Месть - [16]

— Какого черта вы собрались делать? А если кто-то погибнет?

— Все лучше, чем пытаться выбраться на корабле всемером, — хмыкнул вечно хмурый Грисграм.

— В этих землях не проплыть и пары дней без приключений, — весело поддержал его Шпасфог, — так что будем считать, будто они нас уже настигли.

— А я бы предпочел остаться с машиной, но не отпускать же братьев одних, — заметил Клубшайс.

— Все с вами понятно. Как сядем на мель — прыгайте в воду и стройтесь, сомкнув щиты…

— Не учи ученых, — гоготнул Хатнак, — навык хождения хирдом мы впитываем с молоком матери. Нет ничего надежней стены наших башен. Вперед, ребяты!

В следующее мгновение корабль сел на мель и накренился, к нам тут же бросились черные враги с огромными когтями, но шквал стрел скосил первый ряд, и они застряли, тут же подавшись назад. Бить в спину подло, но не когда противника в десятки раз больше, и я ударил еще не разогретым Кладенцом.

Двуручник на удивление легко прошел по позвоночникам и ребрам ближайших врагов, и они попадали с криками только для того, чтобы стальные сапоги дварфов втоптали их в мокрый речной песок. Десяток горящих клубков несся на нас вместе с градом камней. Масло растекалось по обильно смоченной поверхности щитов, но продолжало гореть.

Вот только мы уже были у цели. Вовремя укрываясь за щиты братьев, я сумел сразить еще нескольких врагов и, когда до деревьев оставалось не больше двух метров, прыгнул в чащу. Враги тут же набросились на меня со своими черными, как ночь, клинками, да только длины их было явно недостаточно. Двуручный меч — это вам не кинжал. Им орудовать можно совершенно разными способами.

Проверка отражения. База: 14 (+3 элита, +2 ловкость, +3 Кладенец, +3 подмастерье клинков, +2 естественная броня, +1 хорошая броня, +3 зелья, — 3 при смерти). Бонус: -12 (-2 опытный, — 4 выгорание, — 1 знакомое оружие, — 5 несколько противников). Бросок: 4. Требование: 3. Превосходно!

Скача между деревьями, я колол и рубил, стараясь, чтобы количество противников не превышало пятерых. Именно столько мне удавалось не только отбивать, но еще и разить контратаками. С криками они гибли один за другим без особых шансов на сопротивление или победу, когда сзади раздались истошные крики дварфов.

Увлекшись, я совершенно позабыл о своих сопровождающих. А вот черные твари не забыли. Группа, которая удерживала в огненном кольце Серую, разделилась и ударила в спину моим техникам. Стена щитов тут же сократилась на нескольких братьев, а оставшиеся забились в круг. И только стрелы троицы, летящие с корабля во все стороны, позволяли им выжить.

С диким ревом достойным самого жуткого волколака я выскочил на открытое пространство, привлекая на себя внимание. А затем врубился в фланг противника, с одинаковой легкостью рассекая деревянную броню, конечности и головы. Вот только противников это не останавливало. Все чаще я чувствовал уколы когтей, оставляющие глубокие царапины. Лоб был разбит удачно прилетевшим камнем из пращи, и кровь заливала правый глаз. Их было слишком много.

Я держался только за счет своей выносливости. Количество ран на теле неуклонно росло, но наконец свершилось то, чего я так долго ждал. Все это время я смещался к берегу и молил, чтобы у Дары и Дружка хватило терпения. И волколачка не подвела. Всадница на огромной зверюге выскочила из-за корабля, ударив противника в спину, она буквально смела почти десяток врагов внезапной атакой. А затем превратилась в настоящий вихрь из когтей зубов и сверкающего легкого меча.

Следом из пламени выскочили бойцы Серой, измазанные кровью и кишками до кончиков ушей. Они ударили оставшуюся группку без всяких уловок — в лоб. Но их натиска оказалось достаточно, чтобы сломить ряды противников. Битва продолжалась еще несколько минут, а затем во врагах что-то сломалось. В буквальном смысле. Они падали совершенно опустошенные и обессиленные. А затем умирали.

— Что происходит? — громко спросил я, но мне никто не ответил. Несмотря на общее ликование, чувство опасности грызло меня изнутри. — Что происходит?!

— Мы победили! Ты победил, Альфа! — объявила наслаждающаяся матриарх, — радуйся!

Глава 9

— Рано радоваться, — перебил я волчицу, — разве ты не чуешь опасность?

— Она всегда рядом, так что теперь? Не влюбляться и не заводить детей? — хмыкнула Серая Кровь, — но раз ты так обеспокоен, скажи, что тебе нужно, а мы попробуем помочь.

— Выживший, чтобы допросить. Хотя бы один, но лучше несколько.

— Все слышали? — рыкнула матриарх, — ищите выживших среди нападавших и тащите сюда! — она взвыла, и все волки бросились врассыпную. Я тоже не мешкал, все же вокруг меня было достаточно противников, многих из которых мне удалось ранить самому. Бросив Кладенец остывать, я начал перебирать тела, выискивая признаки жизни.

Ни врачом, ни даже специалистом магии Жизни меня назвать было нельзя, но даже от моего взгляда не ускользнуло крайне худое телосложение нападавших. Судя по строению лица, их кожа изначально была светлой, но почернела в результате… Я плюнул на палец и с силой потер тело одного из поверженных, но это явно была не сажа или краска. А даже не знаю, магия? Ритуал? Отравление?