Месть смертника. Штрафбат - [55]

Белоконь сидел на полу с револьвером. Ошарашенная Рита стояла рядом и гладила его по макушке – там, где не было бинтов.

Лютиков убежал.

– Вася, что ты наделал… – тихо сказала Рита. – И, боже мой, что они с тобой сделали!..

В хрипах Керженцева стали различаться слова.

– Ашшеляю… аштшеляю шшоими уками…

Белоконь шумно дышал и думал только о том, что она рядом. Теперь – ненадолго, но рядом.

– Я тебя люблю, – сказал он.

Рита не ответила.

Керженцев взобрался на лавку за столом. Он сидел там, сверкал глазами и вытирал рот куском материи.

Сейчас примчатся особисты. Сейчас.

Шли секунды. Никто не появлялся.

…Потом Рита умоляла Коржа оставить все как есть, не трогать Васю. Корж сипел и плевался кровью. Рита становилась перед столом на колени. Белоконь поднимал ее. Корж удовлетворенно хрипел, потом его перекашивало от зубной боли, он полоскал рот спиртом, выплевывал, глотал, хрипел…

* * *

Документы о реабилитации штрафного старшины пришли в Особый отдел дивизии около четырех часов этого же дня. Вероятно, чуть раньше, чем Белоконь встретил на дороге Алексея Крысюка. Сработано было удивительно оперативно для бюрократов штаба армии. Даже учитывая то, что Титов уведомил начальство о небольшом отпуске своего подопечного и попросил отправлять бумаги сразу в часть Белоконя.

Скорее всего немец, за которым пришлось гнаться с топором, оказался очень ценным языком, а в его портфеле, оставившем длинный след на щеке старшины, обнаружились по-настоящему важные схемы. Покидая высоту 123,8, Белоконь узнал, что аист был полковником и замом начальника штаба какой-то пехотной дивизии.

Белоконя повысили в звании до старшего сержанта артиллерии и приставили сразу к ордену Боевого Красного Знамени.

Первым человеком, который обрадовался, что он не подох в штрафроте, был Керженцев. И на то у него были свои причины: он наконец нашел рычаг давления на Риту, которая с студом отбивалась от него всеми способами. Корж был раззадорен отказами и задет тем, что она предпочла ему, капитану госбезопасности, какого-то сержанта. Керженцев давно вбил себе в голову, что санинструктор Прохорова почему-то нужна ему больше все остальных женщин.

Получив документы Белоконя, Корж написал Рите записку с информацией о ее Василии. Присовокупив, что он легко может лишить этого человека всего, мигом отправив его обратно в штрафники. Второй раз Василий уже не вернется. Керженцев уверил в этом Риту, прибегнув к фактам: из трех с половиной сотен проштрафившихся красноармейцев капитана Титова после первого же боя осталось две дюжины. Девушке было предложено подумать и решить, что для нее важнее.

К концу дня, посылая за ней Лютикова, Керженцев рассчитывал на совсем иной разговор. И разговор состоялся. Правда, он получился несколько неожиданным.

Белоконь не только не испортил планы капитана госбезопасности, но невольно помог ему. Теперь в руках Коржа была настоящая власть над штрафником – вместо сомнительной перспективы отправить на смерть человека, в котором командование армии признало героя. И Прохорова умоляла не расстреливать любовника.

Если бы не выгоды, которые Керженцев надеялся извлечь из этого положения, Белоконя долго и с удовольствием резали бы на куски. Поднять руку на начальника Особого отдела дивизии… И не просто поднять – под натиском его стальной клешни Керженцев уже почти попрощался с жизнью. А потом он едва оправился от удушья. Раскрошенные зубы болели так, что только лишь от злобы Корж не потерял сознание. В паху болело так, будто там разорвался фугасный снаряд.

Но это был весь ущерб. Позорной для капитана госбезопасности сцены не видел никто, кроме Лютикова, значит, можно считать, что вообще никто не видел. С Лютиковым следовало разобраться отдельно. Мало того, что лейтенант никак ему не помог, так он еще и куда-то запропастился с помощью.

Как выяснилось позже на допросе с пристрастием, Лютиков никуда не подевался. Он выбежал из блиндажа и, дрожа от страха, ждал, пока внутри что-то произойдет. Пока огромный страшный солдат не прикончит капитана госбезопасности, которого за последние дни он, Лютиков, возненавидел всей душой. Ждал он долго, и пошел за помощью лишь через полчаса.

Отсутствие бравых энкавэдэшников было даже на руку Керженцеву. Продлившаяся около сорока минут сцена его устраивала. Он даже начал получать удовольствие, несмотря на боль и шок, из-за которых ему уже ничего не хотелось – даже от непокорной стервы Прохоровой.

Корж не согласился оставить штрафника реабилитированным и с орденами. Мог бы, но не согласился. Возможно, тогда бы Рита всецело ему принадлежала – ему, Керженцеву. А может, и не настолько ей этот Василий был нужен. Коржу было слишком больно и страшно, чтобы идти на такое: велика была вероятность, что этот безумный ублюдок наведается к нему еще раз и завершит начатое.

Капитан госбезопасности нашел выход, который мало чем отличался от расстрела Белоконя на месте. Он решил отправить его обратно в штрафбат к Титову. Керженцев не сомневался, что в следующий раз Белоконь не вернется. Во второй раз из такой мясорубки не возвращаются. Герой получит свое. Штрафбат – как помилование, вместо немедленного расстрела… При таком раскладе Корж лишался только одного – счастья прикончить ублюдка собственными руками. А Рита Прохорова доставалась ему. За милосердие.