Громко хлопнула входная дверь.
— Ага… Побежала, тварь…
Паша улыбнулся и злорадно потер руки. Однако через мгновенье он замер и прислушался. В холле кто-то громко сопел и шаркал.
Паша осторожно приблизился, чуть приоткрыл дверь и посмотрел. У входа стоял огромный мужик в костюме Деда Мороза и отряхивал мохнатой рукавицей снег с валенок.
— Ну ни фига себе…
Паша отступил назад, посмотрел в окно и отпрянул… Прямо посреди двора стояли сани с четверкой запряженных оленей. Олени били копытами и выдыхали клубы густого пара.
— Ну ни фига себе… — повторил Паша и вновь приблизился к дверям. Теперь мужик стоял, оглядываясь по сторонам, и похлопывал рукавицами по полам красно-белого тулупа.
Паша набрал в грудь побольше воздуха и шагнул вперед. Сейчас он задаст этому козлу, будет знать, как вваливаться без разрешения…
— А вот и мальчик Паша!
Паша замер, как вкопанный, натолкнувшись на пронзительный взгляд чистых серо-голубых глаз.
— Здравствуй-здравствуй, мальчик Паша, ну что же ты не встречаешь Дедушку Мороза?
Мужик говорил густым красивым голосом и улыбался при этом искренне белозубой улыбкой. Паша опустил глаза и увидел Мешок. Мешок стоял за Дедом Морозом, он был большой и темно-красный. Мужик тем временем сделал шаг вперед и напевно произнес:
— Через моря, через горы, на оленях быстроногих я летел к тебе с подарком! Так порадуй Дедушку Мороза!
Паша всмотрелся в молодое, пышущее здоровьем лицо, и вдруг понял, что борода у мужика самая настоящая, длинная, волнистая и ничуть не приклеенная. Паша глянул на часы над головой Деда Мороза. Часы почему-то показывали ровно двенадцать. Паша на миг зажмурился.
«Вот это да! Неужели Настоящий?»
Паша открыл глаза. Мужик стоял в двух шагах от него и ласково улыбался.
— Ну и что же ты молчишь? Я летел над лесами и полями! Над замершими морями! Сколько тебе лет?
— Восемь… Будет… — Паша замялся, не зная куда девать руки.
— Семь? Да ты уже совсем взрослый! Павел! — пропел мужик густым басом и подмигнул. — Ну… Так порадуй Дедушку Мороза! Расскажи-ка мне стишок…
Паша начал мучительно подыскивать что-нибудь, что он смог бы рассказать. В голову ничего не приходило. Да и не учил он ничего никогда. Да и несмотря на размеры подарочного мешка, вожделенная «Ямаха» там вряд ли поместится. Почувствовав себя обманутым, Паша заорал, глядя на ряженного снизу вверх:
— Какой нафиг, стишок? Сколько тебе батя заплатил? Сто баксов? Двести? Давай подарок и катись…
— Странный у нас мальчик Паша… Злой, нехороший… Потому Дедушка Мороз и пришел к тебе сам… Со своим особым мешком подарков.
Паша с вызовом посмотрел на мужика, выпятил нижнюю губу и зашипел:
— Дед Мороз сраный! Ха-ха… Давай свою сраную машинку или что там у тебя и вали отсюда, пока я отцу не позво…
Паша отлетел, сбитый с ног страшным ударом. Дед Мороз наклонился над ним и посмотрел в разбитое детское лицо черными глазами без зрачков.
— Твои мечты сбылись, мальчик. Все зло, о котором ты мечтал, все это зло существует. Каждое злое слово — тебе. Каждый злой поступок — тебе. Каждая капля зла — тебе. Целый мешок зла…
Паша бился, задыхаясь от ужаса, чувствуя, как цепкие руки поднимают его за ноги и несут. А потом… потом его лицо обожгла холодом грубая ткань мешка, его крутили и мяли, вдавливая в мягкое шевелящееся нутро. Все глубже и глубже, в бурую вонючую бесконечность. Он дико кричал, пока черные щупальца не проникли к нему в рот, вырвав язык. Когда крик оборвался, Дед Мороз взвалил мешок на плечо, рассеяно посмотрел по сторонам и грустно улыбнулся.
— Тяжелый… Эх, надо же такое… В этот год — полный мешок…
