Мертвая - [125]
- Который твоя смерть аннулировала.
Ага, а она успела подготовиться.
- Это еще доказать надо. Юридически я по-прежнему являюсь главой рода. И буду являться пару сотен лет точно... уверена, что доживешь?
- А ты уверена, что речь идет о паре сотен лет? - передразнила меня сестрица. - Всякое ведь случается... в том числе и с мертвыми.
- С живыми чаще.
- Суд решит...
Интересно, почему она так уверена? Не понимает, что суд - это не только долго, но и весьма дорого... или... уже нашла кого-то, готового представлять интересы бедной девочки за малый процент от ее имущества? Скорее всего...
Бургомистр?
Герр Герман?
Кто-то еще? В городе изрядно людей состоятельных, которые не откажутся стать еще более состоятельными... а в случае неудачи тихо отойдут в тень, оставив сестрицу наедине с ее векселями.
- Знаешь, я ведь, являясь главой рода, вполне могу назначить преемника...
Она улыбнулась, этак снисходительно, мол, надеешься обойтись малой кровью?
- И помимо тебя есть у меня варианты...
...особенно, если дядюшка все-таки возьмет и женится. Или хотя бы даст себе труд наследником обзавестись.
Я встала.
А сестрица, отложив вышивку, потянулась, поднялась медленно и текуче...
- Знаешь, - сказала она, - я ведь на самом деле немногого хочу... просто восстановить справедливость... просто... получить то, на что имею право... просто...
...просто?
Ах, если бы... все напротив, сложно и как-то слишком уж...
- Знаешь, - я выдержала взгляд ее, такой ясный и незамутненный. - Приходи завтра. Я покажу тебя Ей...
И сестрица вздрогнула.
- Не стоит, - сказала она. - Мы уже... знакомы. И... Она слышит меня, понимаешь?
Ночь.
И снова мне не спится.
Сижу, листаю проклятые книги, уже несколько поутратившие своей зловещности, во всяком случае с виду. Надо будет переписчиков заказать... на всякий случай.
А то кожа страниц потрескалась.
Буквы выцвели.
И попробуй-ка разбери, советуют мне принести в жертву черного петуха или же девицу с хвостом... с рунами дело такое, чуть сотрется, и потом гадай, где тут правда.
Скучно.
Пять часов утра. Луна в окно глядит, а я вот вникаю в тонкости темной обрядовой магии... круг двойной, круг тройной.
Пентаграмма в центре.
Рисунок прилагается. Интересно, чесались ли руки у моих инквизиторов зачистить ее? Наверняка. Но книгу не тронули, за что я благодарна.
...и снова обряд.
Та самая тоненькая книжица, с полки прихваченная, посвящена была именно обрядам. Порой страшным, порой отвратительным, но чаще всего - совершенно нелепым. Вырезанное сердце приготовить и съесть с зеленым горошком... ага... варить полтора часа, добавив лавровый лист... нет, это уже кулинария какая-то. Хотя...
...гравюра, в которой пятеро фигур в балахоне склонились над распятой на камне девицей. Хвоста у нее не было, но и на петуха она походила мало. Следовательно, то ли в рунный ряд ошибка вкралась - к слову, случалось подобное не сказать, чтобы редко - либо я что-то да пропустила.
Ага...
...страницы пришиты. И метки на краях, которые ставили до того, как изобретена была столь полезная вещь, как нумерация, совпадают.
А вот текст гравюре не соответствует.
И это плохо?
Скорее странно.
Балахоны, к слову, короткие... знакомый, однако, фасон, хотя сомневаюсь, что длина балахона на что-то да влияет. Разве что на способность быстро убраться с потенциального места преступления. В длинном-то поди побегай...
Я перевернула страницу.
Толстая.
Слишком уж толстая.
Нет, на первый взгляд это не ощущается, но если потереть... и списать на то, что зависит эта толщина исключительно от качества использованных шкур, не выйдет... другое что-то.
Что?
Склеившиеся страницы?
Нет, метки вновь же совпадают, а крохотный завиток слева вполне может оказаться случайной царапиной. Или там ногтем придавили.
Или не ногтем.
Я попыталась сунуть меж страниц - а я уже не сомневалась, что их несколько, - коготь, но тот увяз, а девица на камне скочила недовольную мину. Надо же... еще бы кукиш скрутила. Между прочим, приличным жертвам полагается лежать тихонько.
Гм...
...картинку оживили магией. И страницы спаяли ею же. А если так, то было что-то, что хотели спрятать и от своих.
Или спрятали до того, как книга попала в тихую закрытую библиотеку.
Что?
Любопытство - страшная вещь. И я поискала взглядом что-то, что могло бы пригодиться... пустая кофейная чашка? Чернильница? Нож для бумаг? Нет, когти у меня поострее будут, но...
Девица прикрыла глаза.
А если...
Я позволила силе коснуться ее, легонько, знакомясь. Так и есть, задрожали нити старинного заклятья, невероятно сложного и прекрасного в этом... сколько накручено. Завитки-завитки-завиточки... будто хищный цветок пророс из страниц. Расправил лепестки и... и аккурат над ямкой и расправил, будто чего-то поджидая.
Я даже знала, чего именно.
И очень надеялась, что кровь моя, пусть и измененная, подойдет. Всего-то каплю выдавить. Золотистую такую, насыщенного цвета. Она ушла в страницы, и девица на камне забилась в притворных конвульсиях, а страницы-таки раскрылись.
Прелесть ты моя!
И что у нас здесь?
Хрупкий пожелтевший лист папиросной бумаги.
...сила есть неотъемлемая часть живого существа, она целиком происходит из его души, являясь ее естественным продолжением. И потому любое внешнее вмешательство в естественное развитие способностей влияет в конечном счете и на физическое становление, и на разум ребенка.
Жилищный вопрос не только москвичей испортил. Вот и здесь свела судьба под одной крышей честную советскую ведьму, двуипостасного, птицу-гамаюн да еще диву с ребенком. И это не считая людей обычных, которым и без нелюдей нелегко приходится. А тут еще на освободившуюся жилплощадь, которая многих манила, новый жилец появляется. Он молод, одарен и при погонах. Хорош собою и, самое главное, возмутительно холост. И появление его грозит нарушить хрупкий коммунальный мир, ведь с мужчинами после недавней войны еще сложнее, чем с жилплощадью.Вот только Астре этот жилец весьма подозрителен.И она честно старается держаться от него подальше.
Что делать старой деве, если жизнь не слишком ладится? Завести кота. А потом еще сорок. Попасть в другой мир. Обжиться в зачарованном доме. Свести знакомство с призраком бывшего хозяина. Посеред ночи прогуляться в зачарованный лес и спасти добра молодца. Помочь соседям и людям простым, ведьмовской помощи жаждущим. И заодно уж пристроить четыре десятка котов в добрые руки. Благо, в этом мире о котах и не слышали. Ничего, Стася справится. Наверное. Двухтомник.
Что делать, если в родном селе женихов достойных днем с огнем не найти, а замуж хочется? Ответ прост: предстоит Зославе дорога дальняя и дом казенный, сиречь Акадэмия, в коей весь свет царствия Росского собрался. Глядишь, и сыщется серед бояр да людей служивых тот, кто по сердцу придется внучке берендеевой. А коль и нет, то знания всяко лишними не будут, в Барсуках-то родных целительница хорошая надобна. Вот только приведет судьба Зославу не на целительский факультет, а на боевой, что девке вовсе неприлично.
Если вас вернули в мир живых, значит, это кому-то нужно. Во всяком случае, у меня самой не было ни малейших причин воскресать. Впрочем, жаловаться я тоже не собираюсь, хотя родственники, уже поделившие мое состояние, возвращению не обрадовались. И не только они. Мое воскрешение милостью Плясуньи, покровительствующей нашему роду, неожиданно затронуло слишком многих. В числе их и давний враг нашего рода, почти истребивший его, и члены таинственной секты «Черного лотоса», проповедующей право сильных убивать, и даже древние такхары, желающие извести всех, кто поклоняется моей богине. И что мне делать? Смириться с нынешним моим состоянием. Выжить. Найти и наказать виновных, исполняя божественную волю.
Тельма знала: она должна стать лучшей в своем деле, если хочет добиться справедливости и доказать, что ее мать, прекрасная Элиза, была убита. Мэйнфорд знал: рано или поздно он окажется в сумасшедшем доме, ведь проклятие семьи не отменить. И что за беда, если безумие поразит не только его, но и весь город? Кохэн, масеуалле-изгнанник, знал: старые боги не ушли, как бы ни хотели того новые хозяева мира. И дверь в Бездну, где они заперты, вот-вот откроется. Достаточно одной капли крови. Кто ее прольет? Не важно.
Маргарита знала, что в этой жизни ничего не достается даром. И если уж выпал шанс изменить свою жизнь к лучшему, то надо держаться за него и руками, и ногами, и новообретенным даром. А то, что окружающие насчет этого дара и самой Маргариты имеют собственные планы, так это исключительно их проблемы.
Причина обращения родителей к гипнотерапевту в моем лице стара, как мир: их талантливого сына притесняют в школе. По молчаливому, но тем не менее ясно ощущаемому мнению здоровяка-отца - потому что гири не тягает, на бокс не ходит и соответственно не может дать сдачи. Отец, конечно, неправ - многие не занимаются спортом, да не у многих проблемы с ровесниками. По громко и неоднократно озвученному мнению мамаши - потому что не умеет дружить. Ну, "эльфийка" - она и есть "эльфийка". Вдолбила себе в голову прописную истину и теперь фанатично вдалбливает ее всем окружающим.
В наше время распространяются новые технологии. Одна из таких — криогенный сон. Нам обещают, что уже в наше время можно лечь в криогенный сон и попасть в будущее. Заманчивое предложение, не так ли? А если ты попадешь не в будущее, а в альтернативный мир? Моя история о четырех таких счастливчиках, которых вместе свела судьба и им разгребать последствия своего решения. .
Музыканты совершенно невыносимые люди. Эгоистичны, жестоки, невнимательны. Любить таких очень сложно… Но возможно. Из забытых старых файлов. ЗАВЕРШЕНО. Большущее спасибо за правку моей бете Фихте!!
Человек и зверь, грань между ними так тонка. Они царствуют на этой земле, люди-оборотни. Первобытные инстинкты, древняя вражда кланов, закон сильнейшего и вечная борьба за территорию. Все просто как у зверей, и все сложно как у людей. Каково место женщины в этом «сказочном» мире? Или правильнее сказать — самки? Особенно, если и вариантов и самих женщин, не так уж и много.
Зимняя история с волшебством и любовью. Писалось для новогодних подарков на Книгомане. Хорошего настроения и мягкого снега! За правку спасибо и килограмм мандарин моей бете Фихте!
Ближайшее будущее. После катастрофы жизнь на Земле вернулась в доэлектрические времена, большой передел закончился, установились новые границы и законы. Нечто вроде «Криминального чтива» в стиле постап. Обложка Олега Щербакова.