Чуть позже. В замке рода Роули.
Герцог метался по своему кабинету взад-вперёд, словно лев в клетке, никак не находя покоя. План, что он взращивал долгие годы — провалился. Этот демонов принц умудрился помереть. Да ещё когда? До этой свадьбы оставалось буквально несколько минут. Он уже вёл невесту к её суженому, но… жених погиб. И вместе с ним погибли все планы и надежды герцога. А ведь он уже представлял в своих мечтах, как стоит подле трона своего внука, направляя того и поддерживая. Естественно, что этот жирный принц, как и его папаша, быстро бы отправились на встречу с Хель, как только появился бы мальчик, способный претендовать на трон. Но теперь всё бесполезно. Да и даже успей они заключить брак, без наследника это не имело бы никакого значения.
Ещё и дочка, как назло, лишь только улыбнулась, увидев то, что случилось с её женихом. Да, она не хотела этого, хоть и последовала приказу отца. Он любил свою дочь и тоже не горел желанием отдавать её этой свинье. Но это ведь лишь временно. Нужно было лишь немного потерпеть, и вскоре она стала бы самой влиятельной и богатой девушкой в королевстве. Не понимает дурочка, какой шанс упустила.
А сейчас просто не осталось других вариантов. За этого старого козла он дочку точно не отдаст. Да и не способен он уже иметь детей, даже несмотря на помощь магов жизни. Нацелиться на следующего в очереди на престол? Теоретически — это возможно, а вот практически… Ему уже больше пятидесяти. И если не учитывать возраст, что для мага не так критичен, то остаётся куда большая проблема. Он уже женат и давно. У него уже есть свои дети и даже внуки. Убить их всех? Вариант. Но слишком трудновыполнимый. Да и люди не дураки, поймут, что к чему. Не говоря уже о том, что тут и Бордо может вмешаться. Ему только дай шанс сравнять его с землёй.
— И что теперь делать? — произнёс вслух мучающий его вопрос.
— Я могу помочь? — будто из ниоткуда в кабинете появилась фигура со скрытым лицом.
— Ты ведь и так всё знаешь, — хмыкнул Роули, усаживаясь в кресло. — Удалось узнать, кто это сделал?
— Увы, — пожал он плечами. — Столица — не моя территория. Особенно королевский дворец. Если уж тайная стража королевства ничего не нашла, то я тем более.
— А они…
— Точно не нашли. У меня есть там свои люди, — хмыкнул он, взяв одну из бутылей на столе и разливая в пару бокалов жидкость янтарного цвета. — Но скоро найдут, будь уверен. Правда, совсем не того, кого нужно. Король в ярости, требует найти и наказать убийцу. Ну а глава тайной стражи, если оперативно не найдёт истинного виновника, то просто предоставит “козла отпущения”. Свою жизнь он ценит намного больше, чем поиск правды.
— Именно поэтому я и поспешил покинуть столицу, — поморщился герцог, принимая бокал от собеседника. — Таковым вполне могли сделать меня.
— И ты абсолютно прав, — ухмыльнулся под своим капюшоном мужчина. — Именно ты был одним из главных подозреваемых.
— Всё из-за того покушения?
— Да, — кивнул он в ответ. — Король считает, что ты мог решить отомстить таким образом.
— Идиот. Такой шанс, как этот, я бы не упустил ни за что. И плевать на то покушение. Хоть и неприятно, погибло два неплохих мага в том инциденте. Более того, я ожидал чего-то подобного и готовился к покушению. Хотя и думал, что произойдёт это только после рождения внука. Всё же он не такой дурак и должен понимать, чего я хочу. И что ему в этом плане не должно было быть места.
— Сейчас он не в состоянии рационально мыслить, — пожал плечами собеседник, наслаждаясь своей выпивкой.
— И именно поэтому лучше переждать, пока он не успокоится. А там, я всё улажу. Может даже получится выявить ошибку главы тайной стражи и продвинуть твоего человека.
— Возможно, но маловероятно, — отмахнулся он. — Этот хитрец уже далеко не первый год работает и знает, как всё сделать правильно. Никаких доказательств его вины не найти. В крайнем случае просто спихнёт ошибку на подчинённого.
— Это да… — задумчиво протянул Роули. — Но да ладно. Лучше скажи, Бордо не зашевелились после такого?
— Нет, они заперлись в своих владениях и не высовывают носа оттуда, как и все их союзники. Более того, насколько мне известно, по пути домой на Рудольфа напала “звезда” магов. Естественно, после этого от них остались лишь прожаренные тушки. Но даже так, он никак не отреагировал на это. Пока.
— Силён старик, — совсем не аристократично присвистнул герцог. — Так, значит, это не он убил принца.
— Маловероятно. Будь всё продумано заранее, то он бы продолжил напор, используя случившееся себе на пользу. Это в его характере. Сейчас же — полный штиль. Что очень необычно. Ни один из иных родов тоже пока не воспользовался ситуацией, выдав своё знание.
— Да, это на него не похоже. Да и в первую очередь он бы убил короля или меня, но никак не принца, — задумчиво кивнул Роули. — Лораз?
— Опять же, вряд ли. Они так же никак не отреагировали. Да и там совсем недавно сменился король. Ему сейчас совсем не до того. Со своими бы проблемами разобраться.
— Мы можем “половить рыбку в мутной воде”? — поднял он заинтересованный взгляд на своего собеседника. — Удалось что-то выяснить, как я просил?
