будто тут и не было. Хотя, почему будто? Её действительно тут не было. Вот только как давно она появилась и стояла за моей спиной? Это уже совершенно иной вопрос. Да, она богиня, но это не оправдание моей невнимательности. Нужно стремиться к совершенству.
— Я догадываюсь о чём ты хочешь спросить, — мягко улыбнулась она, подходя чуть ближе ко мне.
— Это кольцо, — протянул я вперёд руку. — Это ведь ваш подарок?
— Почему ты так решил? — удивлённо наклонила набок свою милую головку богиня. — Ты ведь сам его нашёл.
— Сам, да не сам, — поморщился я. — Это ощущение… это была не магия. Да и осязание ничего не дало. Будто что-то внутри меня подсказало обратить внимание на это место. Даже та самая щель, её ведь не было там ещё несколько секунд назад.
— Хм, ты прав, — улыбнулась она. — Я ведь как-то обещала тебе подарок. А я всегда исполняю свои обещания. Можешь считать, что это он. Раньше просто ничего подобного под руку не попадалось, да ещё так, чтобы не вмешиваться напрямую в смертный мир. А тут такой шанс. Этот тайник, если честно, не вскрывали уже с сотню лет. Один из прежних глав рода спрятал там свою заначку, но не успел рассказать наследнику перед своей неожиданной гибелью. И хоть на этом кресле успел посидеть не один человек, никто так и не смог обнаружить тайник, даже несмотря на их кровную связь. Да, маги древности работали на совесть. И были слишком большими параноиками, не доверяя даже родной крови.
— Благодарю. Действительно, неплохая вещица, — покивал я своим мыслям. — Может они были не так уж и неправы. Слишком часто родня идёт против родни, как бы печально это ни звучало.
— Не могу тебе возразить, — грустно вздохнула богиня, отведя взгляд в сторону. — Даже среди Хэлов подобное случалось.
— Может тут ещё что интересное есть, что я пропустил?
— Увы, — развела руками Хель.
— И библиотеки тут тоже нет? — с надеждой спросил я, подняв на неё глаза.
— Та, что в материальном плане, была вывезена герцогом. Но это ты и так знаешь. Другая же, которая тебе более интересна… её тут и не было.
— Но где-то она всё же есть, — зацепился я за её слова.
— Есть, — кивнула богиня, улыбнувшись.
— И? Не нужно играть со мной. Эти знания могут быть жизненно важными для меня.
— Они остались там, где и были изначально. В месте, откуда когда-то изгнали моих потомков. Ты ведь и сам должен знать, где это место.
— Да, — недовольно цокнул я, скривившись. — Туда мне не попасть, в ближайшее время. Значит, всё было зря. На то, что одна невероятно мудрая и могущественная богиня сможет восстановить данные знания, я ведь могу даже не рассчитывать?
— Всё верно. Хоть теневые книги это воздействие не на реальный мир, но лишь опосредственно. Теневые домены тоже частично привязаны к этому миру, являясь неотъемлемой его частью. Да и даже устная передача таких знаний тебе — это уже нарушение правил. Пока мы просто общаемся — всё нормально. Всё же ты мой потомок. Но есть черта, за которую лучше не переступать лишний раз. Разве что…
