Менестрель - [36]

Эльф напряженно застыл перед массивной деревянной дверью, ведущей еще глубже в подвал. Из-за двери приглушенно доносились крики. Профессор опять развлекался, оправдывая это исключительно научными интересами. Конечно, много научной информации можно получить, пытая кого-нибудь. Обычно это были светлые, забравшиеся непозволительно далеко от своих Белых городов, реже -- выползшие из недр земли темные. Хотя пару раз парень видел на этом "разделочном столе" странных существ, напоминавших эльфийских женщин, если бы те состояли из переплетенных древесных ростков. Бывали здесь и мелкие особи драконов, и даже специально призванные демоны Ада. Поначалу при виде распятых на столе существ парню хотелось просто сбежать из башни, позднее пришло безразличие -- существа страдали, ученик и учитель получали энергию и новые данные о видах, остальное не имело принципиального значения. А сейчас... Парень улыбнулся и, убрав мешающую прядь за заостренное ухо, вошел в подвал.

-- Ты опять опоздал, Адриан, -- раздался скрипучий, прокуренный голос -- профессор развлекался не только пытками.

-- Прошу прощения, -- автоматически отозвался ученик. -- Виверна, которую вы подобрали в подарок матери вашей жены, едва не отдала концы. Пришлось вытаскивать ее во двор и отпаивать ромашкой... и не только. Имеет смысл сходить в город, к алхимикам и травникам. И спуститься во Внешний мир -- кончились ингредиенты из тропического климата, а также набор естественных ядов...

-- И ты сообщаешь мне это только сейчас? -- прикрикнул Эльнор, поворачиваясь к ученику лицом. -- У тебя не так много обязанностей, но ты не справляешься даже с ними! Чего застыл? Отправляйся в город... Хотя, нет. Это может подождать. Отправишься завтра! А пока... взгляни, что мне попалось!

Эльнор отошел в сторону, позволяя ученику взглянуть на девушку, прикованную к столу. Она была похожа на светлую -- розовая кожа, большие голубые глаза, белые волосы... нет, не белые. Цвета сухой травы. От светлой ее отличала форма ушей и более плотное, угловатое телосложение. Похоже, эта особь даже взрослой не является.

-- Что это? -- эльф наклонил голову вбок, равнодушно осматривая местами поврежденное тело, личико, покрасневшее и припухшее от слез , искусанные губы -- как нелепо сложены эти существа! Боль, зачастую, убивает быстрее, чем тело действительно придет в негодность, но девочка все еще в сознании, все еще понимает и чувствует, что с ней происходит. На секунду Адриану даже стало жаль ее.

-- Ты дурной? Это человеческая девчонка... Ах, да! Ты же не был во Внешнем мире. Появился на свет после постройки летающего острова и ни разу не был за его пределами. Ну что ж, тем интереснее тебе будет изучить особенности этой особи, -- профессор подхватил свои записи и направился к двери. -- Только осторожнее с ней -- люди слишком хрупки. Это тебе не демон, у которого можно без анестезии ногу отпилить! Информацию зафиксируешь в дневнике, -- он ткнул пальцем в толстую книгу в кожаном переплете. -- Ладно, вечером вернусь. Развлекайся!

Дверь захлопнулась за спиной колдуна, прищемив длинную седую косу, чуть приоткрылась и вновь оставила эльфа наедине с дрожащей от страха жертвой. Адриан вздохнул, стянул с себя плащ и, скинув его на стоящий у двери стул, подошел к столу. Рядом, на небольшой тумбочке красовались различного рода скальпели, ножики-ножницы, зажимы и бутыльки из непрозрачного черного стекла с этикетами, которые не пожалело ни время, ни содержимое бутыльков. Почетное место там же занимал пресловутый дневник. Именно на него в первую очередь было обращено внимание эльфа.

-- Низкий болевой порог? Что, даже так больно? -- парень выдернул тоненькую прядку волос, заставив девушку шипеть от боли.

-- Приятного мало... -- тихо, как ей показалось, прошептала она, отводя взгляд от похожего на мертвеца эльфа.

-- Для кого-то, кто сейчас будет умирать медленной и мучительной смертью во имя науки, ты слишком дерзкая, -- парень взял в руки один из бутыльков, наиболее плотно закупоренный -- профессор редко пользовался этим. -- Впрочем, позволить тебе умереть от боли раньше времени я не могу, так что открывай рот.

-- Что это? -- девица недоверчиво покосилась на прозрачную жидкость на ложке.

-- Назовем это обезболивающим, хотя это не совсем так, -- на лице Адриана явственно читалось раздражение. -- Расслабься, это не отрава! В моих интересах, чтобы твоя туша была жизнеспособной достаточно длительное время...

-- И что же вы собираетесь узнавать подобным образом? Что вам дают мои страдания? -- едва сдерживая плач, шептала девушка.

-- На самом деле, многое. Они дают и некоторые данные об организме, связанные с нервными окончаниями, которые отвечают за ощущение боли, и сведения о работе мозга. Ко всему прочему, чужие страдания порождают всплеск энергии. Достаточно лишь уметь ее использовать. Тем не менее, меня сейчас интересует не это, а по сему... открывай рот! Быстренько приведем тебя в бессознательное состояние, и я начну работу! -- парень ухватил ее за челюсть, сильно надавливая с боков и заставляя ее открыть рот.

Однако та резко дернула головой на секунду вырываясь из цепких пальцев: