Мэлис Крэш, только один шанс - [14]

Офис Безумного Пророка выглядел так, как обычно – в смысле, офисом. Как Майк украшает свою приемную для остальных – личная тайна каждого клиента. А то, с чем связан выбор конкретного интерьера – вообще никому не известно. Разве что самому Безумному Пророку.

–Добрый вечер, мисс Джайнис, – обращение было до ужаса знакомым. Как будто мы вовсе не ругались с Майком на тему того, что я все время спутываю его расчеты.

–А уже вечер? – вот и не заметила... Цитируя первого мужа шефини, счастливые часов не замечают.

–Можно считать, что вечер, – Пророк присел на офисный стул с колесиками и взял со стола синюю ручку, покрытую гламурными блестками. – Как мое задание?

–Смысл жизни? – вспомнил, блин... А он есть-то? – Ну, я поняла только, что у каждого он свой...

–А некоторым кажется, что вы ошибаетесь, – так, уже интересно. – Один мой однофамилец считал, что смысл жизни в том, что она кончается. В таком случае в этой реальности он есть только у вас. Правда, я не разделяю его убеждений, поэтому и не принял ту версию, с которой вы приходили в прошлый раз. Кажется, я впервые в жизни ошибся, посчитав, что вы сами в состоянии понять, в чем он состоит.

–Прикажете принять за намек? – я улыбнулась. – А можно еще одну попытку?

–Последнюю, – кивнул Майк. А я, чисто по наитию, попробовала случайно пришедшую мне в голову сентенцию камушков-антисоветчиков, но почему-то в последний момент изменила смысл:

–Я создана для того, чтобы менять дорогу, а не идти по ней – так правильно?

–Почти, – Пророка никто не видел настолько ошарашенным. Демон, который обычно видит на любое время вперед, редко удивляется происходящему с ним в настоящем. – Я не смогу сказать тебе, в чем твоя ошибка...

–Наверное, в том, что ломать дорогу я не должна, – я незаметно проверила уши – камушков на месте не было. – Или должна, но не все время, – да что это со мной такое!

–Или должны сохранить ее от тех, кто не менее силен, чем вы сами! – какая экспрессия... Если бы я уже не сидела в мягком промятом кресле, точно не удержалась бы на ногах. – Чтобы вам было что менять... Мисс Джайнис, вы знаете, что можете воплотить в жизнь событие, реальная вероятность которого в миллион раз ниже статистической погрешности?

–А я могу? – удивиться не получилось. Как будто кто-то отключил это ощущение от меня любимой. Отлучил от способности удивляться – надеюсь, не навсегда, так как я пытаюсь найти причину такого поведения и убрать ее.

–Можете. И знаете, думаю... Вы не знаете только, где вам пришлось родиться, – то есть как это не знаю? Я начала внутренне размораживаться, и процесс зашел вглубь настолько, что я смогла возразить:

–В непредельской реальности.

–Нет, – Майкл Смит наконец расслабился. – Я не лгу – рассчитайте хотя бы время. Когда вы появились на свет, непредельская реальность еще не до конца стала таковой – еще гремели хейтерско-непредельские конфликты, еще не перенесли в отвоеванные здания ни одного эксперимента... Вы родились в Мейплиф, уже адаптированном и висящем между мирами. В месте, где рождение еще одного демона не вызвало никакой реакции.

–А в котором? – скромность меня не убьет, и любознательность тоже. Может, мне просто интересно стало...

–В Мейплиф номер сто семнадцать, – от интонации Безумного Пророка мне чуть плохо не стало. Хотя ничего такого особенного в ней не было. Спокойное сообщение информации. – Одно из смешных пересечений первой ветки вашей религии с волновиками. Интересное, умеренно популярное место...

–С временными завихрениями, – дополнила я. Оказывается, Эмили была права, и сто семнадцатый Мейплиф был найден и приведен в состояние умеренной хаотичности еще до моего рождения.

–А, вы уже знаете, мисс Джайнис? – легкое удивление Пророка прошло мимо моего сознания. – Что ж, тогда не смею вас задерживать...

–Послушайте, – я наконец-то перевела себя в нормальный режим. В котором ко мне вернулось родное честолюбие. И задать вопрос, связанный с временным браком в указанном Мейплиф, я уже не могла физически. – Послушайте, почему вы меня все время по фамилии называете?

–Потому что у вас нет настоящего имени, – Майкл улыбнулся. – То, что значится в ваших документах – всего лишь маскировка, призванная скрыть у всех на виду МК... Но если вы хотите, чтобы я считал с сегодняшнего дня это имя настоящим, просто скажите...

–Зовите меня Мэл, – в конце концов, Пророк был моим другом, пусть и по большому счету...

–В первую очередь – Мэл, и уже затем – все остальное, – вполголоса произнес Майк. – Что же, так тому и быть...

–Очередная развилка? – любопытство, как известно, не порок, а большое свинство со стороны подсознания.

–Близкие вероятности, – термины, по сути дела, синонимичные... Для ясновидящих[ 11 ]. – Возможно, так даже лучше... До свидания, Мэл.

–До свидания, – я вышла из офиса Пророка с чувством легкого недоумения. Как я вообще смогла сформулировать «смысл жизни» и что он означал в контексте моей обычной деятельности – ответы были, но были они туманными и неконкретными. Похоже, в будущем маячила еще одна крупная заварушка с моим посильным участием. И какое-то значение в ней должен был поиметь плейс моего рождения. Интересное совпадение, кстати, – я получаюсь землячкой Эмили...