Мэлис Крэш, только один шанс - [41]

Алый шрам, конечно, не исчез без ведома носителя, но стал идентичным тому, что покоился в старом кадре моей памяти. Бледный, полустертый после купания руки в вихре Хаоса. Сохранилась только форма – и то края уже почти рассосались. Мистика, Контер бы ее побрал... Я аккуратно натянула кольцо обратно, подвигала пальцами, несколько раз сжала и разжала...

–Мэлис, я не против, что ты смотришь, но сейчас отойди, работать помешаешь, – послышался из-за моего плеча голос Сулмор. – Нравится?

–Очень, – теперь я стояла так, что видела и картину, и художницу. – Я бы даже сказала, оченно. Вот только зачем ты мне эту корону нарисовала?

–В образ вписывается, – коротко ответила Ангмарская и погрузилась в медитацию над картиной. Я тихо отошла, чтобы не мешать лишними взглядами. В образ действительно вписывалось, я это и так поняла, можно было не спрашивать...

–Эмили, хочешь анекдот? – внезапно и неожиданно для самой себя спросила я. Истинная тут же оторвалась от того, чем успела заняться, и выжидательно посмотрела на меня. – Встречаются как-то Райя и Аккарти. И Аккарти спрашивает: «У тебя призванный толковый?» «А что такое?» «Если толковый, пришли ко мне, реальность переставить надо»...

–Две реальности, – поправила Эмили. – Когда Департамент делали... Мэл, ты что так на меня смотришь, это в учебнике написано!

–Знаю, – я вообще смотрела не на истинную, а на экран ее компьютера. Зрелище, могущее повергнуть в шок с последствиями в виде комплекса неполноценности целую кучу начинающих миротворцов. Демонстрационная модель практически готового мира. – Эмили, прости за вопрос, у тебя дома СВЗ была или ты по ночам не спала, когда это делала?

–Мэлис, мне над ним еще лет двести сидеть! – направление моего взгляда наконец-то было определено. – Это черновик...

–Понятно, – я подумала, что ошиблась из-за расстояния.

–Блин, работать не дают, – Сулмор выглянула из-за бумаги. – Кстати, Мэлис, подтверди, разве в прошлом году так было?

–Что было? – в прошлом году Ангмарская, помнится, нетленок не создавала.

–Я про спешку эту... Мы все спокойно сделали, а эти мельтешат, мельтешат... Морвен уже все коридоры в обоих корпусах проутюжила, не считая ментального пространства... До сих пор песни выбрать не можем! – наконец-то добралась хейтерша до сути. – Стан рогом уперся, хочет хоть что-то из «NS»[ 33 ], и слышать не хочет, что все остальные против...

–Ангмарская, ты намекаешь, что мне нужно было все-таки пойти к вам хотя бы цербером? – этот синоним для лица, осуществляющего оперативное руководство и походную цензуру, я выбрала специально. – Скажи Стану, что «Нон-стандарта» вам Рейзо не простит и будет права. У нее монополия...

–А Стан уже сказал, что Рейзо он имел в виду, – насколько я знаю Стана, цитата была дословной. Ментал, конечно, ругался, но довольно-таки интеллигентно – даже когда речь шла об историке.

–Я бы на его месте подумала, кто кого имел на самом деле, – не удержалась я. – Народ, вы на время не смотрели?

–Чем больше дело уважаешь, тем меньше времени на сон, – отреагировала истинная. – Иди спать, если хочешь...

–Хочу, – я решительно перешагнула границу своей трети комнаты и подняла над ней непрозрачную звуконепроницаемую стенку.

В окна рванулась ожидавшая этого тьма. Звездная и даже немного лунная, но все же тьма, сестра и подруга тишины. Показалось даже на секунду, что я не отгородилась от мира, а уничтожила его, чтобы остаться в свободном одиночестве.

Потом, с первым шагом к расстеленному спальному месту, из-за рамы окна выплыл окаймленный чернильной ночью пацанский корпус, украшенный теплыми желто-оранжевыми и холодными синими окнами-огнями, пересыпанными мелкими драгоценностями огоньков цветомузыки, и все, что оставалось возвышенного в моем сознании, поспешно уползло на второй план. Мир был на месте, и оставлять он меня не собирался. Можно было спокойно ложиться спать.

Сказать честно, я думала, что увижу очередной контролируемый сюжет из разряда тех, которые снятся правоверным синтегисткам среднего шкодного возраста. Обычно мои сны не приносят мне ничего, кроме отдыха и радости – если в их череду не затешется вещий. Но пророческие сны меня обычно навещают на занятиях... Традиция такая.

Естественно, чхать на устои и обычаи хотело все, что относится ко мне. В том числе, как выяснилось, и мои сны...

Вначале мне даже показалось, что я просто уже проснулась. Не первый раз в жизни я себя в реальной жизни чувствую, как во сне, так что привычное ощущение за показатель не принималось. Все детали в окружающей среде вроде бы соответствовали моей памяти, даже проходящая по стыку измерений защитная стенка-поле, которую я машинально сняла, решив, что спать больше незачем. За окном что-то двигалось – это неритмично топтал художественную клумбу Зеленый Змий, распевая одновременно «Ой, мороз, мороз» и «Эй, ухнем!» (третья голова без отрыва от вредительства поглощала спирт из столитровой бочки). Конечно, обычно эта деталь пейзажа к нам так близко не подходила, ограничиваясь визитами в пацанский корпус за выпивкой, но обратно на берег речки, сняв предварительно пробу с налитого, Змий (не путать со Змеем!) ходил такими петлями, что во двор его могло занести и не по одному разу. Пожалев творение старшекурсников, радовавшее глаз народа большую часть лета, я натянула майку без опознавательных знаков, зеленые джинсы и черные кроссовки с серебристыми вставками, – короче, то, что попало под руку. Наличие у меня в арсенале подобной одежды меня не удивило: после того, как мы выменяли у одних товарищей шкаф, пришлось привыкнуть к тому, что там все время появляется что-то новое. Не трогая отдыхающее в соседней кровати тело, я вышла в коридор, чуть не споткнулась о дежурящего под дверью демона-второкурсника, дала ему «автограф» (четкий оттиск подошвы на антифасаде считается), пообещала в следующий раз убить для профилактики как его, так и остальных дрыхнущих в коридоре поклонников, и переместилась в класс. Историк, как обычно, развел лекцию продолжительностью в несколько эпох, обозвав ее кратким обзором... В общем, на этом совпадение сна с реальной жизнью закончилось, так как в дверь без стука вломилась Перли, перебив полет мысли препода. Фразой: «Мэлис, срочно к директору, тебя там мать ждет!»