Мертвые воды - [16]
Глава 13
Внутри здание напоминало бассейн, окружённый множеством труб, облепленных вентилями. Эту систему явно создали очень давно, ещё при основании города. Сейчас подобными технологиями уже не владели. При появлении некроманта к нему обернулись трое работников. На их вытянувшихся лицах появилось одинаковое выражение недоумения, почти сразу сменившееся страхом.
Не обращая на них внимания, Эл подошёл к краю бассейна и двинулся вдоль него. Чёрная вода была спокойна, словно застывшее зеркало. Пахло здесь хуже, чем во всём городе. К знакомой вони примешивались какие-то приторные, острые нотки, наводившие на мысли то ли о зоопарке, то ли о рыбном ресторане.
— Здесь очищают воду? — спросил демоноборец, остановившись перед одним из работников.
Тот, одетый в комбинезон, попятился, вжавшись спиной в огромный, выкрашенный жёлтым вентиль. Справа виднелась выведенная чёрным маркировка.
— Очищают? — сглотнув, пробормотал он.
— Да, от магии Чёрной крови, которой наполнено озеро вокруг города, — прямо ответил Легионер. — Из него вода поступает сюда, обеззараживается, а затем попадает в трубы, — протянув руку, он постучал костяшками пальцев по металлу.
Звук гулко разнёсся по хранилищу, отразился от сводов и вернулся, исчезнув над поверхностью бассейна. До чуткого слуха демоноборца донёсся тихий всплеск. Другой не обратил бы на него внимания, но только не Легионер. Медленно обернувшись, он уставился на воду. Она казалась спокойной, однако в одном месте расходились едва заметные круги. В бассейне кто-то был!
— Так как вы очищаете воду? — повторил некромант, не сводя взгляда с зеркальной поверхности. — Отвечай. Разве ты не знаешь, что все должны помогать мне? Такова воля Капитула.
— Мне об этом ничего не известно, — проговорил работник хранилища. — Кто ты такой?!
Значит, проинструктировали только военных.
Не желая терять время, Эл достал узкий клинок и приставил к горлу собеседника. Двое других работников тут же бросились к выходу из хранилища. Конечно, они позовут охрану. Легионер слегка нажал на клинок, заставив своего визави задрать подбородок.
— Как вы обеззараживаете воду? — спросил он, делая после каждого слова паузу.
— Угорь! — выдавил из себя работник.
— Угорь?
— Да!
Легионер ослабил нажим, чтобы собеседнику не приходилось говорить сквозь зубы. Угроза и так подействовала.
— Угорь, который обитает в бассейне?
— Да, — ответил работник, с опаской косясь на лезвие кинжала. — Гигантский угорь.
— Что он делает?
— Точно не знаю. Видимо, выделяет какое-то вещество, убирающее действие магии Чёрной крови. Может, просто срёт!
— Но в городской воде полно Чёрной крови, — заметил Эл. — Похоже, ты врёшь.
— Нет! Кровь Звезды остаётся, но её магия уже не действует.
Демоноборец вспомнил, как вода в ванне задымилась, стоило ему опустить в неё руку. Может, дело было в том, что он не обычный человек?
— И даже чужакам нечего опасаться? — спросил он всё-таки.
— Нечего! Вода совершенно безопасна. Спасибо Праматери!
— Что за Праматерь?
— Угорь.
— Вы называете гигантского угря Праматерью? — в голосе некроманта почти прозвучала нотка удивления.
— Разумеется. Благодаря ей мы смогли остаться здесь, в Альтахире.
Значит, весь священный культ города основывался на поклонении волшебному угрю, чьи выделения по какой-то причине нейтрализовали магию Чёрной крови.
— И все в Альтахире знают об этом?
Ответом было молчание. Пришлось нажать острием кинжала на подбородок.
— Само собой! — выдохнул работник хранилища. — Все жители в курсе! Как же иначе?
— Удобно, когда божество обитает поблизости, — проскрипел некромант. Ослаблять давление стали он не стал. — А откуда эта Праматерь взялась?
— Всегда была.
— Как это?
— Жила в озере. Экзорцисты выловили её после Великой войны, когда заметили, что там, где плавает угорь, рыба не умирает.
— А угорь плавал только в одном месте?
— В основном, среди прибрежных камней. Там есть подводные пещеры.
— Понятно. Угря вы забрали себе, озеро вымерло, а Альтахир пользуется очищенной водой и поклоняется змеерыбине.
Работник хранилища ничего не отвечал.
— Праматерь можно увидеть? — спросил Эл.
— Она не показывается.
— Но ты-то, наверное, видел её хоть раз?
— Нет.
— Серьёзно?
— Она не показывается!
— Ясно, — рука с кинжалом опустилась. — Иди.
Дважды просить работника не пришлось. Он помчался прочь опрометью и лишь в дверях столкнулся с ворвавшимися в хранилище солдатами во главе с Натаниэлем Снизи. Начальник стражи был зол, как чёрт. Ну, ещё бы: чужак проник в святая святых, туда, где находилась самая большая ценность Альтахира!
«Двенадцать», — быстро подсчитал солдат Эл.
Наверное, все, кто оказался поблизости.
— Я знал, что нельзя тебе доверять! — гаркнул Натаниэль Снизи, найдя взглядом демоноборца. — Это всё из-за болвана Ионы, убедившего Капитул, что тебя нужно нанять! Зря его послушали. А я чувствовал: тебя подослали убить Праматерь! И вот ты здесь, на месте преступления! — тревожный взгляд капитана скользнул по тёмной поверхности бассейна.
— С вашей рыбой всё в порядке, — проскрипел некромант, двинувшись навстречу воинам.
Все солдаты держали обнажённое оружие. Трое целились в Легионера из арбалетов.
Никто не знал, откуда он явился и куда держал путь. Он — отголосок далёкого и почти забытого прошлого, один из тех, кого боятся и ненавидят. Но он необходим миру, возникшему на обломках прежнего. Потому что вокруг разбросанных по Пустоши городков-поселений кишат чудовища всех мастей, и справиться с ними могут только Демоноборцы. А с некоторыми тварями — лишь он, последний из Мёртвого Легиона. Но только ли необходимость истребления монстров гонит героя с востока на запад? Примечания автора: — Кто лучше всех видит свет? — Идущий во тьме. — Кто сильнее всех ненавидит тьму? — Идущий к свету.
В поисках своего сердца некромант Эл прибывает на зитские острова, где орудуют контрабандисты. Он должен выполнить заказ жрецов, у которых похитили священную реликвую. Для этого необходимо проникнуть в неприступный замок главы преступного клана.
Смерть идет за ним по пятам. Призраки прошлого терзают его, демоны настоящего – боятся. А он сам страшится темных углов и лестниц…Бывшие друзья желают ему скорейшей погибели. Бывшие возлюбленные мостят для него дорогу в Ад. И он уже давно готов ступить за грань…Твари из бездны, ожившие мертвецы, маньяки, культисты и привидения – никто и ничто не способно поколебать его хладнокровного цинизма.Грубый, презирающий всё и вся, – он один способен погрузиться в пучину кровавого безумия и распутать клубок интриг…Потому что, несмотря на дурной характер и сомнительную репутацию, он все равно герой.Герой своего времени.Печорин…
Преступник использовал один из самых жестоких, диких и варварских способов убийства, поэтично названный «красным тюльпаном». У жертвы надрезается кожа вокруг пояса, а затем снимается через голову, как футболка. Два изуродованных таким образом трупа были подброшены к памятникам Петру Первому и Екатерине Великой. Под первым трупом лежала шахматная фигура черного коня, под вторым – фигура ферзя. А свидетели показали, что преступник был в маске кролика. Следователю Валерию Самсонову предстоит выяснить, с кем он имеет дело – с серийным маньяком или же с умным и хитрым преступником, который таким изуверским способом передает некое зашифрованное послание…
Следователь Самсонов работает в отделе серийных убийств. Когда он был еще подростком, маньяк убил его старшую сестру при помощи промышленного утилизатора. Преступник – некий Хоботов – был найден по горячим следам, осужден, а потом прикончен сокамерниками. И вот спустя десять лет после тех трагических событий Самсонову поручают расследование жуткого происшествия: на заброшенном заводе в похожей утилизационной гидравлической машине зверски убита молодая женщина. Самсонов берется за расследование и пытается выяснить, старый это маньяк или новый? Очень скоро «отмороженный» дает о себе знать: он похищает дочь начальника отдела полиции и предлагает Самсонову поиграть в игру «Попробуй найди»…
Роман великолепно погружает в атмосферу XIX века, в мир мистики и жутких мифов, что делает его схожим с произведениями Николая Гоголя, а способность автора, профессионального историка, подмечать и описывать мелкие детали ставит книгу на одну полку с приключениями Шерлока Холмса. Тем летом в Петербурге стояла неимоверная жара. Люди прятались от зноя в своих домах, но это мало помогало. Засуха уничтожила урожаи, и город медленно погружался в хаос голода и эпидемий. В это время пришла весть об убийствах в Кленовой роще.
Мэтта Мёрдока воспитывал отец-одиночка – стареющий боксер, последний бой которого должен был стать венцом его карьеры, а в итоге стоил ему жизни. Все детство Мэтт сносил насмешки и издевки одноклассников, пока его жизнь бесповоротно не изменил один эпизод: спасая незнакомого старика, он ослеп от радиации. Но нет худа без добра – в результате несчастного случая все остальные чувства Мэтта невероятно обострились, а его несгибаемая воля и острый ум помогли ими управлять. История Мэтта – это история о любви, страдании, обманутых надеждах и невероятной силе духа.
Древний волшебный камень через века попадает в руки простого молодого парня из глубинки России. Камень помогает ему во множестве загадочных приключений обрести друзей, выдержать борьбу с инопланетными существами, которые пытаются принести на Землю различные несчастья.
Спец подразделение ведет охоту за монстрами. Но кто из них охотник? Охота за Орком заводит отряд в заброшенный советский бункер.
Тьма нависла над миром. Самые древние и страшные силы зла объединились между собой. Лейтенант полиции становится впутанным в скрытую войну между людей и не известным для него на тот момент существом.
Ты можешь иметь два высших образования, знать несколько языков, быть умной и красивой, но когда все вокруг рушится ты ничего не сможешь сделать, пока не разгадаешь тайну случайно попавшей в руки книге…
Человечество – самая могущественная цивилизация Галактики. Она не только освоила отдаленные планеты, но и охотно помогает отсталым «братьям по разуму». Особенно привечают на Земле аборигенов с планеты Медея, на 99 процентов идентичных людям. Медианцы умеют понравиться, понравиться до такой степени, что Совет Земной Федерации принял специальный закон, разрешающий инопланетным дикарям охотиться в наших лесах и саваннах. Вот только никому не пришло в голову уточнить, что люди тоже могут стать дичью. Глава Карантинного Комитета, оперативный позывной Лорд, контролирующего пребывание инопланетян на Земле, вынужден пойти на чрезвычайные меры, чтобы остановить самое страшное вторжение в истории человечества…
Последний Легионер, наконец, должен встретиться со своим главным противником. И их обоих ждёт город-крепость в горах. Но что за таинственное существо осаждает её? Это ещё одна проблема, которую предстоит решить демоноборцу.