Мертвее не бывает - [56]

Теперь предположим, что ты подстать мне: не хочешь никого убивать, потому что это чревато дерьмовыми проблемами. Почему я так говорю? Коалиция — самый могущественный и многочисленный из всех кланов нашего города. Терри говорит, что только рядовых агентов она включает в себя более двух тысяч. Если прибавить к этому числу прочих исполнителей, представителей людей и лиц, наделенных властью, их будет не меньше четырех с лишним тысяч. Теперь предположим, что на всех них приходится по пинте крови в неделю — сразу говорю, это не так, — тогда получается, что в неделю Коалиция должна собирать не менее четырех тысяч пинт крови. Это примерно пятьсот галлонов или около трехсот пятидесяти убитых жертв. И все это — в неделю. Даже Бруклин не отличается такими высокими показателями убийств, смертей и несчастных случаев. Отсюда следует, что тела жертв никто никогда не должен найти. Это в самых непосредственных интересах абсолютно всех обитателей мира вампиров. И в особенности — в моих.

Итак, убивать никого я не собираюсь, просто позаимствую немного крови. Однако это тоже займет уйму времени. Пока ты будешь искать жертву, запросто можешь отдать концы. Поэтому надо искать того, кого тебе удастся споить, накачать наркотиками или попросту ударить по башке. И действовать надо так, чтобы не вызвать подозрения у самой жертвы. А следовательно, нужно попасть на ее территорию. Именно там она будет чувствовать себя комфортно. Комфортно с тобой. Она даже может быть с тобой знакома… Черт, все это, конечно, хорошо. Только, с другой стороны, ты еще больше рискуешь.

Кстати, можно также постараться и оказаться в нужном месте в нужное время. Там, где будет нужная тебе жертва. Без каких-либо осложнений. Теперь вернемся к самому процессу. Что скажет жертва, которая, например, употребляет наркотики, но не героин — то есть не колется — очнувшись от забытья и обнаружив какие-то свежие следы от уколов? Об этом тоже стоит позаботиться. Надо выбрать вену на заднице или под мышкой, где следы вторжения заметить будет трудно. По этой причине колющиеся наркоманы считаются самым любимым лакомством. Да с ними и легко завести «дружбу»: надо только показать им, что ты при деньгах. И они тебя не запомнят, даже если сильно захотят, и не заметят или не придадут особого знания новым следам от уколов. Проблема с ними в том, что их кровь весьма легко заполучить, и от этого бывает очень сложно удержаться от соблазна, чтобы не взять лишнего. Только такое безрассудство может легко послужить источником новых бед. Чуть переусердствуй — и жертва мертва.

Некоторые вампиры довольно разборчивы в типажах жертв. Некоторые заводят себе Ренфилдов или Люси, Это так называемые комплекты, в которые уже все включено — еда, любовь и обожание. Эти чудаки просто сами вскрывают себе вены и торжественно подносят их к ненасытным ртам своих хозяев. Конечно, вампиры могут подкрепляться за их счет не более четырех раз в месяц, но это стоит того. Знаете, это как пить молоко собственной коровы, когда она готова его отдать. Есть и другие способы пополнять свои запасы. Некоторые устраиваться в городские банки крови или в больницы, так что с питанием проблем у них не бывает, при этом они еще и приторговывают на стороне. Есть у меня один приятель в этой сфере, но я ему должен уже несколько штук баксов, так что пока я не расплачусь, о его услугах можно забыть. И его всегда трудно найти, когда он срочно нужен.

Также необходимо запомнить несколько цифр. На Манхэттене живет более восьми с половиной миллионов человек. В то время как вампиров — немногим более четырех тысяч. Впечатляющее соотношение, не правда ли?

Терри считает, что у Коалиции имеется свой собственный банк крови, где-нибудь за городом, почти как счет в заграничном банке. Он также считает, что Коалиция покупает кровь у различных банков по всей стране, конечно, путем не совсем легальным: где-то что-то списали, где-то приняли, но не зарегистрировали. И этой кровью она обеспечивает свой маленький легион. Остальным же, включая и меня, приходится глядеть в оба и держать в уме две цифры — восемь с половиной миллионов против четырех тысяч. Это чтобы не забываться. Одним словом, не облажайся во время приема пищи.

С точностью до наоборот я поступаю сегодня.

У меня нет иного выхода. Мне нужно быстренько подзарядиться. Мне очень нужен какой-нибудь наркоман. Так будет безопаснее всего. Но для приманки мне нужно немного порошка, а у меня его нет. Я мог бы постараться и смотаться на Ладлоу, там меня обеспечат всем необходимым, да только времени у меня в обрез. Так что придется импровизировать на ходу. Черт, ну и времена настали!

Все, я уже начинаю дергаться. Вены зудят и покалывают изнутри, а алкоголь, который до сих пор смягчал все неприятные ощущения, улетучивается. Вирус начинает свою игру. Когда он всерьез примется за меня, он не даст мне ни спать, ни думать, ни действовать разумно, пока не утолит свой голод. Я уже предвижу, как вскоре буду изо всех сил умолять Вирус, давать судорожные обещания, торговаться с ним, лишь бы он на время оставил меня в покое, чтобы я смог хоть что-то придумать. И я обязан разобраться с ним сейчас. Обязан, чтобы потом отдохнуть и к закату сегодняшнего дня быть свежим и полным сил.