Месть по древним понятиям - [19]

— Да, он ее на стене закрепил за арматуру.

— Вот и прекрасно. Когда плиты разберешь, пошуми там немножко, чтобы он понял. И уходи. Незачем вам встречаться. Все. До связи. Жду твой доклад.

В трубке уже слышались короткие гудки, но коренастый Павлик все держал ее возле уха, будто разговор еще продолжался.

— «Когда плиты разберешь». А как я, интересно, их разберу? — озадаченно уставившись на нагромождения бетона, бубнил он себе под нос. — Они сто тонн весят.

В унылой задумчивости Павлик покинул подвал и медленно побрел по аллее к воротам интернатского парка.

«Гену позвать? Он вроде не любопытный. Хотя вдвоем не осилим. Куски здоровые. Надо еще кого-то. Черт, вот анекдот будет, если там действительно ход в пещеры. Давно бы сам слазил. С другой стороны, все в наших руках. Место укромное, никто проверять не будет. Если этот чудик московский икону нашел, приложить его по башке как следует, доску забрать, а самого оставить. Ход завалить снова, да и дело с концом. Это ж усыпальница у них там была, в этих пещерах. Вот и пусть спит себе. Вечным сном. Кто там проверять будет?»

Скривив губы в усмешке, Павлик вышел с территории интерната, бодро и решительно пошел вперед, как человек, четко определившийся с ближайшими планами.

* * *

Отойдя на значительное расстояние от подземной комнаты, Харитон все еще двигался по однообразному узкому коридору, не имеющему поворотов и ответвлений и не представлявшему взгляду ничего интересного, кроме ровных коричневых стен.

«Какая же длина у этого тоннеля? — размышлял Харитон. — Если считать от начала, с полкилометра я точно уже прошел. Если не больше. Надеюсь, монахи не ходили по этому подземному пути в Смоленск».

Но пессимистичные прогнозы не оправдались. Диггер достиг противоположного конца тоннеля, когда до Смоленска было еще далеко.

Здесь тоже был тупик, но не засыпанный землей, а на всю ширину и высоту прохода заложенный кирпичом, наподобие того, как была заложена ниша в комнате.

Посередине кирпичной стены виднелся пролом, за ним толща земли. Часть ее была вынута и в виде невысокой насыпи лежала тут же, под стеной. Неизвестные копатели не слишком углубились в земные недра, по-видимому, решив, что ничего интересного они здесь не найдут.

Однако опытный диггер не спешил следовать их примеру. Грунт за кирпичной стеной снова был черного, а не рыжего цвета, так же как и осыпавшаяся сверху земля, которую увидел он на полу возле молельни. Интуиция подсказывала Харитону, что непредсказуемая пещера скрывает здесь свой очередной сюрприз.

«Если бы тупик был образован естественным образом, просто как окончание прохода, это была бы такая же обожженная глиняная поверхность, как и повсюду здесь, — размышлял он. — Но вместо того чтобы поступить просто и логично, используя то, что дает природа, кто-то решил задать себе работы, возводя под землей кирпичные перегородки. Да и землю эту, за кирпичами, явно насыпали специально. Вопрос — зачем? Если проход и без того перегорожен стеной, для чего еще делать насыпь? А если делать, то не проще ли наскрести по сусекам глины, которой здесь навалом, чем непонятно откуда таскать чернозем? Как-то не вяжется одно с другим. Посмотрим-ка мы, что там, на другой стороне. Что хотят скрыть от нас за этой земляной насыпью».

Харитон увеличил пролом в кирпичной стене, чтобы удобнее было работать, и принялся энергично действовать маленькой саперной лопаткой. Через полчаса под ногами образовался почти метровой высоты земляной холм, а перед глазами вновь появился фрагмент кирпичной кладки.

«Вот оно, значит, как, — освещая проход между двумя стенами, думал Харитон. — Близнецы-братья. А между ними землица утрамбованная. Да и хорошо-то как, даже сверху не падает. Постарался кто-то».

Сопоставляя увиденное на противоположном конце тоннеля и то, что было перед глазами сейчас, диггер начинал понимать, как развивались давние события и почему так долго никто не мог найти ход в подземный тоннель.

Если настоятель кащеевской обители так заботился о том, чтобы понадежнее спрятать главный храмовый образ, значит, он хорошо понимал суть происходящего и то, чем может грозить монастырю появление здесь революционных бригад. Ясно, что трудно было бы защитить от разграбления монастырский храм. Но попытаться спасти от нашествия пещеры можно было. Скорее всего, тщательно и добросовестно перекрытые входы на противоположных концах тоннеля и есть результат этих попыток.

«Лестница, по-видимому, вела из храма, — вспоминая выглядывавшие из-под земляной насыпи ступеньки, думал Харитон. — Или из какой-то пристройки. Знали о ней наверняка только монахи, а им зачем выдавать своих? Никому не рассказывали. Лестницу завалили землей, сверху полы настелили и сказали, что так и было. Откуда кто знает? Комиссары храм разрушили, посчитали, что дело сделано. А пещеры так и остались чем-то вроде городской легенды. Еще, наверное, и не каждый верил, что они действительно существуют. Но раз уж выяснилось, что все взаправду, значит, где-то здесь должен быть второй выход. Точнее, теперь уже третий».

Вновь взявшись за лопатку, Харитон стал расширять полость, сделанную им меж двух кирпичных стен.