Мёртвые зоны рая - [24]

***

Станция была небольшой, серой и унылой. Она лепилась к одной из лун рудной планеты Ррада-7 и представляла собой беспросветную промзону. Бар здесь был только один, и тот почти пустой.

Непопулярное место. Зачем вообще в Игре делать рудодобывающую локацию, на которой работают в основном автоматизированные комплексы? Неужели и туда грузят людей в качестве аборигенов? Это каким же интровертом при жизни надо быть…

Устроившись с большим кроваво-алым коктейлем у стойки, Маргарита приготовилась к долгому и бесплодному ожиданию. В форменной куртке было жарко, но она, словно маяк, притягивала всевозможные игровые взаимодействия.

Дурацкий реализм! Вот кто прописывал для виртуального мира каждую скользящую по спине каплю пота? Извращенец, не иначе. Или это все игры сознания? Капитан сосредоточилась и попыталась мысленно охладиться, но стало только хуже.

— У вас случайно не поломались охладители? — обратилась она к бармену. Но тот только продолжал протирать стакан, дружелюбно улыбаясь. Непись. Толку не добьешься.

— Здравствуйте, — произнес приятный хрипловатый голос прямо над ухом.

Марджери вздрогнула и обернулась. Вот стоило отвлечься на минуту, и уже кто-то подкрался! Но раздражение моментально сменилось интересом.

Во-первых, собеседник был красив. Его лицо никто не назвал бы классическим, но густые темные брови и точеный орлиный нос просто излучали обаяние. Взъерошенные каштановые волосы и лучезарная улыбка довершали картину.

Одет незнакомец был неброско, но явно дорого. Кожаная куртка, свободные штаны, в которых наверняка удобно драться. Остроносые сапоги.

— Рассмотрели? — мужчина улыбнулся еще шире. — Если хотите, можем отложить разговор о делах на пару часов. А пока я выберу для вас коктейль поинтереснее того, что уже опробован.

— А? Нет, спасибо, давайте лучше о делах, — капитан тряхнула головой, освобождаясь от зомбирующей харизмы возможного клиента. Интересно, это у него мораль прокачана? Или что-то другое?

Далеко не все параметры, подлежащие развитию, озвучивались новичкам с самого старта. Некоторые всплывали только в результате игровых взаимодействий. Совершенно точно можно было получать очки сексуальности, женственности, психологического приоритета и так далее. А после открытия такой линии — и вливать в них заработанные бонусы.

— Ну, как знаете, — легко согласился тот. — У меня есть груз, и его надо доставить.

Пауза затянулась.

— Информация немного неполна, — осторожно намекнула капитан Санвея.

— Мда. Тут такое дело… как у вас с перевозкой… м-м-м… деликатных грузов?

— Незадекларированных?

— Можно и так выразиться.

— Опыт и ресурс есть. Но зависит от цены вопроса.

— О-о, не беспокойтесь, с этим все в порядке. Я плачу полтора миллиона сразу. На месте вам добавят еще два.

Сумма выходила астрономической. Конечно, за вычетом топлива, износа оборудования, и все же.

— А куда лететь? — спросила Маргарита, сделав пару длинных вдохов и выдохов.

— Не так далеко, чтобы все ушло в горючку. На Шошан. В скальный массив у города Идрис.

Ситуация начала проясняться. Вокруг этой мелкой планетки уже давно творились какие-то беспорядки. Кажется, дошло даже до гражданской войны. Пассажирские и грузовые суда отправлялись в эту зону все неохотнее.

— А нас там не собьют еще при подлете, не разбираясь, что да как?

— Если замаскируетесь под груз гуманитарной помощи, они вам в ножки кланяться будут. Моя оплата вполне позволяет закупить сотню ящиков каких-нибудь средней паршивости продуктов или бинтов.

— А сами их предоставить не хотите?

— Имейте совесть, капитан! — собеседник не перестал улыбаться, но лучистые карие глаза стали жесткими и непреклонными.

— Большой груз?

— Семь ящиков по двести пятьдесят килограмм.

Мардж хмыкнула. Меньше двух тонн, совершенно несущественно.

— Мне, конечно же, не следует знать, что в нем?

— Многие знания — многие печали, — усмехнулся наниматель. — Достаточно того, что таможня планеты не должна найти этот груз ни при каких обстоятельствах. Беретесь?

Если бы все происходило в реальной жизни, женщина бы серьезно задумалась. Но ведь Игра есть Игра, верно? Да и команде не впервой возить контрабанду. Только параноику-доктору лучше ничего не говорить.

— Берусь! Когда станете грузиться?

— Сегодня ночью к вам подъедет мой человек. Первую часть оплаты переведу по факту погрузки.

Собеседник поднялся и, не прощаясь, направился к выходу.

«Новое задание:» — отметилось в сознании, — «доставка сомнительного груза на Шошан. Возможна существенная потеря очков морали. Плановая прибыль: три с половиной миллиона условных единиц. Плановое вознаграждение — 600 золота». Все правильно: общую валюту можно поделить с командой или влить в усиления корабля. А голда — это свое, личное.

Маргарита еще посидела немного под тупым взглядом бота-бармена, обдумывая, как будет выстраивать диалог с командой. Конечно, о беспрекословном подчинении на маленьком грузовичке речи не шло. Так, команда сработавшихся приятелей. И врач — Терентий Геннадьевич, жмотный занудный немолодой дядька-паникер, всегда державшийся особняком, если речь не шла о шумных сытных посиделках.

Навык механика был неплохо прокачан и у самого капитана, и у Веспера, так что обходились малым кругом. Но даже в нем порой случались разлады и ссоры. Эдакая компактная космическая коммуналка.