Меняю на нового… или Обмен по-русски - [2]
Прикинув в уме, что давно не гуляла, а до своей съемной квартиры вполне могу пройтись и пешком, позвонила охраннику и предупредила, что оставлю машину, а утром заберу или братья заедут. И отправилась пешком до дома. Это займет час, но я была в восторге!
С опаской перейдя дорогу – весь день вспоминала ту красную иномарку, отправилась знакомым маршрутом, ведь машину купила совсем недавно. Неспешным шагом я шла мимо витрин магазинов и вдоль домов, улыбалась прохожим и думала, что буду делать вечером. Как-то совершенно незаметно прошла половину пути и уперлась в развилку на дороге. Всегда выбирала одну и ту же тропинку, но тут решила изменить своим правилам.
Дома, дома, дома… Все серое, даже и не скажешь, что Новый год.
– Девушка! Осторожнее, повозка! – крикнули где-то сбоку.
Я даже вздрогнула, настолько это было громко и неожиданно. Рефлекторно отпрыгнула влево, в сугроб и… провалилась в него с головой.
Пока вылезала, отплевываясь от снега и костеря идиотизм ситуации, не обращала внимания ни на что. Но вдруг осмотрелась по сторонам и присвистнула про себя, так как ощущение было, будто вдруг включили иллюминацию: все дома были украшены цветными фонариками.
– Странно… только что вроде ничего не было, – вслух сказала я, есть у меня такая привычка.
Из-за поворота вышла шумная компания, и мне было не миновать встречи с ними.
Я не трусиха, но обременена чувством самосохранения, поэтому решила не глазеть и тихо пройти мимо, тем более девушек в этой компании не наблюдалось.
– Смотри какая… и одна, – низким голосом сказал один парень. Или мужчина? Больно борода у него длинная была.
– Эй, милашка, идем с нами, – вторил первому другой представитель сильного пола. – Не обидим.
Вот черт! Я старалась действовать по классической схеме «улыбаемся и машем», а мозг лихорадочно пытался найти способ свалить по-тихому. О! Нашла!!!
– Спасибо, парни! Но мне домой пора, дети ждут, сами понимаете. – Девушек с детьми молодые парни не очень любят, я решила сыграть на этом.
– Не страшно! В Маскарадную ночь все дети привыкли оставаться одни, – раздался рядом с ухом бас третьего действующего лица.
Все же парни это были – глаза молодые.
– Какую ночь? Вы что-то путаете! Сегодня обычный день, ну, вечер.
Думаю, парни основательно навеселе. Мне стало грустно, от таких сложнее отвязаться.
– Нет, все верно! Ты же нас видишь? Видишь! Значит, все верно! – почти хором возразили мне все четверо.
– Что значит – вижу? Вы же не «белочка», чтоб вас не видеть. Все, ребята, удачной ночи! Мне правда пора. – Я обошла слишком близко подошедших ко мне бородатых парней и резво зашагала прочь.
Краем сознания заметила странность – бороды у парней вдруг стали до пояса и разного цвета: красного, синего, фиолетового и зеленого. Дурдом, что за мода у нынешней молодежи пошла!
Сзади раздалось сдавленное ржание, и громкий хор грянул:
– Берем свое!!!
После этих слов меня будто что-то по голове ударило, и сознание отключилось.
«Я плыву на льдине… Интересно, я сильно обморожусь, валяясь на снегу? И с чего я вдруг вырубилась-то?» – Додумать мысль не удалось, так как неожиданно в мое ухо громко проорали:
– Вставай! Имя?
– Лана! – резко вскочив, ответила я.
Открыла глаза и слегка обалдела. Я лежала под высоким частоколом, надо мной склонился дед в просторной рубахе и темных штанах, вокруг было лето. Эх, хорошо я обо что-то приложилась, если мне такая чушь снится!
Пока рассматривала деда, он смотрел на меня. Увиденное ему явно не нравилось.
– Ты чего приперлась? Набор в университет – через два дня! Ночевать под забором не дам! – и замахал на меня руками, выпроваживая.
– Дедушка, вы чего? Какой университет? Я дипломированный экономист, – без энтузиазма отворачиваясь от мужика, сказала я и встала.
Странный сон. Хотя сны на то и сны, чтоб такими быть. Одета я оказалась в длинное платье темно-фиолетового цвета по моде столетия так семнадцатого. Забавно. Я даже покружилась, так странно оно на мне смотрелось.
– Не знаю, кто такой экономист, а ты стоишь под дверьми Университета магии. Нечего тут топтаться. Ворота все равно заранее не пропустят, иди давай! Нашла деда! Мне триста лет! Я еще молод! – Мужчина, негодуя, ушел.
Университет магии! Дочиталась фэнтези, девочка. Трехсотлетние мужчины, которые не считаются стариками… Мне нравится этот сон! Раз сон мой, значит, надо пользоваться этим. А то, что я могу осознавать себя во сне, – приятный бонус! Нафантазирую-ка я себе… кошелек с деньгами!
Сказано – сделано! Левый карман начало оттягивать. Сунула руку и вытащила оттуда кошелек с монетами разного достоинства. Осмотрелась. Я находилась неподалеку от какой-то парковой зоны. Пошла и села под сень большого дерева, похожего на дуб. Внимательно рассмотрела монеты, на одной стороне которых был изображен мужской профиль. Всего оказалось тридцать монет, по десять золотых, серебряных и медных.
Я встала и пошла по парку в надежде найти место, где можно поесть. Пока шла, никого не встретила. Странно. И вскоре нашла невысокое здание.
«Трактир гульбы», – было написано на вывеске. Зашла внутрь. Три свободных стола из двадцати… Три женщины, и те – официантки… Мужики – кто в цепях, кто в доспехах, кто в плащах с капюшонами. Один очень высокий и… зеленоволосый, вон, коса из-под капюшона выглядывает.
Что нужно любой девушке в возрасте 19 лет? Внимание противоположного пола, шмотки и отсутствие родительского надзора — скажете вы. Как бы не так! Уж лучше бы в башню посадили, честное слово. А так… Шмотки мне не интересны, присмотр у меня самый сильный во всех империях, а внимание противоположного пола… УУУУУдавила бы их всех!!! Я хотела поступить в академию, я поступила. А вот то, что сложнее всего оказалось не поступить, а учиться — стало для меня открытием…
Пять ритуалов для управления Хаосом. Это все, что нужно. Теперь, когда Харли знает великий план своего врага — стать богоподобным ребенком Хаоса и наказать тех, кого считают «недостойными». Теперь она должна понять, что, черт возьми, с этим делать. Многие из пропавших магов все еще вне досягаемости, и Кэтрин поклялась убить всех, о ком заботится Харли, и заставить ее смотреть. Так что это весело. Как раз тогда, когда кажется, что все не может стать хуже, один из самых драгоценных монстров Бестиария убегает, и Харли уверена, что Кэтрин приложила к этому свои грязные руки.
Как стать всемогущим ребенком Хаоса? Это то, что Харли отчаянно нужно выяснить, прежде чем ее расстроенная тетя увеличит число погибших. Все, что она знает наверняка, это то, что дети-маги пропали, и они каким-то образом вписываются в грандиозный план Кэтрин Шиптон. Теперь, когда Харли является официальным членом Ковена Сан-Диего, она чувствует себя более ответственной, чем когда-либо, за его защиту и за защиту магического мира. Но на ее плечах гораздо больше, чем это. В ковене скрывается предатель.
Мелина Розенталь поклоняется моде. Она мечтает работать в элитном модном журнале Eclipse, и ради этого готова пойти на все. Даже подкорректировать имидж великолепного, сексуального общественного мецената и плейбоя по совместительству. И плевать, что он парень, разбивший ее сердце год назад… Вот только Эйден Дин — оборотень. После смерти отца, Эйден наследует стаю Сан-Франциско и приступает к своим обязанностям. Также Эйден не собирается отказываться от своего ночного образа жизни, но есть одно «но»: он уверен, что нашел свою суженую, и тот факт, что она не оборотень — плохая новость.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
Возвращаясь из опасного путешествия, мог ли Андэр Каларон, маркиз и авантюрист, представить, что дома его ждет засада в виде маменьки и… дюжины невест. И уж точно он не знал, что внезапно стал опекуном двух проказливых близнецов — семнадцатилетних Луки и Виолы. Появление брата и сестры выглядит слишком подозрительно, к тому же молодые люди многое скрывают. Домочадцы и законные невесты ополчились против близнецов. В поместье разгорается такая война, что даже идущие по следу Андэра шпионы вражеского государства его уже не впечатляют — ему бы матушку одолеть да с собственным сердцем разобраться.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.
Попадают в другие миры по-разному. Москвичка Алета дала согласие отправиться туда добровольно, сопровождая домой темного эльфа, имевшего несчастье попасть на Землю. Но меньше всего она ожидала попасть в итоге не в эльфийский город, а в изолированную долину проклятого народа аэрлингов. Туда, где правят женщины, и откуда выбраться невозможно. Вот и нужно ей теперь отработать амулет переноса, самой сбежать, питомцев захватить. Да еще спасти своего эльфа и нового друга-аэрлинга. Но кто же знал, что все это было предопределено задолго до ее рождения, а путь к свободе для них всех лежит через свадьбу?© Завойчинская М.В.,2013© Художественное оформление, «Издательство АЛЬФА-КНИГА», 2013© Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес (www.litres.ru)Оформление, комментарии и примечания – Алекс.
Каждая женщина мечтает подарить ребенка любимому мужчине. Но мой супруг заявил, что заводить детей мы не будем. И предлог выбрал самый благородный: он, оказывается, боится, что я погибну, поэтому намерен заиметь наследника от другой женщины. Исключительно из-за беспокойства обо мне! Ну держись, Черный дракон! Узнаешь ты, что такое злая русская жена!
Вчера ты успешная земная женщина, а сегодня — всеми ненавидимая проданная принцесса в незнакомом мире. Несколько минут назад ты ехала на любимую работу за рулем собственного автомобиля, а сейчас — мучаешься в родах в новом теле. И кажется, надежды на светлое будущее нет, как не осталось даже прошлого. Но, лишь потеряв все, можно обрести нечто действительно ценное и важное, ради чего стоит жить и бороться.
Не стоит доверять незнакомцам и принимать сомнительные подарки. Этот урок я усвоила, когда неожиданно стала чьей-то невестой. Жених-то оказался из другого мира, и невеста я не единственная. И предстоит мне теперь выжить в отборе невест будущего императора Калахари. Почему выжить? А потому что слишком многим мешает тринадцатая невеста из Запретного мира. И надежда вся лишь на собственное везение, да новых друзей – хрустального дракона и ригатов. А если и любовь повезет встретить, то я не стану жаловаться.