Мертвые воды Московского моря - [24]

…Под конец их трудного семейного разговора Марина попросила мать платить детективу и дальше, чтобы доказать невиновность Кеши. С ним Марина дружила еще с тех самых пор, когда все они крутились в орбите Афанасия. Их роднило, видимо, чувство своего интеллектуального превосходства и одновременно чувство исключенности из круга сверстников. Оба они, увы, не вышли внешностью, и оба они, увы, не сумели компенсировать физические недостатки легкостью характера и обаянием в общении.

Как бы то ни было, Марина с Кешей остались близкими друзьями и часто встречались, и мыслями делились, и в шахматы играли… Но никакого намека на любовные отношения, к Лялиному удовлетворению, не наблюдалось. Да и то, трудно было представить тщедушного Иннокентия в качестве любовника рядом с гренадершей Мариной. Хотя, по словам Марины, на Кешу, однако ж, нашелся спрос: у него водилась подружка. Но Ляля ее никогда не видела и мнения о ней не имела.

Иными словами, Кеша был для ее дочери дорогим человеком, а что такое «дорогой человек», Ляля хорошо знала. Темперамент и преданность – будь то делу, другу или мужчине – Марина унаследовала от нее.

Ляля согласилась, разумеется. Она и сама не собиралась отступать от поисков убийцы Афанасия. Но просьба дочки ее сильно окрылила: она ей служила доказательством, что Марина не замешана в смерти Карачаева.

«Уф, – подумала Ляля с облегчением, – какие мысли странные иногда в голову приходят!» Как она только могла заподозрить дочь?! Немыслимо, просто немыслимо!

– Я не хочу, чтобы засадили невинного человека, – прорезалась Ляля в ответ. – Мне нужен убийца, а не козел отпущения.

– Я вас понимаю.

– Прошу вас, продолжайте расследование. Я оплачу, разумеется.

– Э-э-э… Послушайте, Елена… Насчет оплаты…

– Не беспокойтесь, я очень хорошо зарабатываю.

– Погодите, послушайте меня: давайте так…

– Назовите сумму!

– Не перебивайте меня! – рассердился Кис. – Я занимаюсь этим делом уже месяц и до сих пор…

– Алексей, это лишнее. Назовите сумму, пожалуйста.

Кис окончательно осерчал. Его голос сделался сухим и строгим, и он отчеканил:

– Условия диктую я, а не вы, прошу вас запомнить! В данном случае моим условием будет являться фиксированная плата – вне зависимости от того, сколько времени я потрачу на поиски убийцы. Если слишком много – это будут мои проблемы, а не ваши. Я понятно выразился?

Ляля неразборчиво хмыкнула в телефон, и детектив назвал ей сумму. На том и порешили.

Отключившись, Алексей открыл файл в компьютере и в таблице под названием «Яна» вычеркнул графу «мотив». Он бы с удовольствием вычеркнул еще что-нибудь из своих таблиц, чтобы отсечь бесперспективные направления – да вот хоть Кешу, к примеру! – но никак не мог позволить себе этого. Рано Кешу вычеркивать, рано.

Кис до сих пор не чувствовал убийцу. И, что самое странное, его интуиция молчала, предательница, словно бросила его, как неверная жена, и, собрав все свои причиндалы, ушла к другому. Так что, в отсутствие предательницы, приходилось раскручивать сухую логику – возможно, совершенно бесплодную… Ну что ж, приступим.

Яна. Алексей не сомневался: она утонула. Если бы выплыла, то объявилась бы. Областная милиция наводила справки по больницам, но девушку нигде не обнаружила.

Далее: сама утонула – или ей помогли? Строго говоря, никаких особых причин считать, что Яну столкнули в воду, у Киса не было, кроме одной: она погибла, как и ее отец, именно в тот день, когда о ней никто не беспокоился. И это было слишком странным совпадением, чтобы его не учитывать. Если интуиция-изменница что-то и нашептывала сыщику, то именно вот это: Яна не просто утонула. Кто-то приложил к этому руку.

Кроме того, в свете новой информации возникало доказательство «от противного»: в случае, если две смерти между собой не связаны, то любые мотивы для убийства Афанасия Карачаева отсыхают на корню.

У Яны не было мотива: она-то знала лучше всех, что ей ничего не перепадет, поскольку она не удочерена.

Кеша же был уверен, что Яна удочерена, – следовательно, для убийства одного дяди у него мотива не имелось. Если преступник он, то обе смерти связаны.

То же самое можно сказать и о компаньонах. Либо они, как все, были уверены, что Яна удочерена, – и тогда обе смерти связаны. Либо они знали, что она не наследница, – но тогда бы наследовал Кеша, в силу чего он бы сейчас не в тюрьме сидел, а, по логике охотника за карачаевским наследством, в морге лежал…

Вот так-то, детки. Логика – хорошая вещь. И к тому ж никогда не изменяет – не то что ветреная интуиция!

Кис подлил себе кофию и прикурил следующую сигарету, мельком подумав в миллион тысяча первый раз, что надо бы бросить курить. Но с сигаретой хорошо думалось, и этот союз никотина с мыслительным процессом не так-то просто было разрушить.

…Теперь, если мы решили связать две смерти в одну цепочку (а мы с логикой уже решили!), то друзья Яны отсеиваются: им Карачаева убивать совсем ни к чему! И остаются у нас в решете Кеша с братцами-компаньонами.

Впрочем, Алексей не был уверен, что искать нужно только по цепочке финансового интереса, а не, к примеру, страшную вендетту со стороны какой-нибудь женщины, оставленной Карачаевым из-за Яны. Лялю он, слава богу, исключил, но у самой Ляли имелась дочь, которая, как знать, могла давно вынашивать планы мести… И существовали еще где-то секретарша и та женщина, которую видел Кеша (она же и секретарша?). Как знать, возможно, их тоже выжила Яна?